新年將至，你准備好迎接又一壯觀的極光現象了嗎？

音樂、啤酒和絢麗的燈光秀總是被用來慶祝新年的到來。一般來說，我們借助煙火、燈泡和其他通過化學反應展現的表演來迎接屬於我們的新年。但是如果你恰巧位於高緯度地區——任一半球的高於45度（特別是50度）的地區——你可能會在遠離人造光源的黑暗天空的任何位置看到此生見過最美的“燈光秀”。

月底，太陽爆發了日冕物質拋射，來自太陽外層熱等離子體的無知被拋射到星際空間。這些噴射最常見的是發生在太陽赤道或附近，可以隨機地向任何方向運動。而幾乎所有的噴射物完全沒有集中我們的星球。每隔一段時間，我們就會找到正確的方向，主要由快速移動的電離原子組成的粒子，以碰撞的方式向地球運動。

如果不是我們行星的磁場和地球厚厚的大氣層提供的聯合保護，這將成為潛在的危險。電離的原子都帶電荷——無論是正電荷還是負電荷——所以當它們遇到地球磁場時，由於電磁力的作用，它們被迫轉向。這使得大部分的離子化粒子遠離地球，但也有少數粒子沿著磁極進入我們的大氣層，在那裏它們以一個“環”的形式在南北兩側撞擊我們的世界。

太陽噴發出的耀斑越強烈，這些粒子的速度就越快，能量也就越大，因此它們能穿透赤道的距離也就越遠。我們的大氣層直接保護人類和所有生物不受這些微粒的影響，但那只是因為它太厚了。我們上層大氣中的氫氧氮受到輻射，發生電離，最後與自由漂浮的電子重新結合。

當這些電子的能級下降時，他們會發出幾種特定波長的光：最常見的是綠色，但有時也會發出紅色或藍色的光。這些光就是我們所知道的北極光（或南極光，在南方），或北方（南方）的光 ！

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月底的耀斑非常好，在兩天後產生了一場地磁風暴，他應該會達到行星的7個k指數，通常從0（無活動）到9（最大活動），我們平均三年才會達到一次9，所以達到7是相當不錯的！這意味著整個美國北部（以及整個加拿大，蘇格蘭和斯堪的納維亞國家）的極光都是清晰可見的。

但是在接近冬至的時候達到7更好，因為我們北半球有那麼多的黑暗！如果你的天空晴朗，遠離城市汙染和光汙染，如果你在一個有利的位置，朝北看（或者只是向上）,閃閃發光的窗簾可能是你的夜間伴侶。它在我們結束2015年的最後一天和迎接2016年的第一天的時候達到了頂峰，對於地球上高緯度的天文觀測者來說，這是一個與眾不同的景象。

更不用說在地球上空盤旋的宇航員了！到目前為止，在環繞地球90分鐘左右的國際空間站上的人們可以看到最美的極光，從國際空間站上看，極光不僅僅是一個畫面，而是一個完整的環，當你飛過它的時候，經常可以追蹤到它的蹤跡

雖然我們都很感謝能自由地以我們認為合適的方式來迎接新年，但對於那些近距離經歷極地之旅來到一個相對黑暗的地方的美國人來說，新年前夜的極光秀可能是最好的一次！

相關知識

極光，是一種等離子體現象，主要發生在具有磁場的行星上的高緯度區域，而在地球上的極光帶即是經度上距離地磁極10°至20°，緯度寬約3°至6°的區域。當磁暴發生時，在較低的緯度也會出現極光。

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現代物理學對其產生原理有詳細描述，地球上的極光是由於來自磁層和太陽風的帶電高能粒子被地磁場導引帶進地球大氣層，並與高層大氣（熱層）中的原子碰撞造成的發光現象。<1><2>極光不只在地球上出現，太陽系內的其他一些具有磁場的行星上也有極光<3>。

極光發現的歷史很早，許多解釋極光的迷信或過時的理論已經存在數百年了。

BY: Ethan Siegel

FY: Aticipate

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