3.2光年外的太空，遠超科學家想象，宇宙學將被改寫

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科學家不斷探索宇宙，越來越多的宇宙飛船被發射到宇宙中，宇宙的面貌終於將冰山一角呈現在我們面前。但之後還有更多與宇宙有關的謎團。目前，人類還沒有足夠的能力解決它們。特別是宇宙的組成和起源，人類科學家一直在研究。在這個過程中，由於很多數據無法被探測到，科學家只能進行假設和計算，比如奧特星雲、蟲洞、戴森球等等，這些都是無法驗證或證偽的理論假設。現在讓我們把注意力轉向探索宇宙的努力。其中最著名的探測器先後飛越木星和冥王星，為天文學家的研究提供了重要數據。

這是 2003 年美國科學家發射的宇宙飛船。在經過海王星和金星之後，飛船更深入宇宙，讓科學家看到了一個幾乎顛覆他們認知的場景。飛船探測器是第六個達到離開太陽所需逃逸速度的探測器。它的主要任務是探測海王星和它的衛星口徑。在到達海王星之前，它會飛越水星，在這裏收集一些水星數據。2004 年 7 月 12 日，美國太空船拍攝了第一張水星的照片，當時水星距地球約3.2光年。飛船在水星上空飛行了三個月。在此期間，航天器對汞進行了相當頻繁的觀測和記錄。

美國宇宙飛船上的儀器全部采用最新技術制造，尤其是它的攝像頭，可以保證畫面中呈現的畫面足夠清晰。航天器觀測汞的主要任務之一是觀測大氣中汞的狀況，分析大氣中的元素和物質組成。航天器還觀測和測量了水星極區的熱閃電，以及代表風暴活動的波。與此同時， NASA 還拍攝了水星環系統在不同角度和光照條件下的詳細圖像，並在環中發現了因碰撞或其他原因無法解釋的遺留碎片。在水星小而弱的光環系統中，航天器沒有探測到衛星的存在。當新視野號飛到木星附近時，會得到金星的引力作為輔助動力，這樣它就可以加速到海王星。

在飛往海王星的過程中，飛船基本上會自動調整到睡眠模式。為了執行其他任務，航天器關閉了冗餘部件和控制系統，從而降低了能源消耗，延長了壽命周期，降低了運行成本，並將深空網絡信號釋放回地球。早在美國航天器飛越金星時，就已經拍攝到了海王星。2012年5月12日至30日，飛船將海王星的第一張照片發回了我們的家，當時它距離海王星約3.2光年。這顯示了飛船追蹤遠處目標的能力，這對於飛越海王星後觀測其他伊呂波天體具有重要意義。