比起自然災害，更令人擔憂的是對小天體蹤影的毫不知情

比起自然災害，更令人擔憂的是對小天體蹤影的毫不知情

自然災害縱然可怕，但是現在氣象衛星覆蓋地球，可以准確預知極端天氣，預知災害程度，以應對即將到來的災害，讓災害對人類的影響程度降至最低，隨著科學技術的提高以及對氣候變化的重視，這種危害程度不斷降低。在如今的或者說可預見未來的科學技術背景之下，對人類社會乃至整個人類文明危害最大的是在宇宙中遊蕩著的眾多小天體。

之所以這麼說，可以看這幾個例子：

看距離現在最近的一次事件，2013年2月15日，俄羅斯車裏雅賓斯克州薩特卡市附近道路上正在行車的司機被耀眼奪目的強光刺得睜不開眼，隨即聽到了幾聲巨響。街道裏房屋的玻璃被震碎，千餘人因為玻璃碎裂而刮傷，3000棟建築房屋不同程度受損，經濟損失10億盧布（折合人民幣近1億元）。事故調查顯示，這顆隕石原始重約1.1萬噸，直徑17米左右，在大氣層中損失了部分質量，在距離地面20公裏左右高空爆炸，釋放能量相當於47萬噸TNT。

直徑17米，重約1.1萬噸的外來小天體在宇宙中與小石子無異，盡管是如此，也對地面建築造成了如此的損害。

1908年6月30日的清晨，西伯利亞中部通古斯河畔，清晨七點，瓦納瓦拉小鎮上的居民還有很多沒有起床的，起床的人們在門口站著，突然一團比正午太陽還要耀眼千倍的巨大光芒將此片天空完全遮住，隨後震耳欲聾與雷暴一般的轟鳴傳來，沖擊波將百公裏之外的房屋的門窗沖得搖晃甚至掉落，人們在遠處還看到了巨大的蘑菇雲，天空已被染成燦爛的紅色，此次撞擊事件被命名為“通古斯爆炸事件”，幾十年後調查小組測算當時爆炸能量相當於2000萬噸TNT，相當於1000枚廣島原子彈同時爆炸。所幸，此次爆炸中心位於西伯利亞森林地帶，人跡罕至，沒有造成太大的傷害。

巨大的天體如果撞擊地球，可能會帶來無法估量的災難，這種概率是一直存在的。其實，在地球剛剛形成時，不斷有小天體撞擊地球，那時候這些小天體撞擊地球對地球的演化起到了很積極的作用，只是現在不是幾十億年以前，現在的地球，生態系統穩定、生命多姿多彩，大氣磅礴的自然環境同時也是脆弱的，面對來自外太空的天體，尤其是個頭巨大的。

一個如蘋果般大小的流星體劃過地球上空，你就可以對著它許願了，沒想到吧，只是一個蘋果大小的小天體，就可以產生如此光亮。

如果達到了米級以上，就可能會對地面構成威脅，達到幾十米級以上，就可能會對地面帶來破壞。更大的就會在地面砸出來巨大的坑，並產生極具破壞性的沖擊波，濺起的灰塵足以遮天蔽日。

滅絕恐龍的那顆天體，直徑有10千米，這種級別的災難對生態系統的破壞，修複它需要數百萬年。即便是這樣的災難在很長的時間跨度上不會出現，但是距離上次已經過去了六千多萬年了。

防患於未然，發現與監測地外小天體關系著全人類生存的共同命運。發現外太空這麼小的天體不是一件容易的事情，在茫茫太空背景下，用望遠鏡發現體型小的天體很難，發現體型較大的很容易，但是如果這種體型較大的天體真朝著地球飛來了，現在的人類也束手無策。

2019年7月25日，一顆57-130米大小的天體在距離地球7.3萬千米處掠過地球，讓科學家感到後怕的是，科學家直到它飛臨地球的前一天才發現它，如果它真的朝地球飛的話，人類連准備工作都來不及做。雖然現在有多架望遠鏡用於搜尋近地小天體，但是由於技術限制，總有很多漏網之魚不在名單裏，這些漏網之魚才是可預見未來的太空威脅。