朗讀站在真實的歷史角度看《大明王朝·1566》中的幾個重要人物第站在真實的歷史角度看《大明王朝·1566》中的幾個重要人物

《站在真實的歷史角度看《大明王朝·1566》中的幾個重要人物》
逸峰角度一部已經上映了十四年的電視劇，至今熱度不減，被譽為神劇。觀眾贊譽有加，學界權威們也對《大明王朝·1566》給予了高度的評價。但電視劇的編導，畢竟是以文學方面為基礎的，少不了藝術加工，對歷史範疇要求不是很嚴格，歷史人物自然要根據劇情的需要以及編劇的主觀意願加以渲染和發揮。因此，有些精彩紛呈的影視作品，卻與真實的歷史相去甚遠。
《大明王朝·1566》作為一部曆久彌新的歷史劇，善惡忠奸的碰撞爭鬥此起彼伏、高潮迭起，人物鮮明，有血有肉，文學藝術上不失為一部高分好劇。然而，真實的歷史人物的性格特點，以及在當時的歷史環境裏，劇中沒有交代的有關必知的事件，又都是怎樣的呢？此文做一個淺且的補充。影視劇精彩，歷史更精彩！另外，我個人認為，嚴謹一些的話，叫《大明帝國1566》更為合適一些。一，抑鬱症患者嘉靖皇帝:嘉靖皇帝朱厚熜是明帝國第十一位皇帝。正德十六年三月，明武宗朱厚照病死，他沒有子嗣兄弟，根據宗法制度規定，大宗絕嗣，由小宗入繼承祀。於是，挑出時年十五歲的朱厚熜繼位，後廟號明世宗。縱觀嘉靖皇帝一生之所為，屬於那種說不清、道不明的皇帝，以至於以現代心理學去研究，他應該是有一定程度的抑鬱症。他與他的孫子萬曆皇帝三十年不上朝的出發點和目的不一樣，在他長達二十多年不上朝的漫長歲月中，還能夠牢牢把握帝王的權柄，對臣下的掌握收放自如。心理疾病、不想多見人、不想與人溝通，這些都是抑鬱症患者的顯著特點，也是他二十年不上朝的根本原因。他用他四十五年的帝王生涯，一再用行動向世人昭示，國家治理的任何，永遠是第二位的。第一位的是他用皇帝的權威，要使自己舒心如意。
以他的聰慧，不可能不知道朝堂之上的忠奸是非。治國理政和讓自己舒心，二者得兼最好，如果不能兼顧，他會毫不猶豫地選擇後者。他篤信道教，性格陰鬱，極其自我，使他在位的將近半個世紀的朝堂之中，始終充彌著令人窒息的陰柔之風。誰如果讓他這個皇帝有一星半點的不舒服，面臨著的往往是滅頂之災。歷史上著名的“左順門”事件，就證實了這一點。嘉靖皇帝以孝道為借口，不顧群臣的激烈反對，正式下令將自己死去的父親進入太廟，母親加封為皇太後。這可是違反宗法禮制的大事，因為他是從小宗入繼承祀的，追諡自己的父母為太上皇和皇太後，把大宗的長輩和死去的正德帝將立於何地呢？嚴重一點說，這也是一種“篡忤”行為。230位大臣，包括兩位相當於今天國務院副總理的內閣大學士，集體跪在皇宮的左順門痛哭請願。一時間，哭聲響徹宮廷。18歲的嘉靖皇帝極為惱怒，下令將8位大臣嚴刑拷打後邊疆充軍，180多人予以廷杖，血肉橫飛之中，有17人被活活打死。
刑不上大夫，古代的高級知識分子極有自尊。這樣大規模以暴力手段處置帝國中央的高官，歷史上實屬罕見。以現在的話講，傷害不大，但極具侮辱性。至此之後，直到四十年後海瑞出現之前，再也沒有任何大臣，敢於跟皇帝唱反調了。事實證明，這種對大臣的侮辱性，以後也成了一種常態。另外，他極度挑剔，和特別難伺候的性格，大概真的是心理問題。他曾經為了一個錯別字，把一個上書的大臣廷杖一百後，發配充軍。因此，成為歷史上千古之謎的“壬寅之變”，也叫“宮婢之變”的發生，也就變得不再奇怪了。在他36歲這一年，宮中突然發生了一次驚天動地並匪夷所思的大案。楊金英等16個宮女合謀，用繩子試圖把皇帝勒死，高度的緊張使她們把繩結系成了死結，結果嘉靖皇帝只是一度被昏迷。其中一個宮女過於害怕，向方皇后告了密。方皇后救下皇帝後，幹淨利索地誅殺了這些宮女。同時，把嘉靖皇帝最喜歡的端妃和寧嬪牽扯進來一起殺了。