今天(15日)正式迎來初伏，老話說“夏至三庚便數伏”，這是融合了乾支紀日與二十四節氣來推算“三伏”時間的核心口訣，也是華夏先民古老智慧的結晶。
“三伏”是大家熟知的一個名詞，但是“伏”到底是什麼含義可能知道的人不多。在古代，人們認為小暑到大暑這段時間，雖然陽氣依舊旺盛，但陰氣已經悄悄萌發，只是被強盛的熱氣壓制、藏伏起來，因此這段日子就叫“伏天”。
北京天文館副研究員 楊帆：古人認為伏天是陰升陽降的一段時間，就是陰氣將起但是迫於殘陽又沒有生發出來，所以也叫作“藏伏”。這段時間是一年中最炎熱，也是雨水最集中的時候。所以這段時間大家除了要注意防暑，還要注意防汛。
伏天分為頭伏、中伏和末伏，要知道它的計算方式，首先要搞懂“乾支紀日”。古人用十天乾搭配十二地支，組成六十甲子循環紀日，每十天就會出現一個帶“庚”的庚日，伏天劃分的關鍵節點，全部依托庚日來確定。
北京天文館副研究員 楊帆：夏至之後的第三個庚日開始進入頭伏，也就是頭伏的第一天。末伏是在立秋節氣之後的第一個庚日，是末伏的第一天。初伏和末伏是固定的十天，從初伏的最後一天到末伏的第一天，這段時間就是中伏，所以整個伏天的時間基本上是30天或者40天。
今年夏至是6月21日，順著乾支往後數第三個庚日，正好是7月15日，也就是今年入伏的日子；立秋在8月7日，立秋後的首個庚日落在8月14日，所以末伏從8月14日開啟。兩段固定十天的初、末伏中間，是長達20天的中伏。這也意味著今年的“三伏”共有四十天。這套推算體系沿用數千年，依靠穩定連續的六十甲子循環來紀日，精准鎖定全年暑熱峰值時段。
“三伏”天為什麼有長有短
同樣是“三伏”，為什麼有的年份30天，有的年份40天？差別全都出在中伏？其根源在於夏至到立秋這段時間裏庚日的數量不一樣。
初伏、末伏時長不變，都是各十天，唯獨中伏可長可短。夏至到立秋中間大約47天，庚日每十天一輪，47天平均能包含4.7個庚日。這就導致有的年份夏至到立秋期間是四個庚日，而有些年份則包含五個庚日。
北京天文館副研究員 楊帆：今年夏至和立秋中間隔了五個庚子日，所以今年的中伏就是20天，今年的伏天一共是40天。
專家介紹，正因為夏至到立秋平均有大約4.7個庚日，所以出現中伏20天的年份會更多。同時，每年夏至、立秋對應的乾支日期都在變化，庚日的位置也跟著六十甲子逐年挪動，因此“三伏”的具體日期每年也要重新推算，沒法直接照搬往年的時間。
伏天長短與高溫時間無必然聯系