​曾消失兩百年的河狸，看著笨卻是水壩專家，總被自己咬斷的樹砸

你能想象嗎？自然界有這樣一種動物，每年都會咬斷上百顆樹，來進行保護環境，但令人意想不到的是，這種生物最後竟然死於自己咬斷的樹枝。每年的8到11月，生活在挪威的人們總能看到當地森林中被樹木砸死的河狸。這時候大家可能會好奇，經常砍樹的河狸為什麼會被樹砸到呢？1987年11月21日，兩位挪威的生態學家就曾目睹過一場慘劇。一只歐洲河狸被一棵直徑40厘米的歐洲山楊壓在身下，樹的根部有被啃咬的痕跡，而這只河狸被發現時已經沒有氣了。但可以看出河狸當時沒有立即死亡，因為它的身體附近有一條自己挖出的圓形隧道，不過很可惜這並沒能救他一命。在兩位挪威生態學家的論文中，整理記錄了12起類似的案例。這些河狸基本上都是被砸死的。

河狸這種動物很有趣，他們的愛好之一就是啃樹。曾經有研究人員拍到，一只河狸可以在兩個小時內將一棵直徑超過35厘米的樹咬斷。他們啃樹不只是因為磨牙，還因為他們的另一個隱藏身份——水壩建築師。為了修建水壩，河狸會用自己兩顆特別發達的大門牙去啃斷樹木，然後將這些木材運到適合修水壩的地方。

於是開始人們猜測，河狸之間也存在報複行為，這些河狸可能會被同伴陷害！但研究表明，這種概率非常小，因為絕大多數的河狸在啃食樹木時都喜歡單人作戰。所以生態學家認為，這些河狸之所以被砸死，很可能罪魁禍首就是他們自己。

因為河狸這種動物在啃斷樹木的時候，他們沒辦法控制樹木傾倒的方向，每次只能“碰運氣”。即使樹倒下的瞬間河狸會選擇逃跑，但總有沒來得及跑掉的時候，這時就會不小心把自己“害死”。既然修建水壩可能會有生命危險，那為什麼河狸們還要修呢？

身為自然界有名的天才建築師，卻常常被自己“意外害死”，河狸為什麼還要執著於修建水壩？這就不得不提一下河狸的生活習性了。這種動物一般喜愛生活在寒溫帶和亞寒溫帶森林河流沿岸。生性膽小的河狸自保的能力幾乎為零，這導致自然界的任何食肉動物都可能對他們造成威脅。雖然在遇到危險時，它們遊泳健將的身份可以躲避一陣子，但這些都不如一個安全的巢穴來的心安。

要是只會築巢，那河狸就不能稱為建築大師了。科學家們甚至認為它們的腦子裏有“建築方案”。因為那些外邊看起來堆砌得亂七八糟的河狸巢穴，裏面卻別有洞天。甚至每個房間都擁有不同的功能。而且為了巢穴的安全性，它們時常會把洞口開在水下，出入潛水走“地道”。這樣就能保證不會潛水的捕食者無法對他們造成傷害。但旱季到來的時候，就可能會有水位下降的情況發生，這時為了防止巢穴的洞口露出，聰明的河狸“開發”出了修建水壩的本領。

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這些河狸啃斷樹木後，會利用水流將木材運輸到合適的地點，再混合石頭、泥沙等材料建造水壩。不止建造水壩，漲大水時，河狸還會根據具體的情況拆除水壩，將水位控制在合適的高度，以免巢穴被淹。世界上最大的河狸水壩在加拿大艾伯塔省北部伍德布法羅國家公園南段，長度達到了850米，花費了數千棵樹木。

這些河狸為了建造水壩，甚至會不惜一切代價去遠一點有樹木的地方進行運輸，沒有水流運輸木材，它們就自己挖一條“河”。除了大量“砍伐”樹木影響生態，那些啃倒的樹木有時還會掛到周圍的電線，壓倒房屋。這樣破壞環境的河狸，為何會被我國列為國家一級保護動物？

動物界的“光頭強”！天天砍樹的河狸，為何被我國列為了國家一級保護動物？河狸這種動物為了修建堤壩，常常會大範圍地砍樹，而且它們修建的水壩有時候會影響魚類的洄遊，坍塌時可能也會導致局部的洪水。

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但其實，河狸修建水壩對於環境的影響，利大於弊。它們建造的水壩創造了濕地，這有利於生物多樣性的增加。曾經就有研究者在德文郡引進了河狸，並進行了長達5年的研究。這些河狸在剛被引進的時候就立馬開始建起了水壩，顯然在控制水位這方面，他們要比人類專業得多。

這五年中，河狸在村莊上遊修建的6個水壩有效減少了流經該村莊的洪峰。而且在引進河狸的區域，出現了水道和濕地草原。很多即將乾涸的池塘水源也重新豐富了起來，為動植物提供了棲息地。而且開始人們擔心的魚類種群和數量不光沒有減少，甚至比沒有河狸水壩的河段多了37%，魚在洄遊時河狸的水壩並不會對他們造成乾擾。

有研究表明，有河狸水壩的區域可以在山火發生時，為周圍的野生動植物提供臨時避難所。因為這個區域由於澆水充足，不容易燃燒。

這樣對生態環境創造了如此多價值的河狸，因為河狸香，一度成為人類大肆捕獵的對象。開始人們認為河狸香可以治療疾病，之後又因為這種香可以制作香水和香料的定制香。再之後，歐洲又開始流行河狸皮毛制作的帽子，導致河狸的數量越來越少，在多個國家都已經完全滅絕。