嘉靖皇帝清醒後，不久就知道了兩個妃子的冤屈，心裏的惱怒可想而知。幾年後，一次皇宮失火，太監先把皇帝救了出來。准備繼續回去救皇后時，嘉靖皇帝陰沉沉地以叫人救火為由，支開了眾太監。致使方皇后連燒帶嚇，一命嗚呼。宮女試圖勒死皇帝，這種事情在中國歷史上，也是僅此一例。是什麼原因讓這16個女孩子做出這樣千古罕見的大案，沒有人知道，也許只能從皇帝極端的心理和陰鬱的性格上找原因。他的堂兄前任皇帝雖然也比較另類，但留給他的底子卻並不壞，甚至可以說嘉靖皇帝接過江山時，運氣相當好。在楊廷和的輔佐下，收拾了佞臣江彬。開始的三年確實有開創“嘉靖之治”的表象。但很快，他的所作所為把人們對他的希望打個粉碎。之後的種種情況，明白無誤地顯示了他極端以自我為中心，程度偏高的心理疾病，以及偏狹和陰鬱。毫無領導一個大國走向繁榮所應有的心胸與智慧。
另外一個古怪的表現是，嘉靖皇帝一般不直接指令，喜歡讓人領會他的想法，以此來觀察某人是否與他心意相通。有些基本上跟猜謎和看天書差不多。徐階剛入閣不久，曾經收到皇帝一個六個字的手諭，讓聰穎絕倫的徐階嚇出一身冷汗:“卿齒與德，何如?”從字面上看，只有一個解釋:你的年齡和德行般配嗎？或者是:你年齡雖大，德行不夠，為老不尊嗎？這樣的發問可就太嚴重了，分明是皇帝對徐階的品行表示懷疑。徐階想前想後，一夜沒睡，翻來覆去思考自己到底做錯了什麼。還是徐夫人靈機一動，提醒徐階，皇帝是不是在問:徐階與歐陽德的年齡誰大?因為歐陽德剛剛接替了徐階禮部尚書的職位。萬般無奈的徐階只能按夫人的猜測回複皇帝，嘉靖皇帝大悅，認為徐階跟自己心意相通，能夠理解自己天書般簡約的意圖。另一個能看懂天書的是長相醜陋卻極具天才的嚴世蕃，因此，嚴家父子深受皇帝器重，雖然對嚴家父子貪瀆成性的名聲有所耳聞，但他自己的性格使然，需要不時地處置一些讓他不愉快的人，嚴嵩恰恰是他得心應手的武器。嘉靖皇帝所不知道的是，他反而被陰狠毒辣的嚴家父子所利用，清除了無數的政敵而一手遮天。其中不乏沈煉、楊繼盛等深受百官、百姓愛戴的國之棟梁。
這樣的巨奸，嘉靖皇帝不可能完全不了解。在嚴嵩漫長的執政生涯中，粗略統計，各級各類官員彈劾嚴嵩的就至少不下20次。許多奏章證據確鑿，條理清晰，邏輯嚴密，卻全然沒有發揮作用。顯然嘉靖皇帝病態的心理，把自我感覺放在了國家事務之上。其45年的皇帝生涯，如果非要找一些善政的話，可能只有兩件事值得一提。一是起用譚綸、戚繼光、俞大猷等歷史上數一數二的名將打擊倭寇，清除外患上取得了重大勝利。二是在挨了海瑞削骨蝕皮般的一頓臭罵之後，居然沒有殺海瑞。如果沒有這兩件事，他大概可以進入歷史上最糟糕的皇帝之列。二，青詞宰相們的太極推手 :太極推手，看似緩慢，卻隱藏著極大的力量，且凶險十足。在嘉靖年間，陽剛之氣是無法立足，甚至下場很慘，說起來，海瑞也算是個異類了。隱忍陰柔才是主流，能笑到最後。嘉靖皇帝從17歲開始崇信道教，從30歲開始，頻繁以患病為由不視朝，躲在後宮從事道教的修玄齋醮活動。只通過太監與幾位值班的內閣大學士聯系，通過奏疏批答和偶爾接見處理國家事務。青詞寫得好壞，成了嘉靖皇帝任命內閣大學士的一個相當重要的依據。
所謂青詞，也叫綠章。就是把對上天神靈的敬愛和願望，用紅筆寫在青藤紙上，上香禱告之後，通過焚化傳遞給上天神靈。難度在於，不僅要詞句華美、對仗工整並且精通道教典籍，還要把皇帝潛意識裏有感覺但又說不出來的東西表達出來。上天神靈才能歡喜垂恩，保佑賜福。向上天神靈貢獻青詞，已經被皇帝看做最為重要的帝國事務之一。相當於現在國務院總理的內閣首輔從夏言開始，到嚴嵩、徐階等至少六七位內閣大學士，都是在一定程度上靠青詞得到嘉靖皇帝的欣賞提拔上來的。於是，嘉靖朝時期，這些人就都有了“青詞宰相”之稱。