姐姐回娘家來了。
對於爹娘和我來說，這簡直是天大的驚喜。
三年前，作為唐家的嫡長女，剛滿十四歲的姐姐，以嬪位入宮，成了當今天子的女人。
宮苑深深，打那以後，我們就再也沒有相見過。
姐姐是爭氣的，不過三年，她在沒有子嗣的情況下，依然晉了位份，成了寵冠六宮的婉妃。
也給我們唐家，帶來了莫大的尊貴和榮耀。
這次，皇上不僅同意她省親的請求，竟然還額外准許她在娘家小住幾天。
對於後宮女人來說，這絕對是獨一無二的恩典。
蕙風起
姐姐回來後，堅持和出嫁前一樣，和我一起，住在落雪軒。
夜晚，我和姐姐換上寢衣，她把我拉到銅鏡前，喃喃念叨：“蕙兒，你瞧，我們還是一模一樣！”
我調皮地吐吐舌頭：“當然一模一樣了，咱倆是孿生姐妹嘛！”
她如釋重負般笑笑，沒頭沒腦地說了句：“幸虧有你！”
滅了燈，我們並排躺在床上，我小聲問她：“姐姐，你在宮裏過得好嗎？”
她幽幽歎息：“宮門一入深似海，後宮那麼多女人，都眼巴巴地指望著一個男人，怎麼可能過得好？”
我不解：“可是，皇上最寵愛的，不是姐姐你嗎？”
她沒有回答，反問我道：“對了，你和曹汝彬，可有打算完婚？”
蕙風起
曹汝彬是一名年輕的太醫，長我五歲。
曹家和唐家是世交，我和曹汝彬青梅竹馬一起長大，早在十二歲時，我就知道他是我將來要嫁的男人。
提到曹汝彬，我心裏甜甜的，羞澀道：“他們家催得緊，爹娘答應今年年底成親。”
姐姐沒再問什麼，長長地歎了口氣：“你都十七了，也確實該嫁了。想想看，我不過比你早出生一刻鐘，卻已經進宮三年了。”
她的聲音裏，帶著一股說不出的不甘和幽怨。
是啊，當年僅有十四歲的姐姐，稚氣未脫，只身入宮。這些年，在勾心鬥角的後宮，她必定也舉步維艱心力交瘁。
唐家只有兩個女兒，如果不是她，就得是我了。
我心裏湧起一陣難言的感動和酸澀，哽咽著喊了聲“姐姐”。
她撫了下我的頭發，開始跟我說起宮裏的事：
皇後外表端莊賢淑，心思卻最為陰毒縝密，不過只要乖乖聽她的話就沒事；瑾妃是最強勁的對手，跋扈狠辣，一直想害死她取而代之；瑞嬪性子直爽，為人善良，值得深交……
我不知道姐姐為什麼要跟我念叨這些，聽得有些乏味。
睡意朦朧中，姐姐溫柔地摸了摸我的臉，低低地說了句：“蕙兒，唐家以後就靠你了，姐姐實在是沒辦法了！”
來不及細品姐姐這句話的深意，我就睡著了。
蕙風起
醒來時，窗紙已經微微透進清薄的晨光，我輕輕地側過身，驚訝地發現，雕花木床上，姐姐蓋著的那床錦被，散亂地堆成一團。
而她，卻不知去向。
我伸手一摸，被子是冰涼的。
心裏頓時升起不祥的預感，我一骨碌坐起來，不其然地，觸到枕邊整齊疊放的一張紙箋。
我疑惑地拿起、展開，借著熹微的亮光，發現上面正是姐姐的筆跡：
蕙兒：
我走了！
不要怪我，為唐家犧牲三年，該是還我自由的時候了。
為了唐家，為了爹娘，希望你能代替我，好好走下去！
蕙風起
我的腦海中“轟”地一聲，瞬間驚出了一身冷汗。
姐姐這是想乾什麼？
我翻身下床，從暖閣走到外間。觸目所及的，是洞開的後窗。
窗下，放著一把紅木條椅，上面，依稀有踩出的腳印。
窗外，則是唐府的花園。
姐姐的衣裳、首飾，整整齊齊放在窗邊不遠處的貴妃榻上。
