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《天生愛浪漫？功能磁共振成像和基因分析告訴你：還真是！》
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提起浪漫，你會想到什麼呢？偶像劇中燭光晚餐，或是手捧玫瑰站在神父面前，激動地說出「我願意」，或者剛剛結婚，與另一半開始新生活時那種令人愉悅的感覺。這就是常說的浪漫的愛情，西式的。
我們經常把浪漫歸於某種「化學反應」，一種說不清道不明、朦朧而模糊的心靈和思想的碰撞。近日，加州大學聖巴巴拉分校的一項突破性研究發現，我們之間的關係比我們知道的還要親密。
研究人員首次探索了新婚夫婦浪漫愛情的神經和基因聯繫。通過對19對新婚夫婦的功能磁共振成像和基因分析，Bianca Acevedo和她的合作者證明了「維持浪漫的愛情是哺乳動物生殖和長期依戀策略的一部分，受基本的回報迴路、複雜的認知過程和遺傳因素的影響。」
簡而言之，由於多巴胺等神經遞質和一系列基因突變，我們天生就能維持浪漫的愛情，維持成功的婚姻和家庭。
論文第一作者、加州大學聖芭芭拉分校心理與腦科學的研究科學家Acevedo說「這是第一份研究浪漫愛情的神經和遺傳相關維護。」論文發表在《心理學前沿》雜誌上，題目為 「After the Honeymoon: Neural and Genetic Correlates of Romantic Love in Newlywed
Marriages」，蜜月之後：新婚夫婦浪漫愛情的神經和基因相關性。
「研究表明，愛情的維繫不僅與皮層下區域的激活有關，還與大腦的高級中樞有關。」 Acevedo說，「此外，我們首次提供證據表明，維持浪漫愛情的傾向可能受到遺傳變異的影響。」具體來說，我們檢測的基因與配偶結合行為相關，包括忠誠和性行為；以及信任、深情凝視和依戀等社會行為。」
為了驗證提出的假設，即浪漫的愛情是哺乳動物尋找和維持伴侶的一種發展形式，研究人員對研究小組的11名女性和8名男性的大腦進行了fMRI掃描。研究人員向參與者展示了兩組照片，一組是他們的伴侶，另一組是他們的熟人。
在每次實驗開始時，受試者被要求回憶與被展示面部的人發生的非性行為。在掃描儀中，參與者對他們的情緒進行評級，以驗證所喚起的情緒與目標圖像相符。
參與者在結婚前後和一年後接受了測試。
此外，他們還提供了唾液樣本，用於測試抗利尿激素、催產素和多巴胺基因，這些基因與非人類哺乳動物(如田鼠)的配對結合有關。
「我們的研究結果有力地證明了多巴胺獎勵系統與浪漫愛情的關係。」 Acevedo說，「這個系統很有趣，因為它涉及動機、能量、為獎勵而工作，並與相應的情緒相關，如興奮、愉悅和能量，以及如果驅動受挫時的沮喪。」
Acevedo目前的研究建立在她對同理心和利他主義及其在大腦中的關聯的研究上。
「同理心根植於社會關係。」 她解釋說，「在我們之前的研究中，我們發現儘管人類會對陌生人和不親近的人表現出同情和利他主義等情感，但大腦對伴侶的反應更強烈。因此，有特異性。浪漫的愛情有些不同，它可能包含同情，也可能不包含利他主義，但在健康的伴侶關係中卻包含。」
對於一些浪漫的人來說，把我們對愛的感覺和對生物化學的承諾記錄下來似乎有點不浪漫。然而，Acevedo說，基因突變和大腦活動只是浪漫和歸屬感的組成部分。
「人類是有創造力和聰明的。」她說，「浪漫的愛情會讓人們知道如何讓伴侶面帶微笑。通過讓我們的伴侶快樂，我們不僅能保持我們的關係穩定，而且我們還能從這些事情中獲得快樂。
Acevedo繼續說，「在大腦中，當人們看到伴侶微笑的圖片，並被告知伴侶發生了一些美妙的事情時，大腦的獎賞激活會增加。人們憑直覺就知道這一點。他們知道，在尋找和保持一個理想伴侶的過程中，浪漫是很重要的。這就是為什麼有數十億美元的產業建立在它之上——從約會網站，到內衣，到賀卡，巧克力和鑽石戒指。」
「愛是基本的，但也是複雜的。」 Acevedo說，「我們天生就會愛，但要找到並保持愛的活力需要努力。」
譯/前瞻經濟學人APP資訊組
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《天生愛浪漫？功能磁共振成像和基因分析告訴你：還真是！》完，請繼續朗讀精采文章。
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