夏言是個才華橫溢的人，不但在處理政務上精明能幹，在詩歌駢文上的造詣，堪稱一絕。在大禮儀和禮樂祭祀制度改革上，他站在了嘉靖皇帝一邊。再加上青詞甚得皇帝欣賞，因此，深受嘉靖的倚重。當上首輔後，逐漸恃才傲物，不再時時事事隨順皇帝的心意。他似乎忘了一個道理，嘉靖皇帝看重的，並非是才華，而是忠心與順從。另外，他完全忽視了背後一雙眼睛，在暗中冷冷地盯著自己，雖然在表面上對自己畢恭畢敬，尊敬到了幾近諂媚。嚴嵩和夏言是同鄉，都是江西人。嚴嵩還大夏言兩歲，早夏言十二年入仕。論書法文采，嚴嵩要高於夏言，但論起權位，則根本無法與之比肩。部分原因，是嚴嵩曾回鄉丁憂加養病八年之久。36歲時才重返官場，在南京任職。二十年後，以為皇帝祝壽之名，來到了北京。祝壽辭中的文采被嘉靖皇帝看中，招入撰寫青詞，從此青雲直上。不管是獻給皇帝，還是寫給夏言的詩文，都文辭華美，獨具逢迎、諂媚入骨之意。如果以朱元璋的標准判斷，肯定是“諛而且佞”，可給了自我感覺極佳的嘉靖皇帝，甚為喜悅，深獲帝心。有一次，嚴嵩在家做生日宴會，被恭請的夏言退回了嚴嵩的請柬，沒有光臨。嚴嵩來到夏言家，跪在門外，將請柬舉過頭頂詠誦內容，夏言還是沒有蒞臨。嚴嵩回家開宴之際，恭敬地跪在為夏言預留的座位前，為首輔遙敬健康。年長兩歲的嚴嵩始終以恭謹之態對待夏言，終於使夏言逐漸松開了對嚴嵩的警惕之心。一次，嘉靖皇帝做了五頂道士戴的香葉冠分賜給夏言、嚴嵩等五人。夏言拒絕領戴，理由是朝堂之上，不合禮制。嘉靖皇帝勃然震怒，令夏言退出。不料夏言吃錯藥一般發倔:“須有旨，乃可行。”——皇帝你下了旨，我才能走。嘉靖皇帝氣得咬牙切齒。
再看嚴嵩，欣然領戴不說，還小心翼翼地在帽子上以輕紗籠罩，透出一種朦朧美感。皇帝問為什麼這樣裝飾時，嚴嵩一本正經地說:“天子所賜，不敢輕慢，恐灰塵玷汙耳！”。趁皇帝大悅這個最合適的時機，嚴嵩老淚縱橫地向皇帝訴說了夏言對自己和百官肆意欺淩的種種罪狀。皇帝憐而震怒，頒旨列舉夏言相當勉強的四大罪狀，將夏言罷官。並根據嚴嵩的意圖，斥責監察官員失職，一口氣處置了73名言官。夏言曾四次任首輔，第三次被罷免後，嚴嵩如願以償地成為帝國首輔。史書記載，在此期間，內外百官但凡要做什麼事，已經人事升遷罷免，必須通過嚴嵩同意，才能上達天聽。四面八方送禮行賄的車子轎子，停滿了嚴府外的街道。誰知不到四年時間，夏言被召回朝廷，第四次擔任首輔。原因是嚴嵩跟他那個雖然長相醜陋，卻聰明絕頂的兒子嚴世蕃貪瀆之聲大起，這個嘉靖可以不當回事，但聽說嚴嵩一度成為“獨輔”時，皇帝覺得有點不是滋味了，遂把嚴嵩的克星召回，以平衡內閣權力。不久，夏言抓到了嚴世蕃貪贓枉法的證據，准備動本彈劾。嚴嵩這一下可真慌了，帶著嚴世蕃來到夏言家中，長跪痛哭，卑微地求夏言放過自己。夏言長歎一聲，“遂置不發”，就是把這件事擱下了，嚴嵩父子逃過一劫。誰知此舉，把“農夫與蛇”的喻言，在嘉靖年間真實地上演了一遍。還有一件事處置不當，也直接決定了夏言悲慘的命運。錦衣衛都指揮使陸炳，其母親是嘉靖皇帝的乳娘，是嘉靖皇帝最信任的人之一。其和另外一個皇親國戚貪贓枉法的事，證據落到夏言的手裏。陸炳很慌張，給夏言送去3000兩白銀，被剛直的夏言退回。後聽了嚴嵩出的主意，跟那位夥同貪汙的皇親國戚一起，負荊請罪跪在了夏言門前。看在那位皇親份上，夏言答應不再追究，但要求陸炳寫一份供狀，也就是一份檢查親自交給皇帝。陸炳表面感謝夏言，實則恨之入骨。
