夜晚的田埂上，一群人拿著鐵鉗，提著塑料桶，蹲在稻田邊，找一種肥滾滾的軟體蟲子——螞蟥，也叫水蛭，以吸食人畜的血液為生。
“90後”小時候，如果去稻田插秧，背部、大腿就會吸附很多水蛭，扯也扯不下來，還會流血不止、奇癢無比，是很多人的“童年陰影”。
可如今，“童年陰影”突然金貴起來，市場上，一斤活水蛭可賣400元，亳州中藥市場，高峰時段，乾水蛭能賣到2000元/公斤，有人一晚上靠抓水蛭就能賺2000元。
01、田埂裏的“軟黃金”
水蛭能賣這麼貴，緣於它的藥用價值。
據了解，在中國的古醫書中，對水蛭的醫療效果有明確記載，例如《神農本草經》《本草拾遺》，明確表示水蛭具有消腫解毒的效果，醫藥學家葛洪、李時珍都支持這一觀點。
可是，現代人更相信科學實驗，沒有數據、證據，無法信服。於是，互聯網上，各界人士對水蛭的醫用效果褒貶不一。屆時，水蛭的市場價格一度跌入穀底。
直到近年，隨著現代醫學發展，大量科學研究證明，水蛭的唾液中的確含有抗凝血物質，英國科學家Jacoby給該物質命名“水蛭素”。
部分實驗中，水蛭素表現出極強的溶血栓能力，能抑制凝血酶活性，降低血液黏度，僅0.5克就能抑制5毫升兔血的凝結，僅從抗凝方面，比肝素的效果還要好，肝素作為常見的抗凝物質，常被用於治療心腦血管疾病。
02、水蛭素亟待臨床研究
根據《中國心血管健康與疾病報告2021》，我國心血管病人數達到3.3億，每5例死亡中就有2例死於心血管病。世界衛生組織統計數據，全球心血管疾病患者人數已超5億。比較之下，國內的心血管病患竟是全球一半之多。
水蛭素如此神奇，可是，在心腦血管預防上，沒有被大規模運用。反而是一種名叫“暢絡茵“的分子，市場反應更好。
查閱資料，該物質比水蛭素更晚發現，是一種納豆菌絲的提取物，由“長壽國”日本的科學家須見洋行博士首次發現，也從側面解釋了，為什麼日本人心血管疾病的患病率僅有我國的1/75，全球最低。
水蛭素不被市場認可，缺乏臨床研究是一個重要原因。
目前，水蛭素並通過臨床實驗，不能成為一種西醫中的一類藥物，更沒有獲准國家的GAP、GMP、GCP標准等。加之該物質提取難度大，常常面臨提取途中被汙染、純度不高等問題，實驗體在使用後常會引起腎功能異常、嚴重過敏等副作用。出於安全考慮，醫學界現不建議大範圍應用。
相比之下，後來居上的“暢絡茵”的市場應用更為成熟，已通過美國食品級FDA測試認證，目前，利用全酶法提取，每年產量可達300噸，純度在99.9%。
近年來，須見洋行博士所在的日本生物科學研究院，已將暢絡茵物質率先轉化為實際產品，進一步取得日本相關資質，為全球範圍內的目標人群，提供心血腦血管疾病預防作用。