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昏庸還是精明?詳解慕容寶太子生涯,剖析慕容垂帝王心術


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2022年4月04日 -
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前秦帝國滅亡後,拓跋珪開始崛起。與之相對應的,則是後燕的江河日下。

後燕為什麼會一年不如一年?很多人說起這件事的時候,總是把主要責任歸咎於太子慕容寶,他的才能實在是太低了,以至於後燕在他手裏每況愈下,最終被北魏消滅。

慕容寶,字道祐,垂之第四子也。少輕果無志操,好人佞己。——《晉書》·卷一百二十四·載記第二十四

可在我看來,後燕之所以會每況愈下直至滅亡,絕不僅僅是慕容寶才能不足的原因。因為慕容寶擁有兩位極為出色的弟弟,他們分別是慕容農和慕容隆。

《資治通鑒》的作者司馬光在寫到這兩人的時候,對他們極盡贊美,稱他們擁有極高的智慧和極大的勇氣,是不可多得的軍政大才。他們不但才華出眾,還忠於自己的哥哥慕容寶,而慕容寶對這兩個弟弟從來都是信任有加。

每當我看到後燕的歷史記載時,總會想起三國年間的蜀漢。據說蜀漢的君主劉禪也是一個才能極其低下的人,但諸葛亮既忠誠又能乾,這才使得蜀漢不被曹魏消滅。

按照史書的記載,慕容寶大概也是一位類似於劉禪般昏庸的君主,慕容農和慕容隆卻像被喂了江湖神藥“三屍腦神丹”一樣,對慕容寶忠心耿耿,就像諸葛亮無限忠於劉禪一樣。

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可單從結果來看,慕容農和慕容隆加起來大概都比不上諸葛亮,因為諸葛亮能夠使得蜀漢繼續存在,而慕容農和慕容隆卻沒能阻止後燕國力下降,並最終亡於北魏。

慕容寶或許無能,但他的兩位弟弟絕對不無能,兄弟三人能夠聯手協作,足以抵消慕容寶才能不足的弊端。可就算是在這種背景下,後燕被滅亡的命運也無法更改。這足以說明一個道理:後燕的滅亡,絕不僅僅是繼承人能力的問題。

劉禪和諸葛亮為什麼能夠保住蜀漢?因為劉備乾脆利落地去世,並沒有給劉禪和諸葛亮設置太多障礙,但慕容垂卻給慕容寶三兄弟設置了太多障礙。

慕容垂為什麼願意支持拓跋珪呢?主要原因在於貪心作祟。可當拓跋珪開始反攻後燕的時候,慕容垂的反應又十分草率。

當時的慕容垂已七十歲了,而且臥病在床。古人說“人到七十古來稀”,如果慕容垂突然病逝,似乎也不是什麼出人意料的事情。

可問題就在於:慕容垂是一位皇帝,如果他突然病逝,勢必會導致後燕的大部分軍政資源重新分配。如果這一切發生在一個高度集權的帝國中,似乎也不會有什麼大問題。可後燕是一個派系林立的國家,一旦慕容垂病逝,皇族很有可能立刻開始內訌。

對於此時的慕容垂而言,如何安排好後事才是最重要的,而不應該把主要精力放在北魏身上,因為遊牧民族和中原王朝的博弈從來都是不對等的。

在國力不足的情況下,即使是秦始皇嬴政和漢高祖劉邦在面對遊牧民族時,要麼是鞏固防線,要麼是送錢送美女,總而言之一句話:不和你正面硬剛。

可從慕容垂的反應來看,他希望一舉重創新興的北魏,這本身就是不現實的。後燕的優勢在於人口和資源,只要能夠獲得充足的發展時間,北魏絕對乾不過後燕。

而從當時的局面來看,如果後燕不接招,北魏也不能拿後燕怎麼樣。如果慕容垂不搭理北魏,專心做好後事安排,以後的繼承人一定有機會收拾北魏。而北魏如果滅不掉後燕,拓跋珪就只能繼續縮在長城以北的相關地區,想要發展壯大不過是空想而已。