第四次複出，夏言年近古稀之年，由於每天處理大量的國務，嘉靖皇帝要求幾近變態的青詞，也逐漸力不從心，經常被皇帝看出，青詞有重複應付的情況出現。他實在是應該聽從自己幕僚的勸告，不要再第四次出任首輔之職。逐漸理智越來越少，強硬和隨意越來越多，政治鬥爭中的警惕和敏銳已經幾乎喪失殆盡。嘉靖二十五年八月，陝西三邊總督曾銑上書皇帝，提出收複河套，以及解除蒙古騎兵對對明朝西北的威脅的方略。皇帝猶豫不決，夏言則認為曾銑忠勇可嘉，建議嘉靖皇帝采用其方略。然而，北京一場大風霾讓相信天兆的嘉靖皇帝沮喪且緊張。一直讓嘉靖皇帝猶豫不決的還有曾銑上書之前的七月，陝西曾發生山崩的現象。據皇帝最為寵信的道士陶仲文解釋，大風霾主邊境大起刀兵的凶兆；山崩則則更加不吉，主國家“分崩離析”之意。漢代時，要解除這樣的凶兆，要賜三公死。而陶仲文也是嚴嵩最親密的朋友，這樣的說法顯然是嚴嵩所指使。隨後，嚴嵩夥同陸炳利用這個機會，開始了向夏言正面反擊。他向皇帝進言，這些凶兆與首輔夏言勾結曾銑的行為有關。於是，曾銑被捕，交給錦衣衛都指揮使陸炳審理，夏言第四次罷官。
夏言畢竟是相當於宰相的帝國內閣首輔，如果說嘉靖皇帝對殺不殺夏言，一開始還猶豫不決的時候，陸炳偽造的曾銑供詞最終使嘉靖皇帝下定了決心。據說，夏言臨刑前，嘉靖皇帝曾經一再觀望天象，見沒有任何異象時，方才傳旨。誰知，行刑的聖旨剛剛到達刑場，一瞬間烏雲密布遮天，大雨滂沱而下。此時，同他注視夏言一樣，大獲全勝的嚴嵩可能沒有注意到，有一雙滿是寒意的眼睛，正在冷冷盯著自己的背影。那就是已經把自己的棱角磨圓，逐漸越來越陰柔隱忍的帝國禮部侍郎兼翰林院掌院學士——徐階的眼睛。三，成也蕭何，敗也蕭何的嚴世蕃 :單說嚴世蕃的原因，是他在影視作品中和真實歷史記錄的人物描述反差比較大，而且他在真實歷史中，嚴党的興衰，他都起到了至關重要的作用，可謂“成也蕭何，敗也蕭何”。《大明王朝1566》電視劇中，嚴世蕃性格專橫急躁、囂張跋扈，沒有多少城府，不知敬畏還有點坑爹。
但在真實的歷史記錄中，嚴世蕃天資極高，而且強聞博記、悟性絕佳，尤其揣摩聖意方面，不知比他老爹嚴嵩強了多少。甚至他惡貫滿盈的老爹嚴嵩能任內閣大學士二十多年，任首輔整整十六年，離開嚴世蕃的輔助是絕無可能的。嚴世蕃相貌極其粗肥醜陋，還有一只眼睛因病而盲，也就是說，嚴世蕃是個比較難看的獨眼龍，一般來說，這樣的生理缺陷會對心理也會產生一定的影響。但他在智力上，屬於少有的天才類型，自稱天下才華他一個人占有三分之一。尤其在官場上，他的智力應用應該是得到了超常發揮。天下所有官職，從小到大，從中央各個機關，到地省、市、縣級單位，各級、各類、各種，乃至各個官位的優劣得所，肥瘦好壞，每年有多少外快進項，嚴世蕃全都一清二楚。這就為他父親安排各級親疏遠近的官員，提供了准確的依據。因此，當時官場上的人都知道，要瞞過嚴嵩很容易，想要糊弄嚴世蕃則根本沒有可能。再加上想要打通嚴嵩只能通過嚴世蕃，於是，他就成了一個好比是賭場按比例抽成的莊家，或者收保護費的黑社會老大。不過，他也不是只進不出。該出手時從不吝嗇，甚至可以說相當豪闊。江湖上朋友遍天下，一些關鍵人物和皇帝身邊人上的饋贈和打點，有時連嚴嵩都覺得肉痛。但正因為如此，嚴世蕃才能夠可以預先知道皇帝的情緒、動向和想法。所以，在整個內閣還在懵懂和猜測時，嚴世蕃已經拿出了漂亮的預案。當然，光有內廷消息是遠遠不夠的。有一個例子可以看得出嚴世蕃的天資聰穎和絕佳的悟性。
倭寇猖獗之時，胡宗憲買通嚴嵩的義子趙文華，打通嚴嵩的關節，希望能夠當上總督。嚴嵩將奏折遞上去後，嘉靖皇帝批了六個字:“憲似速，宜如何?”嚴嵩的理解是:胡宗憲的提拔好像快了一些，應該怎麼辦，你們再議一下。字面上這個理解完全正確。於是嚴嵩覺得還可以再爭取一下。准備有關提拔胡宗憲的事情，再上一道奏折。嚴世蕃一看，告訴老頭子這個事拉倒吧！此處的“宜”字根本不是“相宜”或“適宜”的意思，你推薦楊宜吧！楊宜剛剛立了功，皇帝印象正好。結果，深解聖意的奏折剛遞上去，皇帝就批准了，並且對嚴嵩贊賞有加。