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曹操帳下有五大謀士：荀彧、荀攸、程昱、郭嘉、賈詡，其中以荀攸最為曹操倚重，為其“謀主”。既然荀攸是曹操的首席軍師，為何沒有郭嘉他們那麼出名呢，船長為你細細道來。
一，
出身名門
荀攸
荀攸出身潁川荀氏，為廣陵太守荀曇之孫，名士荀彧堂侄。荀攸早年喪父，因此跟隨祖父荀曇一起生活。荀攸的叔叔荀衢喜好喝酒，因此曾酒醉誤傷荀攸，打傷了他的耳朵。當時的荀攸只有七八歲，為了避免叔叔看見他而內疚，因此出入遊玩的時候經常躲著荀衢。荀衢聽說了此事，贊歎荀攸聰明懂事。
東漢
建寧二年（169年），荀曇病逝，舊部張權因此向荀衢請求為他守墓。十三歲的荀攸聽說此事，感到不對勁，於是勸荀衢說：“張權臉色慌張，一定做了什麼見不得人的事。”荀衢聽了之後恍然大悟，於是審問張權，果然發現他是因為殺人而畏罪潛逃。自此荀衢對荀攸更加喜愛，認為他異於常人。
二，
謀刺董卓
洛陽
中平元年（184年），漢靈帝因為黃巾之亂而任命妻兄何進為大將軍，讓他輔佐朝政。何進於是征召天下名士輔佐自己，荀攸因此前往洛陽，擔任黃門侍郎。中平六年（189年），董卓專權，強迫漢獻帝遷都長安。荀攸對董卓的荒淫殘暴十分不滿，於是聯合議郎鄭泰、何顒，侍中種輯、越騎校尉伍瓊等人密謀，想要刺殺董卓。
晉文公
荀攸對眾人說：“董卓無道，殘暴超過夏桀、商紂，天下的人都怨恨他。董卓雖然兵強馬壯，但只不過是一個匹夫。現在只要我們殺了他，然後以皇帝的命令號召天下，就能成就齊桓公與晉文公那樣的霸業。”但荀攸、何顒還沒有成事就事情敗露，被董卓逮捕入獄。何顒每天憂心惶惶，最終自殺；可荀攸絲毫不慌，還像平常一樣吃飯說話，最終因為董卓被殺而得以出獄。
三，
投奔曹操
曹操
荀攸出獄後辭官回家，不久又被朝廷征召為官，但他沒有前去就職。荀攸認為巴蜀之地地勢險要，百姓富足，於是向朝廷請求擔任蜀郡太守，可因為道路艱難而沒有抵達，只得滯留在荊州。
漢獻帝
建安元年（196年），曹操迎漢獻帝到許縣。曹操聽聞荀攸足智多謀，於是寫信給他說：“現在天下大亂，正是有識之士精忠報國的時候。你卻還在觀望蜀地的變化，不是有點太久了。”
然後荀攸前去投奔曹操，擔任尚書。曹操與荀攸交談良久，十分高興，然後對荀彧、鐘繇說：“荀攸真是不同凡響的人，我能夠得到他的輔佐，何愁不能平定天下。”稍後荀攸就升任軍師。
四，足智多謀
張繡
建安三年（198年），荀攸隨曹操征討張繡，於是進諫說：“張繡與劉表互相依賴而割據一方，但張繡的糧草都要靠劉表供給。只要時間一久劉表不能供給糧草，二人勢必分離。不如暫停進軍以靜觀其變，可引誘張繡前來投降。如果逼得太急，那劉表一定會拼死救援張繡，那我們就會進退維穀。”
曹操不聽，結果就如荀攸所言，兵敗失利。曹操後悔地對荀攸說：“我不用你的計策果然出師不利。”然後荀攸又為曹操進獻奇策，使得他大敗張繡與劉表，然後班師還朝。不久荀攸又勸曹操討伐呂布，但其他人擔心劉表從後偷襲而予以反對。
呂布
荀攸對曹操說：“張繡與劉表新敗，一定不會輕舉妄動。呂布驍勇善戰，又有袁術做後盾，要是縱橫江淮，那就很難除掉他了。現在劉備背叛呂布，正是我們一舉消滅他的大好時機。”曹操聽從，於是進軍徐州，屢敗呂布，包圍下邳。
曹操久攻下邳不克，見士卒疲憊，想要撤軍。荀攸與郭嘉於是勸諫說：“呂布有勇無謀，又屢戰屢敗，士氣低落，正是將他消滅的好時候。陳宮雖然有計謀但反應較慢，只要我們繼續猛攻，一定會拿下下邳。”曹操於是引水攻城，一舉破城，斬殺呂布。
五，官渡立功