簡介：美國航天局的洞察號火星著陸器攜帶了數種探測儀器登錄火星，其中有一組叫鼴鼠的自錘式探測器，會自行下挖，然而一年多過去了似乎鼴鼠一直沒有進展，在洞察號的助推下鼴鼠6月成功進入火星地下，7月7日通報的最新進展表明，鼴鼠好像並沒有自行挖掘，完全被埋在地下。
NASA洞察號火星著陸器已於2018年11月登錄火星，攜帶大量設備探索火星成分，然而事實卻沒有按照計劃進行。
著陸器設備中有一款16英寸長、名為“鼴鼠”的自錘探測器，一年多過去了似乎鼴鼠一直沒有進展。洞察號計劃最近表明，需要著陸器的機械手臂幫忙，因為鼴鼠好像沒有自挖，而是完全埋在地底下。
與此同時，地面控制部也在排除設備問題，給距離七千萬英裏遠的另一顆行星發送指令。
鼴鼠探測器挖掘深度可至火星地表以下16英尺，以此測量火星內部的熱度。由所得數據可以得知火星散熱的量以及熱度的來源，這樣科學家們才能斷定地球和火星是否由同種物質構成。
但自2019年2月之後，鼴鼠挖掘就已經出現故障。
NASA洞察號火星著陸器機械手臂給鼴鼠助推。來源：美國航空航天局/加州理工學院噴氣推進實驗室
計劃幕後的工程師團隊認為，可能是土質問題導致鼴鼠探測器在自行挖掘的過程中發生故障。由於土壤松弛，挖掘過程中會產生摩擦，然後土會坍塌下來反而把鼴鼠埋起來。NASA表示，著陸器邊上的土壤更類似於水泥質感的硬殼，邊上還有些顆粒塵土。
因此鼴鼠沒能夠繼續挖掘，就在原地反複回彈。
但是洞察號著陸器實際上沒有放棄自己的同伴，用自己的機械手臂幫助鼴鼠朝下用力挖。NASA“拯救鼴鼠”計劃已經持續一年多了，仍在努力中。
大眾也很關注這一系列事件。對NASA的提問頁面中，頻繁出現這樣的問題：“為什麼不把鼴鼠拔起來換個地方挖呢？”“你確定鼴鼠不是挖到一塊岩石了嗎？”
6月上旬，似乎有一些進展了：洞察號成功用機械臂把鼴鼠推進了地下。
7月7日，洞察號更新了內容，宣布鼴鼠已經完全進入地底下，但仍然不是依靠自己的力量成功的。
除了火星任務，洞察號還有其他事情需要完成，官方推特上說：“我還會利用我的手臂處理其他任務，比如仿制太陽能電池板。而且我還要另尋途徑加以輔助，做個推土機之類的，把松弛的土壤推到洞裏去。”
NASA洞察號著陸器不僅僅圍著鼴鼠轉，還在其他領域有進展。剛登錄到火星表面的前三個月，洞察號捕捉到了第一次火星的地震。
科學家們利用數據，發現火星和地球一樣擁有地殼構造板塊活動，也以此確定了這裏地震活動頻發。
洞察號預計在火星上再待一年，到那時鼴鼠有望能自己進行高效挖掘了。