除了聰明絕頂，才華橫溢，這廝精通古董寶物、字畫文玩。他聽說大名士王世貞家中有一幅五代時期的名畫，遂傳話至王家表達仰慕觀瞻之意，實際上就是索要。這幅四百多年的名畫是王家的家傳之寶，萬般無奈之下，王世貞請一位高手，畫了一幅惟妙惟肖的摹本，結果被精於此道的嚴世蕃識破。其決心置王家父子於死地的念頭，與嚴嵩一拍即合，原來嚴嵩與王家父子早有仇怨。王世貞與張居正、楊繼盛為同年進士兼密友。楊繼盛才華橫溢、清廉剛正兼膽識過人，曾經為一篇奏章得罪了嚴党一個權貴而被連貶四級。但楊繼盛不管到了哪裏，都政績斐然，官名大盛，受到滿朝清流的交口稱贊，百姓更是稱楊繼盛為“楊父”。尤其王世貞的父親，時任右都禦史兼薊遼總督的王忬，對楊繼盛更是欣賞有加，視為國之棟梁。嚴嵩鑒於楊繼盛才幹，想拉攏於自己旗下，又把楊繼盛一年之內連升四級。誰知楊繼盛對嚴党奸貪誤國最是痛恨，在嚴嵩權勢熏天的時候，上書彈劾嚴嵩，朝野為之震撼。
嘉靖皇帝正是最離不開嚴嵩的時候，但也可能確實不想殺楊繼盛，因此只是將之關了起來。朝中大批官員，包括徐階在內都試圖挽救楊繼盛，其中以王忬、王世貞父子最為多方奔走出力。但是兩年後，嚴嵩在一份皇帝必會批准的死刑名單中，悄悄添加了與該案件並無關聯的楊繼盛的名字。楊繼盛被殺時，王忬大病一場，王世貞在刑場之上撫屍痛哭，當眾脫下官服蓋在楊繼盛屍體上。當時王世貞的才名遠播，他的刑場痛哭，讓眾多不知情的人們，知道了楊繼盛的冤屈和嚴嵩的奸惡，並廣泛傳播。因此嚴嵩恨透了王世貞。嚴家父子先沒有直接對付王世貞，找個由頭將相當於現代的薊遼軍區司令兼監察部部長的王忬逮捕入獄，定成死刑。遠在青州做官的王世貞聽說後，立即星夜趕回京城，與他剛剛考中進士的弟弟一起，跪在嚴家門前，淚流滿面地求已經八十歲的嚴嵩高抬貴手。表面上嚴嵩很客氣，把兄弟二人讓進客廳，溫言撫慰，並保證在皇帝面前周旋，以救王忬的性命。那幅古畫也自然落入了嚴世蕃手中。此後，王氏兄弟每天穿著囚犯的衣服，跪在百官上朝的必經之路，只有看到嚴嵩就“自批其面”，扇自己耳光。名播天下的大才子希望以這樣自辱的行為，希望打動嚴家父子以及百官的襄助，並表示願意以二人之命，替父親去死。然而，王忬還是被開刀問斬了，那年是嘉靖三十九年，也就是公元1560年，離嚴嵩倒台還有兩年。
而時任次輔的徐階，則嚴嵩在長達十年的韜晦和太極推手中，開始恰到好處地徐徐發力，機會是從嚴嵩的夫人去世開始的。按照帝國的制度，父母去世，官員必須暫時辭去官職，回家守孝二十七個月，叫做“丁憂”。身為工部侍郎，也就是相當於帝國中央工程建設部副部長的嚴世蕃必須離職回江西老家丁憂。這可要了嚴嵩老命了，嚴嵩以前寫青詞是深受皇帝喜愛的，可如今他已經八十一歲了，在相當長的一段時間內，皇帝喜愛的那些青詞，大多都是出自嚴世蕃之手。而且只有嚴世蕃天才般的理解能力，能夠解讀皇帝天書般簡約的手諭。於是，嚴嵩老淚縱橫地請求皇帝，自己年歲已高，起居飲食要靠嚴世蕃照顧，可否讓其他孩子代為丁憂?皇帝答應了老首輔的請求。但嚴世蕃那裏卻出了問題。令他敬畏的母親歐陽夫人在世時，在女色方面對嚴世蕃管教極嚴。老夫人的去世，卻把這廝突然解放了，不顧熱孝在身的帝國禮儀制度，在極短時間內，一口氣給自己弄了二十七個嬌姬美妾。在此期間，徐階想辦法把嚴世蕃熱孝期間的縱情淫樂以及“皇家沒有我家富”和“皇帝沒有我快樂”這些狂悖之語陸續傳進了皇帝的耳朵裏。再加上嚴世蕃熱孝期間，不能進大內的原因，皇帝即時的青詞和解讀，八十一歲的嚴嵩根本應付不來。這樣一來，輪到皇帝看不懂嚴嵩的東西了。皇帝不高興，後果很嚴重。四，嚴絲合縫的報應 :徐階初進官場不久，雖才華橫溢，但也是剛直外露，在嘉靖皇帝改革禮樂祭祀制度時，還曾經得罪過皇帝。但恰在“大禮儀”期間，正好回家丁憂，躲過了被迫表態這一劫。