而我昨晚換下的家常襦裙，卻不翼而飛。
我徹底明白了姐姐的意思。她不願意再回宮，所以趁機逃走了，要我去頂替她的身份。
我踉蹌後退幾步，跌坐在貴妃榻上，感覺眼前這一切，如夢境般荒唐。
蕙風起
門外傳來的細碎腳步聲驚醒了我，我聽出來，是我的貼身丫鬟采菱。
我深吸口氣，盡量讓聲音恢複如常，隔著門，吩咐采菱立刻叫爹娘過來。
看到房內的境況，以及姐姐留下的信箋，爹娘也都傻了。
半晌，爹爹才回過神來，臉色煞白地沉聲吩咐道：“蕙兒，你馬上進去，換上你姐姐的衣物！”
我一愣，立刻明白爹爹的言外之意，搖頭抗議道：“爹……”
他打斷我，壓低嗓音：“我會立刻帶人追查你姐姐的行蹤，但眼下，必須把這一切瞞得密不透風。
蕙兒，你也是唐家的嫡女，不想讓唐家遭殃吧？你應該知道，這件事但凡有一絲風聲傳出去，是會誅滅九族的！”
爹爹的話，帶著千鈞一發的緊張和不容置疑的威嚴，由不得我不從。
我腳步凝滯，如同帶著沉重的鐐銬般，抱起姐姐的衣物換好，又木然地走了出來。
爹爹打量了我一眼，滿意地點點頭。
然後，他打開門，沉聲交代外面的下人：“二小姐昨天突發風寒，為防止過給婉妃，現讓娘娘遷至淩月館，你們，也都到前院伺候吧……二小姐這兒，由夫人親自照看！”
然後，爹爹看向我，目光逼人，語氣恭敬：“婉妃娘娘，請移駕淩月館！”
姐姐的貼身宮女冬岑冬卉忙迎過來，一左一右扶住我。
我用盡全力，模仿姐姐嫋嫋婷婷的步子，緩緩跨出了門檻。
身後，落雪軒的門，哐地一聲關上了……
蕙風起
我在冬岑冬卉的攙扶下，步入淩月館的正殿。
接著，聲稱昨晚沒睡好，要再躺會兒。冬岑和冬卉便細心地關上門，出去了。
她們走後，我又展開姐姐留下的信箋，把簡短的幾行字，看了一遍又一遍，妄圖從中看出蛛絲馬跡。
唯一的發現是，紙箋和筆墨，都是宮裏特有的。
這證明，信是她在回家前早就寫好的；而昨晚，她和我說的每一句話，也都是有深意的。
這次省親，她要求輕車從簡不事聲張，分明是蓄謀已久，用來作為出逃的契機。
落雪軒那麼高的窗戶，姐姐一個柔弱女子，在室內借條椅爬上去後，必定有人接應，才能跳到花園，逃離唐府。
也就是說，姐姐是有同夥的。
那人是誰？
疑慮重重，迷霧團團，折磨得我寢食難安。
而這一切，只有等爹爹把姐姐追回來，才有答案。
蕙風起
搬到淩月館後，我不敢出門，也不敢多言，怕被人看出破綻。
冬岑和冬卉，以為我的消沉是因為牽掛“二小姐”的身體，時不時贊歎我們“姐妹情深”。
我和姐姐，確實曾經姐妹情深。
而現在，她的這一舉動，讓我震驚之餘，心寒到了極點。
她是皇上的寵妃，回娘家省親時不知去向生死不明，這不是要置爹娘和我，置整個唐家於刀尖之上烈火之中嗎？
我對後宮和皇上一無所知，就這麼懵懂前往，不啻於置身萬丈崖邊，一著不慎，將會粉身碎骨。
更重要的是，姐姐明知道我有心儀的郎君。
我和曹汝彬，情投意合，怎麼能讓我去委身於另外一個男人？
姐姐在做出這個決定時，根本沒有為我的安全和未來考慮分毫。
她太草率，也太自私了！
蕙風起
等待的每一天都是煎熬，三天過去了，明日辰時三刻，宮裏會派侍衛過來，接姐姐回宮。
已經到了十萬火急的時候，爹爹那邊，仍然是沒有消息。
