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小編的世界 優質文選 文明

如何認識最前沿科學,若有突破,人類文明將出現怎樣巨變?


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2020年8月25日 -
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星問答計劃創作者,百家榜創作者,科學達人,優質創作者

現在最前沿的科學技術有很多。

在這裏,我借用一下8月15日,中國科協在第二十二屆中國科協年會上發布的2020年重大科學問題和工程技術難題,它們是:

10個前沿科學問題為:冠狀病毒跨種傳播的生態學機制是什麼?引力波將如何揭示宇宙奧秘?地球物質是如何演化與循環的?第五代核能系統會是什麼樣子?特種能場輔助制造的科學原理是什麼?數字交通基礎設施如何推動自動駕駛與車路協同發展?調節人體免疫功能的中醫藥機制是什麼?植物無融合生殖的生物學基礎是什麼?如何優化變化環境下我國水資源承載力,實現健康的區域水平衡狀態?如何建立虛擬孿生理論和技術基礎並開展示範應用?

10個工程技術難題為:如何開發新型免疫細胞在腫瘤治療中的新途徑與新技術?水平起降組合動力運載器一體化設計為何成為空天技術新焦點?如何實現農業重大入侵生物的前瞻性風險預警和實時控制?信息化條件下國家關鍵基礎設施如何防範重大電磁威脅?矽光技術能否促成光電子和微電子的融合?如何解決集成電路制造工藝中缺陷在線檢測難題?無人車如何實現在衛星不可用條件下的高精度智能導航?如何在可再生能源規模化電解水制氫生產中實現“大規模”“低能耗”“高穩定性”三者的統一?如何突破進藏高速公路智能建造及工程健康保障技術?如何突破光刻技術難題?

這些問題,每一項的突破對人類文明的推動都有著重要積極意義。在這裏,我把科協的這項發布引用出來,是讓還不知曉的人們有一個參考。但我不想根據這些當前比較現實的問題來闡述,想談的更深遠一些,更務虛一些。

根據本人對世界前沿科學以及人類發展方向的一些理解,我認為影響人類文明進程比較大的幾項前沿科學問題有:暗物質暗能量、引力波、中微子、量子理論、核聚變、基因工程、人工智能、人腦及意識研究等。

這些科學每一項突破,都會對人類文明有一個巨大推動。

現代研究認為,暗能量和暗物質是主導宇宙運行的主要力量。由於暗物質暗能量不與物質發生交互作用,所以人們現在還無法監測到它們,也還不知道它們到底是什麼,但已經知道它們對天體運行的影響無處不在。弄清楚了暗物質暗能量,就能夠更深層次的了解宇宙,從而指導我們更好的規避宇宙災難,利用宇宙規律為人類服務。

對引力波認識的突破,為人類觀測了解宇宙增加了一種重要工具;中微子作為宇宙深處信使,近年來的突破,使人類能夠更好了解遙遠宇宙發生的事件以及能量等級;量子理論的研究,使人類能夠探究宇宙最深層次的本質,從而從根本上認識世界,而近期量子通訊技術和量子計算機技術即將問世,將大大推動人類認識世界工具的進步;可控核聚變的突破,將會從根本上解決一個相當長時期人類能源危機,並同步提升各種工具設備效率。

基因工程,是人類從微觀層面認識自己和生命的手段,是科學進化論的重要工具。人類通過基因工程可以改變世界改變自己,最終從本質上改善人類飲食結構,滿足人類需求,並且從根本上克服衰老和疾病對人類壽命的影響,讓醫學和保健得到一次飛躍。

但這些研究都還是限於頭痛醫頭腳痛醫腳的改變,這些前沿科學問題我在過去文章多有討論,這裏就不展開來說,下面說說真正從根本上能夠人類文明躍遷的科學技術,它們就是人工智能和意識轉移。

機器一直都在取代人類,解放人類。

總體上說,人類開發人工智能的目的,還是為了讓機器代替人類去工作,讓人類自己過得更舒服些,可以“不勞而獲”。

迄今人類的人工智能還停留在“弱AI”階段。即便是宣稱最先進的具有人類外貌的機器人,比如一度鬧得沸沸揚揚美國Hanson Robotics制造的“索菲亞”,也還是“弱AI”。何謂“弱AI”?就是這些人工智能學習能力很差,基本都是依靠人類輸入的程序來應對需要解決的問題,而不是通過自身學習成長,不斷提升應解決問題的能力。

即便這樣,人類已經出現了許多“擔憂”,擔心人工智能搶了自己的飯碗。其實這種擔心是幼稚可笑的。自古以來,人類一直在發明制造減輕人類勞作負擔的工具和機器,如鋤頭、砍刀、犁耙等;後來發明了紡車、織布機、手推車;再後來發明了自動紡織機器、播種機收割機、槍炮炸彈、火車汽車飛機、乃至宇宙飛船。

難道古人們的織娘、農民、劍客、車夫們都“失業了”?他們都餓死了?沒有吧,因為我們都是他們的後代,只是這些後代都“改行了”,成了農業工人、軍人、飛行員等等,更確切的說,是他們的後代過得更幸福了。

人工智能的發展,初期只是把人類的體力勞動更多的轉為腦力勞動,隨著人工智能發展到越來越高級,人類逐漸把較低級的腦力勞動轉為高級的腦力勞動,最終人類的所有工作可能就是圍繞著如何制造出更好的人工智能,並且如何管理好人工智能的服務。

人工智能是人類文明進程的終結者嗎?