幾次起落磨煉，變得圓熟老練。夏言當國之時，一路順風，由於極其出色的青詞創作水平，逐漸進入了帝國的核心。夏言被殺第二年，任當時被皇帝極為看重的禮部尚書，經常被皇帝專門召到無逸殿去值班。這讓首輔嚴嵩極度不安，三番五次設計徐階，均被機智的徐階化解。而徐階對嚴嵩卻表現出了超乎尋常的尊敬和謙恭，甚至卑微到了可以讓自己的孫女，嫁給嚴嵩的另外一個兒子做妾。徐階長時間對嚴嵩的態度，也逐漸讓嚴家父子放松了警惕。嘉靖三十一年，即公元1552年，徐階終於進入了內閣任次輔，開始參與軍國大事。但徐階對嚴嵩的恭敬之意絲毫沒有任何改變。在長達十年的時間裏，與嚴嵩朝夕相處，以嚴嵩馬首是瞻，即便有時在嚴嵩處於危險時刻，徐階有沒有表露出任何聲色，只等關鍵時刻，給予嚴嵩父子雷霆萬鈞的一擊。現在，這個時刻終於來到了。事情的由頭是嚴世蕃熱孝期間淫樂不堪的行為，引起了從尚孝道的嘉靖皇帝的厭惡，再加上嚴嵩的青詞不能讓皇帝滿意，經常可以看到皇帝把嚴嵩的青詞撕扯後，摔在地上的情景。在這波詭雲譎的微妙時刻，幾件導致皇帝對嚴嵩不滿，引申到厭惡的事情接連發生了，事情先是出在嚴嵩的義子趙文華身上。趙文華官居通政使，是主管通政司這一上傳下達朝廷文書報告的重要機關。嚴嵩經常可以在壞消息到達皇帝之前，先采取各種措施，將不利化解於無形，這就是重要的原因之一。
趙文華從嚴嵩那裏，討到一張秘方配置的養生藥酒，試用後果然靈驗。於是，他不聲不響地進獻給了皇帝，並說明此方只有嚴嵩和自己知道。皇帝大為不快，難怪嚴嵩身體如此康健，原來有這樣的好東西在偷偷享用。急召嚴嵩來問，把嚴嵩嚇得一身冷汗，不敢承認。皇帝把趙文華的信和秘方扔給嚴嵩後，拂袖而去。嚴嵩出來當即傳趙文華到內閣，一頓痛斥，趙文華跪在地上痛哭流涕。徐階等人一再勸導，嚴嵩終不能釋懷，把趙文華驅逐出了內閣。讓皇帝對嚴嵩的不滿的事情越來越多。一次萬壽宮失火，嘉靖暫時住在窄小的玉熙宮，乾清宮也不願意去。嚴嵩勸皇帝去南宮居住，觸了皇帝黴頭，因為那裏是正統皇帝複辟前的幽禁之處。徐階力主皇帝營造新宮，皇帝大喜，跳過了工部的趙文華和嚴世蕃，任命徐階的兒子主辦此事。之後，對徐階的倚重越來越多，甚至有時直接跳過了嚴嵩。徐階不久進階太子太師，位極人臣。而在這個時候的一天，皇帝在宮牆上，看到西長安街上新起了一座高大的府邸。詢問之下，是時任工部尚書趙文華的宅院。邊上一個宦官不失時機地插嘴:“聽說趙尚書用的都是工部粗大的材料，怪不得宮裏修繕總是不夠用。”徐階和嚴嵩就在皇帝旁邊，但假裝沒聽見。但嚴嵩忘了，正是嚴嵩極力推薦趙文華進內閣的，皇帝怎麼能不有所遷怒。不久趙文華被開除公職，兒子分配邊疆充軍。聖旨一下，舉朝慶賀，隨即查出了趙文華貪汙軍餉十餘萬兩，追贓一直跨過了嘉靖、隆慶兩朝十五年之久，到了萬曆年間，才追回了一半。事實上，這筆贓款是不可能全部追回的。據記載，凡是來京領取軍餉的，百分之六十要送進嚴府，能到達軍中的，最多只有四成。被貪汙的，也絕不僅僅只有十餘萬兩。對嚴嵩來說，另一件事情才是最可怕的。他怎樣設計陷害夏言和王忬，分毫不差地反射回了自身。
有一個道士叫藍道行，以扶乩靈驗而著稱，嘉靖皇帝信之如神。所謂扶乩是一種卜算問疑的儀式，是問者把問題寫在紙上，密封起來當著道士燒掉。道士請神上身，用一種木架子畫在沙盤上，然後解釋給問者聽。嘉靖皇帝跟藍道行的一次扶乩，被載入史冊 :皇帝問:“如今的輔臣賢否?為何不能天下大治?”回答:“奸臣當道，賢臣無從施展。”皇帝問:“誰奸誰賢?”回答:“嚴嵩父子奸，徐階賢。”皇帝問:“上天為何不誅滅奸臣?”回答:“留給皇帝正法。”嘉靖皇帝提問完畢，陷入沉思。徐階是王陽明高徒聶豹的入室弟子，而何心隱是當時王學門派的領袖人物，藍道行又是何心隱的最好朋友，成為道人之前就是王派中人。