數百萬隻轉基因蚊子將被釋放，擬與普通蚊子交配來消滅蚊子

為了阻止瘧疾等疾病傳播，由英國生物技術公司Oxitec培育的基因變異蚊子將於夏天在美國佛羅里達州和德克薩斯州釋放，擬與普通蚊子交配，使雌性後代死亡。與此同時，科學家和環保組織對此提出嚴厲批評。

綜合外媒6月七日消息，這家名為Oxitec的英國生物技術公司獲准在佛羅里達和德克薩斯釋放轉基因蚊子。

美國環境保護署5月1日批准了一項實驗使用許可，允許Oxitec在佛羅里達群島和德克薩斯州哈里斯縣(休斯頓的所在地)釋放轉基因蚊子。

美國環境保護署在新聞發布會上表示，「為了正面應對當今的公共衛生挑戰，美國需要促進創新，並圍繞新工具和新方法推進科學，以更好地保護所有美國人的健康。」

該許可證有效期為兩年，要求Oxitec「每周對蚊子種群進行監測和採樣」。

環保署稱，「在24個月的時間內，如果出現不可預見的後果，環保署還保留取消(許可證)的權利。」

為什麼這家公司要創造一種新型蚊子?它的目的是什麼?

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還記得幾年前人們擔心感染寨卡病毒嗎?根據美國疾病控制中心的說法，這種病毒可能會導致一種叫做小頭畸形(頭部和大腦發育不全)的出生缺陷。

Oxitec聲稱其埃及伊蚊(OX5034)可以極大地減少寨卡、登革熱、基孔肯雅熱和黃熱病的傳播。

雄蚊不咬人，它們以花蜜為食。基本上，雄性蚊子對人類無害，但是雌性蚊子用血液來產卵。

Oxitec培育出了一種雄性蚊子，這種蚊子帶有一種特殊的基因，可以阻止雌性後代存活到成年。新的雄性蚊子長大後，會與更多的雌性蚊子交配，隨著時間的推移，埃及伊蚊的數量會減少。

Oxitec說，「持續、大規模地釋放這些OX5034基因雄性最終會導致野生種群的暫時崩潰。」

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在巴西，2015年和2016年寨卡病毒爆發，該公司稱其「友好」的蚊子使埃及伊蚊的數量減少了89%到96%。

近十年來，Oxitec一直在努力使佛羅里達成為美國第一個測試其「友好」蚊子的地方。2016年，該公司差點就出局了，但門羅縣(Florida Keys)的地方官員最終投了反對票。Oxitec撤銷了它的請求，並決定再次嘗試它所說的升級版蚊子。

然而，在開始每周釋放蚊子之前，佛羅里達農業和消費者服務部以及佛羅里達基蚊控制區必須得到批准，佛羅里達群島環境聯盟希望說服官員們再次投反對票。

在Oxitec申請第二次許可後，佛羅里達基斯環境聯盟的執行董事巴里·雷(Barry Wray)在2018年的一份聲明中說。，「我們一再要求Oxitec與我們合作，以證明這項技術是安全的。」