長著熊臉狐狸嘴，腳上有蹼牙齒像貓，南美“四不像”竟是一種狗？

被叫做“南美小鋼炮”的動物，是一種既像熊又像狼、腳上長著鴨子蹼，實際它是長相最奇怪的“狗”，你敢相信嗎？

這是一種全世界都沒多少人認識的冷門動物，別看個頭小，戰鬥力卻能在南美叢林裏橫著走，那它究竟是什麼動物呢？

長著鴨子蹼的狗？

藪（sǒu）犬，屬於犬科中的藪犬屬。雖然它們在犬科中的親緣關系較遠，但藪犬與狐狸、狼和狗仍然有一些共同之處。

藪犬主要分布在南美洲，特別是巴西、委內瑞拉、哥倫比亞和秘魯等國家的熱帶雨林地區。它是藪犬屬中唯一現存的物種，遺傳證據表明，其現存關系最近的親戚是南美洲中部的鬃狼或非洲野犬。

藪犬的外貌非常獨特，它們是中等體型的犬科動物，擁有濃密、短而平滑的棕色或紅褐色皮毛。通常成年藪犬的頭體長度約為57至75厘米，尾巴長度約為12.5至15厘米，肩高在20至30厘米之間，體重大約在5至8公斤之間。

相較於身體而言，藪犬的腿相對較短，鼻子也較短，耳朵圓且較小，這種身體結構能讓它們完美適應熱帶雨林的環境。

不過，與其他犬科動物不同的是，藪犬的腳趾之間長著不完整的蹼，這個特殊的半蹼結構可以讓它們能夠在河流、湖泊和沼澤地裏迅速遊動，甚至能夠穿越深水，追趕水中的魚和甲殼類動物。

這項遊泳技能不僅是藪犬捕獵的關鍵，也是它們生存的秘訣之一。這也是藪犬被叫作“叢林犬”、“林犬”之外，也被稱作“水狗”的原因。

藪犬是一種出色的肉食動物，它們在白天展開捕獵活動。這些“小鋼炮”的主要獵物包括啄木鳥、蟒蛇、鼬獾和前一陣子在網絡上大火的“卡皮巴拉”水豚。

藪犬是標准的群居動物，雖然有能力單獨捕食，但通常它們會以小群的方式合作捕獵。這種群體協作讓它們能夠追捕更大型的獵物，包括大它們幾倍的野豬和中大型動物！

有報道稱，一群由六只藪犬組成的狩獵團隊，合作捕殺了一只體重高達250公斤的貘（mò）。它們的狩獵策略是追趕貘，咬住它的腿，直到貘無法逃脫。

在追捕獵物時，還展現了它們的合作策略——幾只藪犬會在陸地上追趕貘，另外幾只則會在水中伺機而動，因為貘通常會試圖往水裏逃竄，這樣水路夾擊的方式能夠確保藪犬一天的飽餐。

藪犬總共有38顆牙齒，比普通犬類少6枚用於磨碎食物的臼齒，在這一點上不像雜食的犬科，而更接近於貓科動物。

不僅如此，它們下臼齒上的下磨牙有一個尖狀突起，這種特殊結構能夠拉長齒刃的長度，這樣的進化可以讓藪犬更有效地撕扯肉類食物。

藪犬的首領竟然獨享交配權？！

藪犬是南美洲最善於群居的犬科動物之一。它們利用空心的圓木和犰狳（qiú yú）挖掘的洞穴作為自己的小家，幼崽通常也是在地下洞穴中出生。

不過，藪犬的族群關系是非常特殊的，藪犬之間的社會關系緊密，有著嚴格的等級制度，一個族群中只有成對的個體有權繁殖後代，其他成員則是從屬地位，負責共同飼養和看護幼崽。

擁有繁殖權的首領藪犬在全年都有交配行為，每次發情期通常會持續長達兩周，每隔15到22天就會發生一次。

每到想生寶寶的時候，它們會先用尿液標記來傳遞自己想要交配的信息。與許多其他犬科動物一樣，藪犬的交配過程中也會成結，這個時候兩只藪犬會被“鎖”在一起，確保受精的成功。