而對嚴嵩父子發起致命一擊的禦史鄒應龍，同樣也是王學的後生晚輩。這樣的關系架構，自然是不言自明。只是不知道嚴嵩事後會不會想起，他自己指使道士陶仲文陷害夏言的那個場景。幾天後，禦史鄒應龍上書彈劾嚴嵩、嚴世蕃。並向嘉靖皇帝保證，若有誣陷不實之詞，願請死罪以謝嚴家父子。以嚴嵩老辣的政治敏感，意識到此次非同往常。把徐階請到家中，率全體子孫兒女，環跪在徐階面前:“嵩旦夕且死，此曹唯公哺乳之。”卑微地請求徐階照顧他的家小。徐階慌忙將之一一扶起，溫言撫慰，還說了很多感謝嚴嵩多年提攜的客氣話。是夜觥籌交錯，相談甚歡，夜半方休。此情此景，會不會讓你想起王世貞兄弟去求嚴家父子的場景?公元1562年，即嘉靖四十一年五月，嚴嵩被致仕，也就是退休。嚴世蕃被逮捕入獄，後判處流放。五，欲說還休的徐階 :嚴嵩致仕回鄉後，有人勸徐階趁勢收拾嚴嵩。被徐階罵了一頓:“沒有嚴閣老，便沒有我的今天，你們想讓我忘恩負義嗎？”據說兩人之間經常還保持書信來往，相互殷勤問候。熟知嘉靖皇帝心思的徐階知道，目前皇帝還沒有完全忘情於嚴嵩，提起嚴嵩時，還有些許眷戀之意。另外一方面，徐階還准備繼續誘敵深入，找個恰當時機，給予其最後一擊。
果然，嚴家越來越放松。嚴世蕃在流放途中，買通有關人員，私自跑回江西老家。史書記載: 久之，世蕃亦忘舊事，謂“徐老不我毒。”鳩工大治館舍，陰賊彌甚。意思是，時間一久，嚴世蕃逐漸忘了過去的事情，認為徐階不會追究自己以前幹過的壞事。又開始大修府邸館舍，陰狠毒辣的事情比以前更加過分。嚴世蕃直到第二次被捕，罪名累積了那麼多，可是這廝絲毫不慌，以他的聰明和才幹，就辦案人員給他定的罪名來看，憑借他對皇帝的了解，根本定不了死罪。直到這個時候，如同一個絕頂太極高手的徐階才真正出手了！當司法辦案人員將搜集嚴家父子罪狀的報告給徐階看過後，徐階嚴肅地問辦案人員，你們是想救嚴世蕃還是想殺嚴世蕃時，眾人皆曰可殺。徐階點撥他們，將殺害沈煉、楊繼盛、王忬等公認的忠臣，列為嚴党罪狀，是皇帝最為忌諱的。因為，雖然殺楊繼盛是嚴嵩做了手腳，但都是皇帝劃過勾的，皇帝最討厭別人認為自己被利用。所以不能指斥嚴家父子為奸臣，如果這樣，那他們把持朝政二十多年，寵用他們的皇帝又是什麼？眾人恍然大悟，一致要求徐階起草。徐階微微一笑，從懷中掏出了早已擬好的報告。報告中大意是嚴氏父子辜負了皇帝深恩厚澤，貪贓枉法。把江西南昌被廣泛認為是聚有王氣的一塊土地據為己有，營造府第並蓄養數千死士，勾結倭寇，圖謀不軌，並作好了一旦不成，便逃往日本的准備等等。眾人傳閱後，心悅誠服。立即抄寫、加蓋印章，密封後呈遞給皇帝。不日，皇帝批示:嚴世蕃及有關人等立即斬首；抄沒嚴家所有財產；剝奪嚴嵩一切政治權力和待遇，削為庶民；查處嚴党有關人等，或處死，或發配邊疆充軍。至此，嚴氏家族徹底敗落，再無翻身的可能。
此間有個小插曲。抄家時，嚴嵩請求其負責官員，說念自己年歲已高，可否能給留一些藥品。官員問道:“是否有治療刀傷之神藥?”嚴嵩回答有很多。官員正色問道:“那些藥，能治好楊繼盛脖子上的傷否?”嚴嵩默然。關於他的結果，說法不一。一種是嚴嵩寄居在一個親朋故舊家裏，老病而死。另一種是他後來居無定所，乞討為生，最後死在一個看守墳墓的草鋪裏。顯然，人們更願意接受後一種說法。徐階做首輔的時間並不長，但國務工作十分出色，可謂政績斐然。對皇帝，他采取因勢利導的方式，大體上，讓皇帝相當愉快的同時，把各項政務處理的很好。在以前賞罰功過全憑自己好惡方面，做了全盤的撥亂反正。鼓勵人們暢所欲言，糾正弊端，給一些受了冤枉的官員恢複名譽和工作。大臣們也開始敢於為國家的政務方面說話和工作。