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《天文之最：旅行者一號，是目前離地球最遠的航天器》

離地球最遠的宇宙飛船是什麼？
旅行者一號是離地球最遠的航天器。在1990年2月14日，旅行者一號面向太陽用照相機拍攝了一系列關於太陽和行星的照片，是史上第一次以外部視角描繪出太陽系“肖像”。當時，旅行者一號距離我們大約40億英裏（60億公裏）。請閱讀更多有關信息。
離地球最遠的航天器是什麼？
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現在最遙遠的人造天體是旅行者一號航天器，截至2021年11月，它已經距離地球將近230億公裏。1977年，旅行者一號和旅行者二號間隔16天相繼發射升空。這兩個航天器都經過木星和土星。旅行者二號也飛越了天王星和海王星。現在兩位旅行者（一號和二號）仍在太空中旅行，在星間飛越。2012年，旅行者一號穿越日球層頂，正式成為第一艘離開太陽系的地球飛船。今年早些時候，它傳回了一段在太空中聽到的細微單調的嗡嗡聲。
旅行者號的起源
在上個世紀70年代末80年代初，太陽系的四大巨行星形成了罕見的排列方式，使得一次性走遍這四顆巨行星成為可能，這種時機大約每隔176年才出現一次。兩艘旅行者號航天器就在這樣的背景下應運而生，它們可以通過引力彈弓效應，從一顆行星彈射到另一顆行星。
Space官網提供了旅行者號宇宙飛船旅行信息的圖表。
旅行者號從1979年1月開始拍攝木星，於同年4月初到達木星附近。旅行者2號在四月底拿起接力棒，它們的邂逅一直持續到八月份。這兩個航天器拍攝了合計超過33000張木星及其五顆主要衛星的照片。
接著，旅行者們將向更遠的深空進發。當他們被發射時，沒有任何一個航天器能飛到土星那麼遠，而土星與太陽的距離是日地距離的10倍。因此，為期四年的土星之旅是人類探索深空的一次重大飛躍，兩艘航天器在1980年11月和1981年8月隔了九個月相繼抵達土星。隨後旅行者1號開始離開太陽系，旅行者2號於1986年1月造訪天王星，並於1989年8月與海王星相遇。
最遠的宇宙飛船繼續飛行
愛得·斯通Ed Stone作為旅行者號的項目科學家，幾年前他告訴EarthSky雜志記著：
“我們建造的航天器有足夠的冗餘（備份系統），便於它們繼續遠行。”
“而且它們還在繼續前進！已經過去44年了”
旅行者1號在1977-2030年間在地球天空中的飛行軌跡。來自托姆魯恩/維基百科/牛津詞典
2017年，天文學家使用哈勃太空望遠鏡，沿著旅行者號的路徑描述了它們的未來。大約40000年後，兩個航天器都已停止工作很久，旅行者1號將在距離駱駝星座的格利澤445星1.6光年的範圍內通過。而旅行者2號現在距離地球近190億千米，它將在大約40000年後與仙女座的羅斯248星相距1.7光年的地方通過。
大圖：藝術家對旅行者1號和旅行者2號飛船穿越太陽系進入星際空間的路徑的概念。通過NASA/ESA/和Z.Levay（STScI）拍攝的圖片。閱讀更多關於這張圖片的信息。
注：旅行者1號和它的孿生衛星旅行者2號於1977年發射，相隔16天。旅行者1號現在是離地球最遠的航天器
相關知識
旅行者1號是美國宇航局於1977年9月5日發射的一個空間探測器，作為旅行者計劃的一部分，負責研究外太陽系和日球層以外的星際空間。旅行者1號比它的孿生衛星旅行者2號晚16天發射，截至2021年11月17日（UTC），旅行者1號已經運行了44年2個月12天，仍然保持與深空探測網的聯系，接收例行指令並向地球傳輸數據。其實時距離和速度等數據由NASA和JPL提供。截至2021年11月9日，它距離地球155.26AU（232.27億千米），是最遙遠的人造天體。
該探測器飛越了木星、土星和土衛六（土星最大的衛星）。當時美國宇航局面臨讓它飛向冥王星還是土衛六的抉擇，最終他們選擇了有濃密大氣層的土衛六。(譯者注：對冥王星的實地考察要等到2006年發射的新視野號探測器在2015年7月14日傳回冥王星標志性照片) 旅行者1號研究了兩顆氣態巨行星的大氣、磁場和行星環，是第一個傳回它們衛星詳細圖像的探測器。
與旅行者2號一樣作為計劃的一部分，旅行者1號的附加任務是定位和研究日球層的區域和邊界，並探索星際介質。 它於2012年8月25日越過日球層頂，進入星際空間，成為第一個完成此舉的航天器。兩年後，旅行者1號開始承受太陽第三次日冕物質拋射的 "激波"，一直到2014年12月15日，這更能證明它確實已身處星際空間。
為了進一步測試旅行者1號的可靠性，旅行者計劃團隊在2017年末測試了航天器的彈道修正機動（TCM）推進器（這是1980年以來首次重新點火的推進器），該項目使任務延長了2至3年。旅行者1號的超期服役預計將持續到2025年，屆時其放射性同位素熱電發電機（RTG）將無法為運行的科學儀器提供充足的電力。
旅行者2號則於1977年8月20日發射，其軌道決定它需要更長的時間才能到達木星和土星，但卻能更有利於造訪天王星和海王星。它是人類目前唯一一艘掠過這兩顆冰巨星的航天器。此外，旅行者2號在五艘超過第三宇宙速度的航天器中排第四，意味它能夠離開太陽系。
旅行者2號於1979年、1981年、1986年和1989年成功完成了造訪木星系、土星系、天王星系和海王星系的主要任務。這艘宇宙飛船目前正在執行研究星際空間的長期任務。截至2021年11月17日，它已經運行了44年零2個月27天，距離地球129.08 AU（193.10億千米）。
該探測器於2018年11月5日進入星際空間，距離太陽約122 AU，並以15.341千米/秒的速度相對於恒星移動。旅行者2號已離開日球層，往太陽系以外的一個外層空間區域的星際介質（ISM）中飛行，加入了早於2012年時到達星際介質的旅行者1號。旅行者2號已經開始首次對星際等離子體的密度和溫度直接測量。
旅行者2號通過美國宇航局的深空探測網與地球保持聯系。2020年，深空探測網的維護切斷了與它的聯系，時間長達8個月。2020年11月2日重聯，當時探測網向旅行者2號傳輸了一系列指令讓它執行，最終收到了它發回的一個成功通信信息。2021年2月12日，在花了一年時間完成天線大升級後，我們與該探測器的通信才得以全面恢複。全權負責與探測器通信的DSS43通信天線，位於澳大利亞堪培拉附近。
BY：EarthSky
FY：Astronomical volunteer team
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《天文之最：旅行者一號，是目前離地球最遠的航天器》完，請繼續朗讀精采文章。
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