新生兒臍帶幹細胞或成新冠重症患者「救命稻草」 生存幾率提高一倍以上

時間已過一年，而新冠仍在肆虐，疫苗已經開發出來，但對於已經感染新冠，病情發展嚴重的患者，急需一種有效治療手段。近日，科學家稱，在新生兒臍帶中發現的幹細胞或許成為重症新冠患者的一根「救命稻草」。

邁阿密大學的一項研究發現，在85歲以下的患者身上使用幹細胞可以使其存活的幾率翻倍，而且在所有病例中都有效。

研究人員聲稱，由於幹細胞具有獨特的自我更新和修復受損組織的能力，它們可以治癒呼吸系統，而單個臍帶中就有足夠的細胞，可以為10,000名患者提供救命的治療。

據邁阿密大學的資深作者卡米洛·里科爾迪(Camillo Ricordi)教授表示，他們掌握了一種有效治癒潛在致命冠狀病毒的關鍵，而且非常廉價。
里科爾迪說，「這就像肺里有智能炸彈技術，恢復正常的免疫反應，扭轉危及生命的併發症。」

該研究發表在《幹細胞轉化醫學》雜誌上，以邁阿密大學塔樓分校或傑克遜紀念醫院收治的24名患者為研究對象。

患者在感染新冠病毒後出現了嚴重的急性呼吸窘迫綜合徵——每兩天注射一次安慰劑或幹細胞。幹細胞治療組一個月存活率為91%，而安慰劑組為42%。唯一一個在接受治療後死亡的人年齡超過85歲。

研究小組還發現，接受治療的人恢復的時間更快——一半以上接受治療的人在最後一劑治療後兩周內回家。超過80%的人在一個月內完全擺脫了症狀，而其他接受安慰劑治療的人只有不到37%。

里科爾迪說，在這項研究中，醫生和病人都不知道誰接受了幹細胞。他說，三天內兩次注入了1億個幹細胞，治療組的每個受試者總共注入了2億個細胞。研究團隊表示，這種療法沒有「輸液相關」的嚴重副作用。

幹細胞具有抗菌活性，可以促進組織再生，修復肺部和其他器官，里科爾迪說，而他們也已經研究幹細胞對1型糖尿病等疾病的益處長達10年。

該研究的第一作者賈科莫·蘭佐尼(Giacomo Lanzoni)表示:「我們的結果證實了它們強大的抗炎和免疫調節作用。」他補充說，這些細胞抑制了可導致嚴重新冠患者死亡的「細胞因子風暴」。

當通過靜脈注射時，這些細胞會自然遷移到肺部——急性呼吸窘迫綜合徵患者需要治療肺部。

里科爾迪說：「我們聯繫了美國食品和藥物管理局，他們在一周內批准了我們提出的隨機對照試驗。」

現在，他計劃將幹細胞用於那些還沒有嚴重疾病，但有需要藉助機械通氣來觀察是否能阻止疾病進展的患者。

里科爾迪和他的糖尿病研究所細胞移植中心正計劃建立一個巨大的間充質幹細胞儲存庫，這些幹細胞可以隨時使用，並分發到北美的醫院和中心。

里科爾迪說:「這些不僅可以用於Covid-19，也可以用於臨床試驗，治療自身免疫性疾病，如1型糖尿病。」

「如果我們能在1型糖尿病發病時注入這些細胞，我們或許就能阻止新診斷出的受試者自身免疫的發展，以及受該疾病影響的患者長期併發症的發展。」

許多研究人員表示，幹細胞治療是治療新型冠狀病毒等病毒性肺炎的必然趨勢。

這項雙盲研究的結果發表在《幹細胞轉化醫學》雜誌上。

幹細胞治療新冠成新趨勢？

去年4月，美國新澤西州一家生物技術公司Celularity表示，一種來自人類胎盤的實驗性幹細胞療法開始在新冠患者身上進行早期測試。Celularity的早期試驗將主要評估其安全性和初步療效，在多達86名有症狀的患者中測試其治療效果。

同年5月，美國食品和藥物管理局批准啟動一項1/2a期臨床試驗，評估臍帶間充質幹細胞用於治療重症新冠患者。這項由細胞療法公司RESTEM開展、有60名患者參與的研究，是美國首例此類研究。

RESTEM候選療法中使用的細胞是從臍帶組織中培育出來的，通過一種獨門工藝，可以快速連續複製數百萬劑量的細胞。系統臍帶細胞緩解COVID-19嚴重綜合徵(SUCCESS)試驗將識別確診新冠和急性呼吸窘迫綜合徵(ARDS)的住院患者，這些人可能從該治療中獲益最大。

同一時間，Amniotics AB的成員之一、瑞典隆德大學的研究人員也提出了開發出了肺特異性間充質幹細胞，用於治療肺部炎症和纖維化。

這一研究表明，在急性呼吸窘迫的疾病模型中，肺特異性間充質幹細胞顯著減少了炎症，並顯著減少了肺組織損傷。正是由於這些臨床前結果，考慮在COVID-19重症患者中使用這些細胞進行試驗。這些細胞可能既能挽救生命，又能減輕這些患者肺損傷的嚴重程度。

此前，美國總統川普感染新冠後，其治療方案中的實驗性抗體療法就是使用到了來自人類胎兒組織的細胞。

11月，阿聯阿布達比幹細胞研究中心開發的一種幹細胞療法幫助5000名新冠患者成功治癒，將患者的住院時間由22天縮短到僅6天，患者7天內恢復的可能性是標準治療的3.1倍。

此外，英國在全英範圍內進行臍帶間充質幹細胞治療新冠病毒肺炎引發的急性呼吸衰竭的臨床試驗，擬招募60名志願者。臍帶間充質幹細胞可以減少炎症，抗感染和修復肺組織損傷。

以色列6名新冠病毒肺炎重症患者經胎盤幹細胞治療後全部存活，80%患者呼吸系統得到改善，50%器官衰竭患得以恢復。

編譯/前瞻經濟學人APP資訊組

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