他在不動聲色之間，改變了嘉靖皇帝以往猜忌苛刻的習慣性思維，以寬大之意引導皇帝，使嘉靖一朝四十年積累起來的陰鬱乖戾之氣，舒緩了許多。因此，徐階受到了上上下下交口稱贊，極為有效地做到了一位人治時期的大國宰相最為有效的作為。在封建時期，皇帝的昏庸並不可怕，怕的是皇帝昏庸還要把持朝政、還想有所作為。嘉靖皇帝無疑就是這麼一個人，這就對一個注重實際，有治國才幹的宰輔要求更高一些。想對國家做一些有用的事，就必須引導而不能硬堵，否則必會適得其反。就連唐太宗那樣胸懷寬廣、海納百川的帝王，有時也對魏征恨得咬牙切齒。曆朝曆代並不缺不怕死的直諫之臣，缺的就是像管仲、諸葛亮、房玄齡、杜如晦、張居正、周恩來等這些或才智不凡，或因勢利導，或能忍辱負重的國之棟梁。他們沒有一個是采用硬堵，讓最高統治者做出反方向選擇。這樣的宰輔注重實際，能將國家利益置於個人名利之上，才能真正有益於國，有益於民。在封建時代的人治時期，取得最高統治者信任和喜愛，和取得同僚的擁戴和幫助，才能順利推行有益於國家的行政措施，徐階無疑也是這樣一個名相。
公元1566年，即嘉靖四十五年二月，海瑞上書直言痛斥嘉靖皇帝，被關在監獄十幾個月。期間，作為首輔的徐階，多次設法說好話營救海瑞，這肯定是嘉靖不殺海瑞的原因之一。海瑞清廉剛直，敢於犯顏直諫。以後的曆代老百姓中極有口碑。以愛民清廉，不畏權勢而名垂青史。但從作為上講，做人比較極端，不容於君王，不容於同僚，甚至樹敵甚多。從其所作所為上看，是個脾氣不好、比較刻板的二杆子。但凡富豪跟窮人打官司，不管誰有道理，他都偏向於窮人。曾經把抗倭總督胡宗憲的公子修理的體無完膚，讓他的頂頭上司鄢懋卿暴跳如雷卻毫無辦法。他對老母親極孝，卻對小女兒不慈。多個野史記載，他五歲的女兒吃了男仆從一塊糕餅，他大怒斥責，令其女哭餓而死。他雖痛斥皇帝，但皇帝死後，卻因為自己無父無君的所為痛哭至嘔吐。以至於每個人都以為張居正出任首輔，必會重用海瑞時，深諳其人的張居正也能只給他安排一個閑職。如果讓海瑞身居要職，其朝政是可以想象的。
所以只能說海瑞是個道德楷模，不能稱之為一代明臣。徐階出身於小官僚家庭，初入官場時，可謂家境貧寒。十幾年的次輔、首輔做下來，家境已成為松江地區最大的地主之一。其弟弟和三個兒子也幹過一些橫行鄉裏的事情。這個就超出了老百姓對傳統道德認知的範圍，也是曆代歷史學家在評價這位有為宰輔時，欲說還休、特別謹慎的原因。海瑞成為徐階家鄉的最高長官後，與徐氏家族發生了激烈的沖突，讓退休在家的徐階灰頭土臉，被迫退出了許多土地，險些吐血。徐階推舉重用了高拱，提拔其為內閣大學士。但後來，高拱一步步得勢，開始排擠打擊徐階，最後迫使徐階致仕回家。此後，仍然不依不饒，所有徐階做出的政務，高拱全部反著來，一心只要徐階難受，搞得徐階苦不堪言。如果不是張居正取代了高拱，徐階的下場必會淒慘暗淡。張居正是中國歷史上屈指可數的一代明臣，注重實際且剛柔並濟。在徐階的苦心提攜下，進入帝國政治的核心。即使在徐階受嚴嵩打擊的時候，也從不避諱與徐階的來往。反而其為人才幹，連嚴嵩都贊歎不已。
此人一旦施展拳腳，便風生水起，大明帝國整個朝局全然為之一新。正是為了更好地推行新政，聯合太監馮寶，放棄孝道的“丁憂”，以及一些略顯“奢侈”的行為，卻都給自己留下了道德上的瑕疵，給後來的清算留下了說不清道不明的口實。而正是因為這位對自己執弟子禮的張居正，徐階才得以安度晚年。直到萬曆十一年，八十一歲的徐階去世。而在此前一年，比他年輕很多的張居正，已先他而去。深度挖掘歷史，一起傳播正能量。歡迎關注
《站在真實的歷史角度看《大明王朝·1566》中的幾個重要人物》完，請繼續朗讀精采文章。
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