但慕容垂認為自己老當益壯,完全可以“向天再借五百年”。出於這樣的心理,他當然不會把安排後事看做頭等大事,而是更希望能由自己來解決北魏這個強敵,不是把爛攤子留給後人。

可事態的發展出乎慕容垂的預料,他不僅沒能消滅北魏,反而留下了一個更爛的攤子給自己的繼承人。

基於後燕的利益考慮,慕容垂當時就應該做出一定的犧牲,盡量讓慕容寶獲得更多的表現機會。只有讓慕容寶獲得了更多的表現機會,他才有機會獲得更大的權力。這樣一來,即使慕容垂不幸病逝,慕容寶掌控帝國的可能性也會變得更大。

但這一切的前提就是:慕容垂必須意識到自己將要去世的事實,這就相當不容易了。

慕容垂對於太子慕容寶有什麼看法?恐怕是極度矛盾的。慕容垂當然希望加強慕容寶的權力和地位,所以他很早就放手讓慕容寶主持政務。但慕容垂又對慕容寶充滿了猜忌與恐懼,所以他總在不經意間為慕容寶設置了許多障礙。

其實對於慕容寶的初期,史書的評價還是相當不錯的。可隨著時間的推移,慕容寶就開始玩忽職守了,後燕朝堂對他大失所望。

及為太子,砥礪自脩,朝士翕然稱之,垂亦以為克保家業。——《魏書》·卷九十五·列傳第八十三·匈奴劉聰等

從這個角度來看,我們至少可以澄清一個事實:慕容寶應該是有才能的(至少是有一定才能)。

如果慕容寶真的無能,那麼在他主持政務之前就應該被人發現,怎麼可能名聲好呢?

可慕容寶的好名聲為什麼突然就臭了呢?原因其實很簡單。任何一個有能力的人當了太子,要不了多久名聲就會變臭的。

因為太子是一個有能力有才華的人,所以他會發現一個事實:如果自己繼續這樣表現自己,很可能就會丟掉太子之位。

我還活著,太子就這樣拼命表現自己,他在想什麼?恐怕是想提前接班吧?我相信任何一個皇帝,看到自己的太子這樣賣力工作,內心都會有這樣的疑問。

太子這樣拼命表現自己,他的影響力就會越來越大,名聲自然也會越來越好。對於朝臣而言,如果要選擇站隊,大家是會選擇老皇帝呢?還是會選擇年輕有為的太子呢?我相信大多數人都會選擇後者,因為這實在沒什麼可比性。老皇帝活不了幾天了,而太子是未來的皇帝。

如果皇帝和太子之間有了這樣的矛盾關系,那皇帝和太子之間必然會充斥著無法調和的矛盾。

太子越是賣力工作,皇帝就會變得冷漠和習慣猜忌。在這種背景下,太子只能假裝平庸。

如果慕容垂對於太子慕容寶的限制僅限於此,那慕容寶還是有機會翻身的。可事實是:慕容垂做得更過分。

在前期打天下的時候,慕容農和慕容隆可謂神勇無敵,後燕的建立,這兩個人立有大功。可到了後期,慕容農和慕容隆看起來卻比較無能。

只要我們換位思考一番,就會輕易地發現問題:作為強勢親王,卻甘願為太子做副手,這覺悟可以說是非常高了。大家翻翻兩晉南北朝三百年的歷史,有幾個人能像慕容農和慕容隆這樣呢?

可問題就在於:慕容農和慕容隆對哥哥慕容寶太忠誠了,忠誠到了父親慕容垂都害怕的地步。

慕容寶、慕容農和慕容隆三人聯合在一起,意味著他們將在後燕內部擁有壓倒性的優勢。面對此情此景,慕容垂怎麼可能不害怕呢?

