明朝為什麼沒有太宗？朱棣的廟號為什麼叫成祖？

廟號是中國古代封建王朝對皇帝身後名的綜合評價，以太廟祭祀的形式向天下人展示皇帝治理國家的功績。在廟號的擬定和應用過程中，幾乎每個封建王朝的前兩位皇帝都是太祖和太宗。太祖作為開國皇帝，底定了建國的功績。而太宗作為承前啟後的守成之主，確定了國祚一脈相傳的方向。所以這兩個廟號都是非常重要的，在太廟中有著極高的地位。然而在明朝的太廟中卻沒有太宗皇帝，繼承朱元璋皇位的建文帝朱允炆沒有廟號，而在靖難之變中登基的朱棣卻是明成祖。對於這樣的歷史現象，讓很多歷史初學者感到疑惑不解。

要解釋這個問題，要從明朝皇位傳承過程中發生的變動說起。其實在最初的時候朱棣的廟號就叫做太宗，這是他的兒子明仁宗朱高熾給他擬定的廟號。當時朱棣去世，與徐皇後合葬，尊諡號為“啟天弘道高明廣運聖武神功純仁孝文皇帝”，廟號為太宗。因此朱棣可以叫明文帝，也可以叫明太宗，明朝官方史書中關於朱棣的部分叫做《太宗實錄》。但是這個廟號並沒有長期流傳下來，而是在明世宗朱厚熜時代發生了變動。當時是由朱厚熜下詔重新給朱棣擬定廟號，將其定位成祖，諡號也改為“啟天弘道高明肇運聖武神功純仁至孝文皇帝”。

經過這麼一改，太宗的說法在歷史上就消失了，只留下了明成祖朱棣的說法。後來清朝人編撰《明史》也延續了這種說法，以至於現代的歷史教科書中廣泛地流傳著明成祖朱棣，而不是明太宗朱棣。那麼問題來了，為什麼明世宗朱厚熜要改變七祖先朱棣的廟號，而不是沿用原來的太宗廟號呢？要回答這個問題，還得從朱厚熜繼承皇位過程中產生的沖突說起。因為朱厚熜是從堂兄朱厚照那裏繼承的皇位，而不是從父親那裏來的，於是打破了明朝皇位傳承的規則。這個規則的破壞，與皇位傳承的禮法發生沖突，進而影響到了太廟的祭祀規則。

一般而言，中國古代皇位傳承都是采用嫡長子繼承制的。采取的規則是，有嫡立嫡，無嫡立長。但到了明武宗朱厚照去世後，卻出現了問題，因為他沒有後人，按嫡長子繼承制無法確認皇位繼承人。因此按照習俗，當時的明朝朝廷在首輔楊廷和的主持下選擇了皇族中與朱厚照血緣關系相近的堂弟朱厚熜作為皇位繼承人。朱厚熜是興獻王朱祐杬次子，明孝宗朱佑樘之侄，而朱祐杬則是明憲宗朱見深的第四子。從明孝宗這個血脈來看，朱厚熜是旁枝近親。從明憲宗這個血脈來看，朱厚熜算是直系的後代。

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為了讓朱厚熜繼承皇位符合嫡長子繼承制的禮法，楊廷和內閣提出了要求，希望朱厚熜能夠認明孝宗為父親，繼續父死子繼的繼承規則。可是朱厚熜對楊廷和等人的要求表示強烈反對，他不想認明孝宗當父親，也不想以兄終弟及的名義從朱厚照那裏繼承皇位。他認為自己的皇位是來自於父親興獻王朱祐杬，但這在禮儀上與現實的關系不符，因為朱祐杬不是皇帝，而是藩王。因為這個爭執讓明朝廷和皇帝之間產生了各種政治鬥爭，影響了整個嘉靖初年的政治動向，這便是歷史上著名的“大禮儀”事件。

從個人情感上來看，朱厚熜的要求是可以理解的，誰都不想莫名其妙地把大伯變成了爹，自己的爹被丟在一邊。而實際上更重要的是，這關系到朱厚熜作為新皇帝的權威性。楊廷和內閣之所以敢如此乾，便是因為他們控制了整個明朝朝廷，獨霸國家朝政。他們通過禮法來要求朱厚熜換爹，實際上是通過打擊朱厚熜威信，在朝廷中確立自己的統治地位，進而確定新朝的政治路線和走向。由於前任皇帝朱厚照並沒有按照其父明孝宗原有的政治路線治國，所以楊廷和等人希望用這種方式將朱厚熜綁定到明孝宗時代的政治路線上。