真正具有學習成長能力的人工智能才叫“強AI”,這類機器人就像科幻影視中未來世界的智能機器人,能夠應對人類的挑戰,甚至超越人類。這才是科幻作品中人機大戰的素材,《終結者》、《黑客帝國》系列影片就是有關人工智能的典型代表作。這類影片把人工智能描述為最終發展成為反人類的機器,人類為了生存,絞盡腦汁與它們進行了慘烈的抗爭。

其實,這是人類對人工智能擔憂的一種表現,不管這種擔憂是不是有道理,都說明人工智能的發展,才是對人類文明發展和走向起決定作用的科學和技術,現在所有的探索發現和研究,都是為了今後人工智能發展做鋪墊的。

現在的人工智能還處於“弱AI”狀態,正在向“強AI”過渡,量子計算機的出現和運用,很可能會促進“強AI”的研發升級。但最終會發展到《終結者》那種狀態嗎?尚無法定論。時空通訊認為,即便人工智能發展到“強AI”,發展到在高級階段,人類或許可以利用它們為自己進行自相殘殺,但人類創造了它們,就一定會永遠是它們的主宰者。

而真正的文明終結者,將是人機結合。

因此,我認為,真正最終極的科學研究,是人腦和意識研究,實現意識的儲存和轉移,才是人類的終極目標。

人類意識到底是什麼?它在人腦中以一種什麼樣的機制遺傳和生成,又是怎麼樣的機制運行和存在,怎樣將意識從人腦中剝離出來,並制造出能夠讓這些剝離出來的意識保存下來,怎樣將這些意識轉移到人造大腦或者克隆人身上?這若幹問題,才是如今科學界最前沿和深遠的課題,也將是人類文明發展到高級階段不可回避的問題,而且我認為是任何文明的必由之路。

人類只有脫離了肉身的羈絆,讓意識只有飛翔,才是真正的長壽永生之路,才能夠真正的載著人類的夢想飛向深空,在星系之間穿梭。今後人類很可能不再以肉身的形式存在,而是以意識或能量的形式存在,這些意識可以存在於機器中、人工智能中、克隆人中,它們是真正的人工智能,是人機結合的人類存在方式。

因此,人類的未來很可能不是與機器人抗爭,而是人類內部保守派(傳統肉身派)和激進派(人機結合派)的戰爭,人類為了生存方式和發展走向而戰鬥,是人類內部不同形式存在的戰鬥,鹿死誰手早就一目了然:意識自由必勝。

意識轉移成功將是人類永生之夢實現之日。

我們都知道,人類是不是活著還是死去,最重要的就是意識是不是還存在。如果一個人腦子壞了,也就是意識喪失或者正常意識喪失,就會成為植物人或者瘋子,哪怕身體五髒還“活著”,或者依靠機器維持體征運行,但已經是行屍走肉的“活死人”。

而如果腦子(意識)很好,哪怕身體都死了,也還是“活著”。霍金就是個典型的例子,這位物理學家在生時,全身只有眼睛和三個手指頭會動,但腦子很好,依然成為偉大的科學家和科普作家,控制特制的輪椅和電腦寫下了許多不朽的著作。

這其實是一個很好人機結合典範,只不過霍金的意識還留存在他軀體大腦中,所以隨著他的去世而喪失。現在人類還沒有保存和轉移意識的能力,否則霍金一定會成為第一個志願者。

意識包括自我認知、經驗和記憶、邏輯思維,只要這些依然存在,人就沒有死去。因此,人只要把意識保存下來,即便沒有了軀體,感覺上就還是“活著”的。;如果把人的意識轉移到計算機或者人工智能、克隆人身上,意識就重新具備了控制力量。

這樣人類就擺脫了肉體羈絆,可以以任何形式“活著”,整個人類文明就完全以另外一種存在形式,社會結構和發展方向就會完全改變。比如人類的日常生活再也不需要奢華的住房和交通工具,深空航天活動再也不需要制造巨大的星艦,因為“新人類”再也不需要吃喝拉撒和氧氣這種巨量消耗,只要有機器和能量就可以了。

發展到三級文明,很可能意識可以單獨或集合以能量的形式存在,那時,人類就能夠更自由蕩漾在廣袤的宇宙中了。

但這個夢幻般的設想能實現嗎?

我認為能。我說這話絕非空穴來風,這項研究早就在一些世界頂尖科學機構緊鑼密鼓的進行。比較具有代表性的有,一個谷歌團隊正在進行人的意識轉移到計算機的研究,揚言在40年內取得突破;還有俄國大亨德米特裏-伊茨科夫提出了阿凡達項目,招募了一個頂尖科學團隊,計劃在30~40年內,將自己的意識轉移到一位正在創造的虛擬人身上。

這些計劃能成功嗎?我不敢保證,但有奢望。我想,40年不成就100年,100年不成就1000年,總能成功。因為人類軀體,包括大腦都是由宇宙物質組成的,而意識是人體這堆經過數十億年演化的奇妙物質組合派生出來的,只要人類認識不斷深化,獲得了物質最深層次的奧妙,就能夠實現意識的保存和轉移,甚至能夠制造出生成意識的物質。

我們欣喜的看到,量子力學正在朝這個方向努力,這支新興的現代物理學科學分支,探索的正是宇宙最深處秘密。或許這種探索至今還只是掠其皮毛,還需要很久很久才能到達核心,但我相信,這是任何宇宙文明發展的必由之路,任何文明發展到高級階段,都不可能局限於某種羈絆自己的形體。

由此,我認為,人類現代所有的科學都是為這一天的到來做鋪墊的。意識的高級存在形式,才是人類科學的終極目標。這雖然還是帶有科幻色彩的預測,但我有理由相信這才是真正的終極未來。

感謝閱讀,歡迎討論。

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