雌性藪犬的妊娠期通常持續65至83天，一般情況下，每胎會產下3到6只幼崽，但有時產仔數量可多達10只。

這些幼崽出生時睜不開眼睛，體重通常在125至190克之間。在出生後的大約半個月內，它們陸陸續續睜開了眼睛，在不久後會首次離開巢穴。

幼犬通常會在約4周的時候斷奶，然後在一歲時達到性成熟。在人工圈養環境中，藪犬的壽命一般長達10年。

由於藪犬經常在叢林中捕獵，視線總是受到阻擋，因此狩獵團隊中的成員會通過“嗚嗚”的叫聲來保持聯系。

此外，在吃大型獵物時，藪犬父母會優先吃掉肉少的腦袋、四肢，把味道最好也最嫩的肚子留給幼崽。

藪犬的保護工作

與世界上其他犬科動物相比，人們對藪犬知之甚少。因此，它們的保護工作仍處於起步階段，甚至面臨著一些挑戰。

因為藪犬棲息地的複雜、分散，加之它們天性避世，使得藪犬的種群非常罕見、難以定位，以至於1839年在發現藪犬骨骼的洞穴中，古生物學家彼得·威廉·隆德一度認為它們已經滅絕。

好在，藪犬並沒有滅絕，研究表明它們具有多樣化的棲息地適應能力，還活躍在熱帶雨林中。

目前，野生藪犬總數量約有15000只，被世界自然保護聯盟列為近危物種，因為在過去20年中，它們的數量估計減少了25-12%。

野生藪犬面臨的主要威脅包括棲息地喪失，包括由於伐木、養牛和當地棕櫚油種植而導致的棲息地破碎化。

此外，因為人類的侵占使它們得不得與家犬共享更多的棲息地，因此，藪犬可能受到來自家犬種群的疾病威脅。

雖然藪犬在許多地方受到禁獵法律的保護，但一些國家的資源有限，難以有效執法，還是避免不了受到偷獵、盜獵的侵害。

盡管這數量寥寥的一萬多只藪犬面臨著一系列挑戰，但好消息是，在2020年，藪犬在哥斯達黎加的塔拉曼卡山脈被相機捕獲，這表明它們可能正在向北擴展其分布範圍，甚至可能涉及較高海拔區域。

這為我們提供了一絲希望，如果我們共同努力保護藪犬，它們可能能夠保持其種群數量的穩定甚至增加。

藪犬，雖然珍奇但也有親戚！

藪犬血緣關系最近的親戚可以追溯到南美洲中部的鬃狼和非洲東部的非洲野犬。

鬃狼是一種獨特的南美洲動物，盡管它的名字中包含“狼”一詞，但鬃狼實際上跟狼沒多大關系，它來自犬科-鬃狼屬，看起來更接近狐狸。

當然它既不是狼，也不是狐狸，它是鬃狼屬中獨一無二的物種。

鬃狼體型高大，腿尤其長，後頸處有一條黑色的毛發，看起來像威風凜凜的鬃毛，因此得名“鬃狼”。它們生活在南美洲的乾燥地區，主要是巴西和阿根廷等國家。

鬃狼是雜食性動物，以植物、小型哺乳動物和昆蟲為食。與藪犬一樣，鬃狼也面臨棲息地喪失和人類活動的威脅。

國際自然保護聯盟將鬃狼列為近危物種，這意味著它們面臨著一定的生存威脅，需要持續的保護工作以避免更嚴重的瀕危狀態。

在鬃狼的身上還閃爍過一些醫學結合動物保護上的創新光點。2011年，一只雌性鬃狼在巴西利亞動物園遭到卡車碾壓，造成了極其嚴重的傷口。

於是，這只鬃狼成為史上第一只使用乾細胞治療損傷的野生動物。

而藪犬的另一個親戚叫非洲野犬，它也是非洲大陸上一種獨特的犬科動物，它來自犬亞科-非洲野犬屬，科學上認為它與藪犬在進化上有一定的聯系。

非洲野犬通常生活在非洲的開闊草原、灌木叢和稀疏林地中，主要見於非洲東部和南部。它們是高度群居的動物，通常以群體方式獵殺中型有蹄動物。

非洲野犬的毛色雜亂，蘊含黑、白、黃三種，每個個體都有獨特的不規則斑紋，這使得它們的外表非常搶眼，因此又被生動地叫做“三色豺”。

然而，非洲野犬也面臨著棲息地喪失和競爭的威脅，目前數量相對較少，最大的一個亞種群也不到250只。因此，非洲野狗自1990年以來一直被列為世界自然保護聯盟紅色名錄上的瀕危物種。

雖然藪犬、鬃狼和非洲野犬分布在不同的地理區域，但它們都屬於犬科動物，並且具有一些共同的進化特征。

這三種動物都面臨著生存威脅，需要持續的保護工作來確保它們的生存和繁衍。保護這些物種不僅有助於維護生態平衡，還有助於保護地球上獨特和珍稀的野生動植物多樣性。

而對於藪犬，這個奇特的“南美小鋼炮”，雖然鮮為人知，但它們的存在提醒我們，地球上仍然有許多未被重點關注的神奇生物等待我們的關注和保護。

希望未來能夠更多地了解這些神秘動物，確保它們的生存，讓它們的故事繼續在南美洲的熱帶雨林中書寫。