葡萄牙歷史上鑽空，與印度等亞洲國家，私自交易

1511年，阿爾布克爾克船隊有效地利用炮擊方式，經過激戰後征服了這一貿易中心，趕走了控制該城市的王族，並命令將居住在這座城市裏的所有阿拉伯穆斯林商人處死。對於習慣了生活在這個多民族多信仰共存的地方的阿拉伯穆斯林來說，為何唯獨自己遭到殺戮，實在難以理解。但對於當時的葡萄牙人來說，阿拉伯穆斯林是和天主教徒對立的恐怖的異教徒，且從試圖壟斷香料貿易的立場來說，也是必須要抹殺這一種族的。

古吉拉特的穆斯林商人知悉葡萄牙人在印度西海岸的暴力行為之後，放棄了在馬六甲的交易活動，並將貿易據點轉移到東南亞的其他港口。

自此，馬六甲已無法延續之前一家獨大的繁榮景象。但在印度東海岸的泰米爾商人和水手的協助之下，葡萄牙人以馬六甲為基地，頻頻造訪孟加拉灣各地，並在印度東南地區的普裏卡特（Pulicat）、孟加拉灣的吉大港（現屬孟加拉國）、緬甸的勃固（Pegu）等地依次設立了據點。另外，葡萄牙人不久之後也將到達更東邊的盛產丁香、肉豆蔻等高級香料的班達群島和馬魯古群島。越過馬來半島往東，是和印度洋完全不同的一望無際的新海域：南海。沿南海北上經過東海就可到達中國沿海地區、琉球諸島、朝鮮半島和日本列島。本書把歐亞大陸東部的海域統稱為"東亞海域"。

葡萄牙人在把馬六甲收入囊中並確保了補給基地之後，與追求丁香等高級香料一樣，為了追求高質量的絲綢和瓷器等中國產品，也開始進入這一海域。這其中的來龍去脈以及在葡萄牙"海上帝國"構建中發揮重要作用的耶穌會，一並放在第三章進行論述。

"海上帝國"的極限幻影般的香料壟斷經營16世紀初葉，在葡萄牙人開始染指印度洋海域貿易活動的時期，非常重視以上四種貿易方法中的第一種，即葡萄牙和印度洋之間的貿易。既然由王室派遣船只，采取這種方法也是理所當然的。但是，當初看上去已經成功的葡萄牙在歐洲對胡椒和香料實施的壟斷經營，不久之後也明顯被發現沒有產生預想中的利潤。

在印度洋海域，為了逃避葡萄牙人的限制，貿易商們不斷想出各種新方法把商品運到埃及和西亞，優質商品經由威尼斯不斷地大量湧入歐洲。威尼斯人即便不下海捕魚，也能活得十分滋潤。實際上，在構成葡屬印度領地的"鎖鏈"上，有一個很大的破綻。位於紅海入口處的亞丁始終沒有被葡萄牙人收入囊中。在附近沒有補給基地的葡萄牙人要想在紅海入口張網以待非常困難，當地商人運送香料的船只可輕而易舉地擺脫他們的監視。

另外，在現實中，西亞地區也有需求，在這種情況下，就不可能完全拒絕在紅海和波斯灣港口卸下香料。比如，若拒絕裝滿胡椒的船只通關，就會眼睜睜地看著關稅流失，這對霍爾木茲負責財務的官員來說恐怕也很難辦。上岸後的商品被運送到哪裏，自然不在葡萄牙人的管轄範圍之內，其去向便不得而知。

為了建設和維護"葡萄牙鎖鏈"的眾多要塞和據點，需要耗費大量的資金，這個問題令葡萄牙王室頗感頭疼。對於幾乎沒有陸地領土的"海上帝國"來說，建築材料的籌集和運輸也很困難。根據建設場地所處位置的不同，有一些材料需要專門從歐洲不遠萬裏運來。駐守要塞和據點的人員所需的糧食、酬勞，以及彈藥武器的補給都需要耗費大量資金。這個"鎖鏈"的圈畫得過於大了。葡萄牙銷售胡椒和香料所獲得的利潤，大多被上述費用所抵消。

因此，到了16世紀中葉，無論是經過葡萄牙還是經由威尼斯，胡椒和香料的價格已相差很小。盡管葡萄牙人做了大量的努力，但壟斷香料貿易的野心最終還是化為了泡影。向走私貿易和本地化的傾斜毅然奔赴一個陌生遙遠的地方，這需要下相當大的決心，更何況是在四百年前離開生養的故鄉葡萄牙，前往遙遠的東方異國。他們都是一些什麼樣的人呢？在抵達印度之前，必須忍受半年以上的各種艱辛，在險象環生的大海上漂泊。

況且，在氣候和水土都大不相同的"東印度"，葡萄牙人的死亡率非常高。可以說，普通人是絕對不會想去那種地方的。在當時的西歐，還不存在觀光旅遊這一概念，只有商務或者練手藝的工匠以及朝拜之人會走這種遠路，外出旅行的人的數量微乎其微。除一部分宣誓絕對效忠國王的貴族和官員以外，奔赴東方的大部分人在葡萄牙都是無業遊民、深陷囹圄的犯人，以及夢想一夜暴富的商人。船隊更是讓死不足惜的犯人充當士兵。

在東印度有幸生還，一定程度上對當地情況比較熟悉的大部分人開始了走私貿易。最初，這是一些冒險家、暴徒以及只顧自身利益的人的混合體。他們在印度的東西海岸、泰國和緬甸沿海地區，以及澳門和長崎等東亞海域的各地建立據點。

他們熟悉當地的商業習慣，和當地商人打成一片，開始一起做生意。這種傾向隨著時間的推移越來越強。對於這些人來說，葡屬印度和自己沒有任何關系，也不是什麼重要的事情。來到東印度的葡萄牙人幾乎都是男性，女性則鳳毛麟角。也正因為如此，他們大多和當地女性結婚生子，誕生了所謂的"歐亞混血兒"。在正式場合，這些孩子雖然是葡萄牙人的身份，但一直居住在當地又和當地女性結婚生子，要求他們的後代對葡萄牙國王效忠幾乎是不可能的事。

因此，要維持葡屬印度的正常運轉，需要從本國持續投入大量人力。但是，從王室財政、本國人口構成上來看，這並不是一件簡單的事情。而且，要強制居住在當地的人們一直保持葡萄牙人的身份也非常困難。隨著時間的推移，印度屬地內部已經出現空洞化的現象，在亞洲之海的葡萄牙人幾近無政府狀態，大都在進行走私貿易活動。