女太空人更方便使用的新太空馬桶送上國際太空站

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美國太空總署最近就為太空人送上花費2300萬美元研制的新型太空馬桶作測試。美國太空總署為國際太空站送上新一批合共約3.6噸重的物資，除了食物等一般補給，還包括一個新設計的馬桶。

這個新太空馬桶只重45公斤，耗資2300萬美元制造，和現時國際太空站俄羅斯制造的馬桶相比，體積少了一半、重量更輕，但就比舊馬桶高，更方便女性使用。由於太空沒有重力，只能以抽氣原理吸走排泄物，相比起舊馬桶，新馬桶形狀讓太空人使用廁所時，更容易“對准位置”，防止排泄物沒被妥善吸走，弄髒洗手間。

另外，太空人以前上廁所，大小便要用不同工具“解決”，但新馬桶就重新將如廁功能“二合為一”，對女性而言尤其方便。與地球上不同，太空馬桶不僅負責清除排泄物，還要兼備收集並處理尿液功能，從中提取水分循環再用，新馬桶就用了鈦合金制造，可抵抗酸性尿液的侵蝕。

新馬桶將率先安裝在太空站的美國艙，進行為期幾個月的測試。太空總署上一次采購新太空馬桶，已是1990年，並安裝在穿梭機上，為太空人解決“人有三急”超過二十年。美國的穿梭機已在2011年全數退役。

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