所以在後燕建立之後,慕容農和慕容隆的軍政地位開始下降,很多人說這是因為慕容農和慕容隆後期懈怠的。可大家再看看慕容寶的記載,同樣是開始做得很好,但又很快開始懈怠。現在三兄弟不約而同的開始懈怠,不禁使人浮想聯翩。

無論是慕容農還是慕容隆,即使單論他們之中某個人的功勞和地位,都足以與後燕的任何一位強勢親王相提並論。按照正常的邏輯推論,就算沒有慕容寶,僅靠慕容農和慕容隆聯手,也足以壓制清河王慕容會、趙王慕容麟和範陽王慕容德,因為這三人從來都是各自為政的。

可看看和北魏的戰爭就能發現:三兄弟綁在一起,卻無法調動清河王慕容會,又無力節制趙王慕容麟,更無法指揮範陽王慕容德。面對北魏這種級別的強敵進攻,後燕的幾大強勢親王卻各自為政,這樣打仗怎麼可能贏呢?

燕、魏相持積旬,趙王麟將慕輿嵩等以垂為實死,謀作亂,奉麟為主;事泄,嵩等皆死,寶、麟等內自疑。——《資治通鑒》·晉紀二十八

為什麼會出現這種結果呢?史書的說法當然是慕容寶過於無能,慕容農和慕容隆居功自傲。這個說法的真實性有多高?大家可以自行判斷。

慕容垂並不認為自己即將去世,反而將制衡太子當做頭等大事,於是趙王慕容麟橫空出世了。

史書對於慕容麟的記載非常具有戲劇性。慕容麟曾經出賣了自己的父親慕容垂,害得慕容垂只得逃離前燕奔向前秦;慕容麟曾經出賣了自己的大哥慕容令,使得慕容令死於非命,否則太子之位恐怕輪不到慕容寶。慕容麟做過如此錯事,慕容垂當然不願意放過他。但由於慕容麟年齡太小,所以慕容垂殺死了慕容麟的母親,並從此對慕容麟不理不睬。

但等到後燕建立之後,慕容麟表現得太好,所以慕容垂開始信任和重用慕容麟,慕容麟也因此攫取了大量的軍政資源,一躍成為後燕舉足輕重的強勢親王。

初,垂從堅入鄴,以其子麟屢嘗告變於燕,立殺其母,然猶不忍殺麟,置之外舍,希得侍見。乃殺苻飛龍,麟屢進策畫,啟發垂意,垂更奇之,寵待與諸子均矣。——《資治通鑒》·晉紀二十七

對於慕容麟的這些史料記載,我認為可信度非常低,因為它的戲劇性太強了。

如果拋開細枝末節,關於慕容麟的歷史記載應該是這樣的:慕容麟是慕容垂的兒子之一,但他的母親只是一個普通姬妾,又因為觸怒慕容垂而被殺(也有可能是早亡)。慕容垂不怎麼喜歡這個兒子,但這個兒子長大以後表現得不錯,而慕容垂又擔心太子慕容寶勢大難制,所以通過提拔重用慕容麟的方式來制衡慕容寶。

慕容麟之所以能夠獲得父親慕容垂的提拔重用,除了自身才能不錯之外,還因為他與太子慕容寶關系不睦。只要能給慕容寶造成一些麻煩,慕容垂絕對是樂見其成的。

如果真如史書所言,慕容麟先後出賣過慕容垂和慕容令,那他絕對是一個不值得信任的人。可慕容垂不但非常信任慕容麟,還讓慕容麟淩駕於慕容農和慕容隆之上。

慕容麟的影響有多大?即使是慕容寶繼位之後,他也不敢立刻對慕容麟動刀子,只得按照以往的規矩,繼續讓慕容麟淩駕於慕容農和慕容隆之上。

甲寅,以趙王麟領尚書左仆射,高陽王隆領右仆射,長樂公盛為司隸校尉,宜都王鳳為冀州刺史。——《資治通鑒》·晉紀三十

從結果來看,慕容垂成功了。太子慕容寶與慕容農、慕容隆聯手都無法控制慕容麟。只要慕容麟存在,慕容寶就無法撼動慕容垂的皇位。但慕容垂還嫌不夠,又培養出了足以與慕容寶分庭抗禮的太孫慕容會。

慕容會是太子慕容寶的次子,卻被當成皇位繼承人來培養。從正面的角度來看,慕容垂這種做法可以鞏固太子慕容寶的地位,如果有人膽敢挑戰慕容寶的太子地位,慕容會的利益也會受到侵犯。