朱厚熜也看得出他們的這些圖謀，於是表面上的禮儀之爭，實際上卻暗藏著非常激烈的政治鬥爭。楊廷和要朱厚熜稱明孝宗為皇考，但朱厚熜卻只稱之為皇伯考，而且想要把自己父親朱祐杬追封為皇帝。如此追封在禮儀上又成了問題，所以楊廷和內閣強烈反對，雙方形成政治上的對峙。

這個事情鬧了三年時間，最終以楊廷和的年老致仕而告終。楊廷和走後朱厚熜終於可以如願以償了，果斷將自己的父親追封為皇帝，上尊號“皇考恭穆獻皇帝”，並將母親尊為“聖母章聖皇太後”。既然父親成了皇帝，那下一步就是進太廟的事情，然而這卻讓朱厚熜遇到了難題。

中國古代太廟祭祀的規則誕生於周朝，是周禮的重要組成部分。按照《禮記·王制》記載，“天子七廟，三昭三穆，與太祖之廟而七。”。也就是說最初的太廟中設七個位置，除了太祖之外，另外左右各三位皇帝。明朝建國時規定有所擴充，形成了“四昭四穆”，共九位皇帝的太廟格局。如果需要祭祀的皇帝數量超過了這個規定的數字，就得將一些皇帝請到偏殿祭祀，這叫做入祧。而入祧的規矩則是，距離現任皇帝血脈越遠的皇帝，越先進行入祧，其中明太祖朱元璋作為開國之祖有“萬世不祧”的待遇。

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當時朱厚熜的父親明獻帝正好是第九個皇帝，如果朱厚熜死後要進太廟，必須要進行入祧。按照入祧的規則，被請到偏殿祭祀的應該是明太宗朱棣，朱棣之前的建文帝朱允炆本身並沒進入太廟。這個事情必須要在朱厚熜去世前做好，否則等朱厚熜去世就會在太廟禮儀上出現問題。這裏面讓朱厚熜尷尬的是，如果請朱棣入祧，則存在不遵祖宗，也讓靖難之役的問題出現歷史性的爭議。因為朱棣不是朱元璋指定的合法繼承人，是通過靖難之役的戰爭從朱允炆手中奪取的天下。他皇帝位置的來歷，本身在禮法上就存在爭議。

如果把朱棣請進到偏殿祭祀，搞得就好像明朝廷和皇族承認了朱棣的皇帝來歷不合法。這樣的情況就讓朱厚熜非常尷尬了，他是朱棣的直系子孫，如果朱棣都不合法，他豈不是更不合法？由於政治上有著這些歷史遺留問題，所以朱棣必須留在太廟中，這就需要給朱棣一個名份。為此朱厚熜玩了個花招，以“再造之功，同於開創”的名義把朱棣的廟號升級為成祖，這樣就可以和朱元璋並列，享受“萬世不祧”的待遇。這樣一來朱棣就不必被請入偏殿祭祀，而朱棣的兒子明仁宗朱高熾的牌位則需要移入偏殿。

經過這樣的太廟禮儀格局修改，朱棣便從明太宗變成了明成祖，而明朝也沒有了叫明太宗的皇帝。於是朱厚熜的父親便名正言順地進入太廟祭祀，朱厚熜自己的皇位從禮法上來就合乎規矩了。可以說朱厚熜這個操作完全是為了穩固自己皇位而進行的，他尊朱棣為明成祖也不是什麼真正的大功，完全是為了讓自己即位的理由名正言順。朱厚熜是非常現實的皇帝，對皇權看得很重，他的一切操作都是為了自己的權勢，而太廟和廟號都是為了這些服務的政治工具。朱棣和朱高熾雖然是他的祖先，但他為了自己也會找理由折騰一下。

然而這對朱棣來說並不是好現象，反而有些欲蓋彌彰。本來朱棣的皇位來歷就備受爭議，他在世時最忌諱這個，所以篡改了朱元璋和朱允炆時期的歷史，讓自己的皇位看起來更合法。但經過朱厚熜這麼一折騰，反而顯得更加不合法了。朱厚熜打破了從太祖到太宗的正常禮儀秩序，看似提高了朱棣的歷史地位，實際上卻揭破了靖難之役的傷疤。這讓朱棣在太廟的皇帝中顯得更加醒目，而這種醒目時刻都在提醒後人，這個皇帝是通過造反奪取侄兒的皇位登基的。因此明成祖的廟號對朱棣來說是很悲催的事，也是直指其人生汙點的標志。