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為何戰國時楚國不向南擴張，而要和北方那麼難打的諸侯國爭地？

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2024年6月14日 -
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作者:歷史的創意者

楚國（前1115年—前223年）是先秦時期位於長江流域的諸侯國，國君為羋姓、熊氏。周成王時期，封楚人首領熊繹為子爵，建立楚國。

楚族是多元的，在黃河、長江流域遠古先民的長期交往、爭戰與融合中，終於在荊楚地區形成有共同語言、共同經濟生活、共同文化和共同心理素質的楚族。楚族就是以楚地而得名。但是，楚族的族源來自何方，或者原本就是楚地土生土長的民族，歷來眾說紛紜，莫衷一是。楚之先世居淮水下遊，與奄人徐人等同屬東國。……熊盈當即鬻熊，盈鬻一聲之轉。熊盈族為周人所壓迫，始南下至江，為江所阻，複西上至鄂。早在20世紀二十年代末，郭沫若在《中國古代社會研究》一書中，就認為“楚本蠻夷，亦即淮夷”。淮夷即楚人，即蠻荊，……淮徐荊舒每連言，必系同族，且為殷之同盟。後來在《殷周青銅器銘文考釋》《金文叢考》等書中，又明確認定楚人即“熊盈族”。胡厚宣在《楚民族源於東方考》一文中進一步提出“楚之始祖為祝融”。此外，許多學者認為楚人屬於苗蠻族。周穀城在其《中國通史》指出，楚人之自稱“蠻夷”。

楚國在周文、武之世開始崛起，<1>奄有江漢，史稱“大啟群蠻”。前704年，熊通僭越稱王，是為楚武王。楚成王時，楚國在令尹子文的治理下更顯強盛。楚莊王時，任用虞邱子、孫叔敖等賢臣，問鼎中原、邲之戰大敗晉國而稱霸，開創春秋時期楚國最鼎盛的時代。進入戰國，楚悼王任用吳起變法，一時間兵強馬壯，初露稱雄之勢。
楚宣王、楚威王時期，疆土西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起南嶺，北至今河南中部、安徽和江蘇北部、陝西東南部、山東西南部，幅員廣闊。楚國至此進入了最鼎盛時期。

楚懷王時期滅越國，但因為懷王用人不當以及秦相張儀欺詐導致國勢漸衰。前223年，秦軍攻破楚都壽春，楚國滅亡。前209年，楚地起義軍將領項梁起事，在薛城立楚懷王的孫子“熊心”為新“楚懷王”，重新建立楚國，後項羽自立為西楚霸王，派人殺死楚懷王熊心。項羽在楚漢戰爭中兵敗自殺，劉邦建立漢朝。