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可如果從另一個角度來看,慕容垂這樣做也是為了限制太子慕容寶的權力。因為慕容會的權力和地位與慕容寶太像了,慕容會甚至以太孫的身份坐鎮東宮主持帝國政務,並享受和太子慕容寶相似的待遇。如果慕容垂對慕容寶不滿,完全可以繼續抬高慕容會的地位。屆時,皇位繼承人就不是慕容寶了。

寶之伐魏也,垂命會攝東宮事、總錄,禮遇一如太子。——《資治通鑒》·晉紀三十

外有趙王慕容麟,內有太孫慕容會。慕容寶被他們弄得束手束腳,慕容農和慕容隆也飽受這兩人的打壓。而後燕的衰亡,主要原因也在於這兩人權力太大,不服從慕容寶的,並先後起兵挑戰慕容寶的權威。

很多人說起慕容寶和慕容會的父子反目成仇,總把原因歸咎於慕容寶出爾反爾,廢除了慕容會的太子地位。

可問題是:如果不是因為慕容會的權力太大地位太高,慕容寶至於這麼做嗎?如果慕容會沒有這樣的權力和地位,他哪有和慕容寶反目成仇的資格呢?

你以為慕容垂對慕容寶的提防就到此為止了?才不會呢。

據說,段皇後曾對慕容垂說過一番話:“太子慕容寶能力平庸,慕容農和慕容隆很有才能,您應該廢掉太子,讓慕容農或慕容隆當太子。趙王慕容麟陰險強悍,您應該想辦法對付他。”

太子遭承平之世,足為守成之主;今國步艱難,恐非濟世之才。遼西、高陽二王,陛下之賢子,宜擇一人,付以大業。趙王麟奸詐強愎,異日必為國家之患,宜早圖之。——《資治通鑒》·晉紀三十

從這番話的內容來看,不但涉及了太子的廢立問題,還和強勢親王的身家性命密切相關。所以這番話根本不可能是在大庭廣眾下說的,保密度必然會很高。

可這種所謂的“密室對話”卻被宣揚得滿世界都知道了。如果這件事是真的,那麼最靠譜的答案應該是:這是慕容垂刻意透露的。

很多人說:在這番密室對話中,慕容垂堅定地支持了太子慕容寶。可問題是:如果慕容垂真的對太子這麼放心,又怎麼會聽憑這種流言蜚語滿世界傳播呢?

慕容垂為什麼要這樣做?恐怕是一石二鳥之計。

首先,這番話出自段皇後之口,這等於是段皇後建議皇帝廢太子。這件事一旦傳出,就會在段皇後和太子慕容寶之間,形成一道難以逾越的隔閡。

其次,太子三兄弟親密無間,這也是分化他們的一種方式。一旦慕容農或慕容隆有了非分之想,他們三兄弟之間的默契就將煙消雲散。

我們再重新梳理一遍太子慕容寶的身邊人,慕容垂弄出了四層保險,最終有三層生效了:母後段氏在牽制他,次子慕容會在牽制他,弟弟慕容麟也在牽制他,只有慕容農和慕容隆一如既往地支持他。

至於範陽王慕容德,這倒不是慕容垂弄出來的第五層保險,而是因為慕容德資歷太老,本就不是慕容寶所能駕馭的。

在參合陂戰役之前,北魏的拓跋儀就曾對此做出過評價,他說:“慕容德自認為非常了不起,絕不是太子慕容寶可以駕馭的人。”

慕容垂晚年犯下了重大錯誤,對外戰爭決策失誤,用一種“意氣之爭”的方式應對北魏的崛起;對外措施也處理不當,一味地限制太子慕容寶,使得慕容寶無法獲得與地位相符的權力。

如果後燕內部集權,慕容垂的這種玩法倒還沒什麼大礙,左右不過是權術平衡而已。可在派系林立的格局下,慕容氏的核心成員又出現了這樣的裂痕,必然會被別有用心的人利用。

行文至此,幾乎可以下定論了:後燕的衰亡在於內訌,後燕之所以會發生內訌,根本原因在於慕容垂處理不當。

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