古代那麼多銀子，現在為什麼消失不見了，考古學家給出答案_流通_白銀_貨幣

原創

作者:柳緣閣主說史

銀子，作為一種貴金屬，歷來僅次於黃金，是古代社會流通的重要貨幣。自漢朝起，直到明清時期，銀子一直被廣泛使用，並且通常以“兩”作為單位，因此人們稱之為“銀兩”。然而，作為古代的主要貨幣流通方式，今天的銀子卻幾乎消失無蹤。那麼，究竟發生了什麼呢？考古學家對此進行了深入的分析，提出了幾個可能的原因。

銀子最初作為貨幣流通，出現在春秋時期。考古學家在許多出土的文物中發現了楚國使用的銀幣，雖然它們並不是貨幣流通的主流，但卻為銀子作為貨幣奠定了基礎。到了秦朝時期，雖然秦始皇實施了統一貨幣的政策，但卻並沒有選用銀子作為貨幣，而是將黃金和銅錢作為當時流通的主要貨幣。這使得銀子沒有得到廣泛的使用。

真正進入大規模流通的貨幣時代則是在漢代，當時的一枚銀幣就可以兌換約1500斤糧食。那時的銀幣呈圓形，中央沒有孔，幣面刻有精美的龍紋，顯現出其珍貴的屬性，銀子也因此成為了一種高端流通貨幣，極為昂貴。直到隋朝，銀子逐漸退居二線，金幣和銅錢成為了主要流通貨幣。

   搜

唐朝時，銀子再度回歸貨幣市場，其主要的流通形式變成了銀錠。到了宋朝，貨幣形式變得多樣化，不僅出現了金子和銅錢，甚至紙幣交子也開始流通。此時，銀子逐漸在貨幣體系中占據了重要地位，並成為主流的流通貨幣之一。到了元朝，紙幣成為主要的流通貨幣，銀子的身影變得越來越少。直到明朝，銀子和銅錢一同成為了民間交易的主要貨幣，而所謂的“元寶”便是當時銀子的象征。

然而，盡管銀子在明朝占據了貨幣市場的主要地位，但隨著歷代皇帝更替，銀子的價值出現了持續貶值。在崇禎時期，銀子貶值到令人震驚的地步，一兩銀子僅能購買六斤多的糧食，這與漢代的價值差距極大。清朝則是銀子的巔峰時代。清朝初期，銀子不僅成為了硬通貨幣，而且其保值性也得到了保證。乾隆年間，一兩銀子可換取80多斤糧食。即使是清朝後期，銀子的價值也遠高於其他時期，一兩銀子依然能換取七十多斤糧食。

除了作為貨幣流通，銀子還有另一種重要屬性——貴金屬。自古以來，銀子便是貴族和富商追逐的目標。銀子與黃金、珍珠、瑪瑙等貴重寶石一同成為了達官貴人的收藏品，甚至連普通百姓，也對銀子情有獨鐘，導致社會上銀子的消耗量巨大。各個朝代的官員和大戶人家，往往以銀子、黃金和珠寶作為陪葬品，認為這些金銀珠寶能夠在陰間繼續保留人間的財富。因此，銀子的流失成為了歷史上的一大特色。特別是在漢代，金銀珠寶作為陪葬品的數量達到了當時社會總產值的30%。

此外，銀子的使用還體現在首飾和日常用品上。作為僅次於黃金的貴金屬，銀子的應用範圍相當廣泛，不僅用於制作各種銀飾品，還用於制作銀質勺子、盤子等家庭用品。這種廣泛的使用使得銀子消耗了大量的資源，直到今天，銀質首飾依然是流行的貴金屬材料，繼續在現代社會中占有一席之地。

   搜

那麼，銀子在清朝時期為何會大量流失呢？除了前述的消耗方式，清朝時期的最大銀子消耗途徑就是賠款。清朝在多次不平等條約中支付了大量的賠款，特別是在《辛醜條約》中，清朝賠償的銀兩多達9.8億兩。這只是其中一筆賠款，清朝與日本簽訂的《馬關條約》，以及與英國簽訂的《南京條約》等多個條約，也導致了數以億計的白銀流失。有人估算，清朝在所有不平等條約中的賠款總額達到了13億兩白銀，而當時清朝國庫的年收入不過幾千兩白銀。如此龐大的賠款數額，幾乎使得白銀的儲備消耗殆盡。

此外，新中國成立前期，國民政府為避免資產喪失，將大量的白銀轉移到台灣。原本已經被清朝過度消耗的白銀，在民國時期又繼續外流，進一步加劇了大陸白銀儲備的減少。到最後，古代流通的白銀幾乎完全消失在了人們的視野中。

盡管如此，今天的銀子依然沒有消失。盡管它已經失去了作為貨幣流通的地位，但它仍然在多個領域發揮著重要作用，尤其是在工業和首飾制造中。白銀以其優良的電熱傳導性和感光性，廣泛應用於電子元件、化工行業和感光材料等多個領域。此外，白銀在醫學上也有著不可忽視的作用。它可以有效防止細菌生長，淨化水質，並延長食物的保質期，因此白銀被廣泛用於制造銀質容器。

今天，白銀依然是投資者青睞的貴金屬之一，並且在各個領域的使用需求仍然很大。盡管我們在日常生活中難以看到大量的白銀流通，但它依然活躍在我們看不見的地方，繼續為現代社會的各行各業提供著不可替代的價值。