我的心裏，卻抱著最後一線希望，只要爹爹今晚能把姐姐找回來，我們就還能各就各位，一切如常。
正想著，被我派出去打聽消息的冬卉，從外面急急地走進來，畢恭畢敬道：“娘娘，唐大人回府了，也是巧了，曹太醫正好來給二小姐探病……”
我的心跳猛地加速，爹爹回來了，是不是已經有了姐姐的消息？曹汝彬居然和爹爹遇上了？如果被他拆穿，那可就亂套了！
正緊張慌亂地想著，忽然聽到冬岑在殿外通傳：“娘娘，大人和夫人來了！”
我深吸了口氣，竭力平靜下來，支開了冬卉。
與此同時，爹爹的聲音，從屏風後面傳來：“微臣給婉妃娘娘請安！”
我沒有回應，徑直迎了出去。屏風後的爹娘，讓我瞬間揪起了心。
不過才三天，他們倆，卻都像老了十歲一般，爹爹的背佝僂下去，娘的鬢角，也多了一縷刺目的白發。
娘一見我，立刻淚盈於睫，顫聲喊道：“蕙兒……”
她眼神淒楚，聲音裏，有濃濃的不舍，也有深深的歉疚。
爹爹卻嚴肅又鄭重地說：“不要再叫她蕙兒了……婉兒，唐家的安危榮辱，從此就系於你身了！”
蕙風起
婉兒？!
我一下子被擊垮，仿佛懸著我的一根細繩，驟然斷裂，而我，猝不及防地墜下了萬丈深淵。
絕望讓我渾身顫抖：“我不要，爹爹，你明知道的，我是唐月蕙，我不是唐月婉……”
爹爹眼神犀利地瞪著我，聲音卻逐漸低了下去，淒楚至極：“蕙兒，你是要讓爹娘跪下求你嗎？但凡有別的辦法，爹也不想讓你冒充婉兒的身份進宮……”
我哭了，語無倫次地輕喊：“爹爹，你去求皇上，就說想讓姐姐在家多住幾天，我們再找找姐姐，一定能找到的，一定能！”
爹爹呆呆地看著我，終於殘忍地吐出一句話：“你姐姐……她再也回不來了！”
我震驚地看向爹爹，他說的每一個字，此刻都是一記重錘，一下一下地狠狠擊打著我的心：
“我和幾個心腹家丁，在京郊的荒野追上了她，你姐姐看到我們，便慌不擇路地往前跑逃……不小心，掉進阮江裏了。你知道的，江水湍急，她沒有生還的可能！”
娘的雙目一下子瞪圓了，她分明也是剛知道這個噩耗。
她緊緊抓著爹爹的袖子，面如死灰：“不，我的婉兒……”
爹爹反握住她的手，面容肅穆，語氣沉痛：“我本來不想說的，怕你傷心。但是不說出實情，蕙兒就不會認命！”
娘崩潰地大哭：“婉兒她為什麼要這麼做？你有沒有問她？”
爹爹別過臉看向窗外：“什麼都還沒來得及問，她就落水了……還能為什麼，婉兒她性子太傲，在宮裏樹敵太多，撐不下去了……”
他沒有再說下去，又望向我，老淚縱橫：“蕙兒，爹爹也不想逼你。但是，事關唐家滿門，爹爹……真的走投無路了。你姐姐這樣，等同於自戕，大周有規定，嬪妃自戕，禍及族人……”
我面無表情地站著，心痛如絞。
姐姐死了，她居然死了！
這等於斷了我所有的後路，無論我願意不願意，從今往後，我都只能替她活著了。
因為我是唐家的女兒，是姐姐的孿生妹妹。
我別無選擇！
我再也不能和曹汝彬舉案齊眉共度此生，關於未來的種種期待全部成空，我的眼淚，落在臉上，先是滾燙，繼而冰冷。
蕙風起
曹汝彬！
我忽然想起來，驚問：“冬卉說曹汝彬過來探病？他人呢？”
爹爹看了我一眼：“在前廳候著，我現在去打發他走，就說婉妃娘娘交代，不宜讓他和蕙兒在婚前相見，免得傳出去，說我們唐家壞了規矩！”