「生命，並不是起源於地球」，為什麼科學家會這樣說？

地球上的第一個生命到底是怎麼來的？對於這個問題，科學界目前並沒有統一的觀點，傳統的觀點認為地球上的生命就是「本地土著」，是由地球上的各種物質演化而成，但有一些科學家給出了不同的解釋，他們認為地球上的生命來自於外星球。

知名天文學家錢德拉.威克拉馬辛哈（Chandra Wickramasinghe）教授就是這種觀點的眾多支持者之一，他曾就此發表過多篇論文，在2018年，他還聯合30多位科學家在一篇名為「寒武紀生命大爆發的原因——地球還是宇宙？」的文章中公開聲明：「生命，並不是起源於地球」。那麼為什麼科學家會這樣說呢？今天我們就來講一下。

大家都知道，地球上所有的生物都是由蛋白質和核酸等有機物組成的碳基生命，並且都具備同樣的生存模式，如新陳代謝、遺傳和變異以及應激反應等等，因此可以說，所有的生命應該都起源於一個共同的祖先。那麼地球上的第一個生命到底是怎麼來的呢？傳統的觀點認為，它是地球演化過程中的一次偶然的化學現象。

需要說明的是，這種觀點是有一定的證據的，著名的「米勒實驗」就曾通過實驗模擬出原始地球的環境，並成功地製造出了生命所需要多種有機物。然而有機物與生命還有非常非常大的差距，科學家至今仍然沒有製造出哪怕是最簡單的生命，由此可見，通過自然演化形成生命的機率實在是低得可憐，有多低呢？曾經有科學家這樣形容道：「這個難度相當於把一大堆汽車的零件扔上天空，等這些零件掉在地面上時，它們自動組合成一台完整的汽車。」

根據機率的原理，只要時間足夠長，重複的次數足夠多，凡是有機率發生的事情都可能會發生。但地球誕生於大約45.5億年前，而目前發現的地球上最古老的生命化石卻已經有了37.7至42.8億年的歷史，也就是說，地球只用了幾億年的時間就演化出了第一個生命。注意，這幾億年的時間看上去很長，但對於演化出生命這種超低機率的事來講卻是非常短的，因此科學家普遍認為地球要在這麼短的時間內演化出生命，其可能性無限接近於零。

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這就是地球起源論最尷尬的地方，我們也可以看到，如果說生命並不是起源於地球，這個問題似乎就可以得到解決。支持該觀點的科學家認為，生命的種子在宇宙中廣泛存在，它們被小行星、彗星或者一些其他的未知方式在宇宙空間中到處傳播，一旦遇到了合適的環境，它們就會在這裡「生根發芽」。具體是什麼樣的呢？我們接著看。

生命的種子是怎麼起源的？

正如前文所述，只要時間足夠長，重複的次數足夠多，凡是有機率發生的事情都可能會發生，雖然演化出生命的機率極低，但是宇宙已經存在了138億年，而就拿銀河系來說至少都有數以百億計的類地行星，在如此大的基數面前，演化出生命的可能性當然就極大地提高了。

簡單地問一個問題：你覺得一個地球在幾億年的時間演化出生命，和銀河系的一百億顆「地球」在100多億年時間裡演化出生命，這兩者的可能性誰更高？答案當然是後者了。

生命的種子是什麼？

在地球上存在著不少的嗜極生物，它們能夠在我們難以想像的惡劣環境，如高溫、高壓、乾燥、寒冷、強酸甚至是真空的環境中生存。除此之外，一些細菌的孢子在不受輻射破壞的情況下，還能夠以類似冬眠的方式存活數百萬年之久。科學家據此認為，生命的種子不是想像中的高級生命，而應該是一些簡單的但是生存能力極強的微生物。

小行星、彗星上為什麼會有生命的種子？

宇宙中的天體碰撞事件隨時都在發生，當某個擁有生命的星球發生一些規模較大的碰撞後，就可能會產生很多具有很大動能的碎塊，它們可以輕易地擺脫星球引力的束縛，進而在宇宙空間中流浪，從此變身為小行星或者在某個低溫環境中形成彗星，而在它們身上就可能攜帶著這顆星球上的微生物。

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科學家認為，即使是這些微生物在漫長的星際旅行中死亡，如果構成它們的物質降落到合適的星球上，那也可以極大地加速這顆星球生命演化的進程，因此也可以將其視為生命的種子。

有沒有相關的證據？

科學家已經在地球上發現了來自火星的隕石，這就說明了「一顆星球的碎塊飛到另一顆星球」這種現象在宇宙中是普遍存在的。1969年9月在澳大利亞發現的富含有機物的「默奇森隕石」，以及2009年8月 NASA 在一顆彗星上發現了大量的有機物，這些都可以算是比較有力的證據。

除此之外，在1976年的維京號火星計劃中，科學家發現在火星土壤中疑似存在某種生命的代謝物。2001年，一個來自英國和印度的研究團隊，在距離地表41公里的高空發現了兩種細菌與一種真菌，他們嚴重懷疑這些微生物是來自於外太空。

種種跡象表明，「生命，並不是起源於地球」這個觀點是站得住腳的，我們完全可以相信，在浩瀚的宇宙中，只要有一顆星球產生了生命，就有可能將生命的種子散播到宇宙空間，從而讓更多的宜居星球演化出生命，如果這種假設成立，那就意味著我們人類在宇宙中絕不是孤獨的。