2.5億年前，全球變暖讓哺乳動物和鳥類成為贏家，進化出超強能力

三體使者

科學達人,優質創作者

本文參加百家號 #科學了不起# 系列征文

在自然界中，哺乳動物和鳥類都是恒溫動物，它們相較於變溫動物來說，對於氣候環境變化的適應能力更強，並且能進行自身體溫調節。那麼，你知道它們的這種“特殊功能”究竟是哪來的嗎？今天，我們就一起來討論一下。

研究發現，恒溫動物的出現與大滅絕有關

在地球演化的過程中，每隔一段時間，便會出現滅絕事件，其中最嚴重的一共有5次，距離我們最近的一次，發生在6500萬年前，恐龍退出舞台，哺乳動物飛速進化，靈長類動物登場，人類成為地球新的主人。

當時間再往前推，恐龍之前的大滅絕事件，則是發生在2.5億年之前，當時的地球處於二疊紀和三疊紀之交，無論是海洋還是陸地，生物都非常豐富了，不過，災難卻悄然而至，這場大滅絕也是地球上最嚴重的一次，96%的生物都因此喪命。

幸存下來的動物也並不樂觀，因為災難結束後，地球重換生機需要漫長的時間，在三疊紀早期，地球上的溫度非常高，而且氣候也變得幹旱，這個時候，幸存下來的動物中，四足動物裏的突觸類和始龍類，便是後來登場的哺乳動物和鳥類的祖先，它們為了活下去，開始了變溫動物朝著恒溫動物方向的進化，最終取得了成功。

恒溫動物是如何出現的？

在研究三疊紀幸存者化石時，研究者發現，伴隨著第四次生物大滅絕的結束，地球上幸存下來的所有中型和大型四足動物，仿佛一夜之間，都由伸展狀態轉變為直立姿勢。

這種姿態的轉變，有哪些作用呢？拿伸展姿態來說，變溫動物便是伸展姿態的動物，它們的四肢部分是側著的，比方說爬行類、兩棲類。

而直立狀態的動物，則是四肢直接處於身體下面，這樣不僅活動更方便，同時也更容易獲取食物，新陳代謝也更快，身體的適應能力也更強。

來自英國布裏斯托爾大學的古生物學家，邁克·本頓教授表示，這種短期內出現的姿態變化，是幸存動物為了更好地適應地球氣候的變化，因為只有攝入足夠的食物，才可以讓體溫保持恒定，時間久了，自然也就順利成為了恒溫動物。

此外，研究者也表示，雖然第四次生物大滅絕在地球上，是最嚴重的一場大滅絕，但是它卻是一個重要的轉折點，因為從這場大滅絕開始，地球上的生物由古生物群正式向現代生物群轉變，很多現代生物的最早祖先，也都是在這場大滅絕之後出現的。

同時，地球的面貌也發生了改變，現代大陸的雛形出現了。2.25億年前，最早的哺乳動物出現了，不過卻一直銷聲匿跡到白堊紀末，當恐龍滅絕後，才正式進化，最終變成了我們熟悉的模樣。

對此，大家有哪些看法？認為在生物演化的過程中，究竟哪種因素才是最重要的呢？歡迎留言，說說你的看法！