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2021年1月08日 -
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趣拾歷史妙事
那些幸運活下來的,卻要遭受真正的苦難,在旁人怪異的目光中了卻餘生。
而在眾多連體嬰兒中,有這麼一對華裔連體兄弟,雖然前半生坎坷,但卻有個不錯的晚年。
他們不但娶了一對姐妹花,一共還生了22個孩子,可謂是子孫滿堂。
一、這對兄弟不太一樣
1811年,在泰國的華人城中,一件“怪事”被鬧得沸沸揚揚。
原來是一對夫妻,生下了一對連體的嬰兒兄弟。
孩子的父親是中國人,母親則是中泰混血。
新生命的降生,讓夫妻倆又喜又憂,懷胎十月卻生下這麼一對不健康的孩子,擱誰身上都得難過。
不過收拾好情緒,夫妻二人決定要為孩子負責,孩子活一天,就養他們一天。
隨後,這兩兄弟得名“恩”(Eng)和“昌”(Chang)
,大概就是左右的意思。
其實兩兄弟只有上半身相連,全身上下也只是共用一個肝髒。如果是在醫學技術發達的今天,還是很有希望能分開的。但在200年前,這個想法只能是奢求。
而在宗教氣息濃厚的泰國,兩兄弟一度被村民們視為惡魔,總有人想用刀子強行將二人分開。
不過幸好有父母的保護,恩昌兩兄弟雖然異於常人,卻總算是有一段坎坷但還算幸福的童年。
幾年之後,恩昌兄弟的事,不知怎麼傳到了國王拉瑪三世的耳中。
大感新奇的拉瑪三世便將二人招進宮,封了個“特使”的頭銜,每當有客人來拜訪,都要讓兄弟倆出來亮相,以此來顯擺自己的面子。
到了1829年時,一位來自蘇格蘭的商人Robert前來覲見泰國國王,拉瑪三世照例顯擺了一下恩昌兄弟。
沒想到這位Robert兩眼放光,對兄弟二人的態度十分熱切。
在Robert的一再請求下,他最終以一個團的舞者,外加一台望遠鏡的代價,換到了恩昌兄弟的所有權。
Robert還大方拿出500鎊的巨款,交給了恩昌兄弟的父母,還表示帶二人去歐洲,是為了賺大錢。
雖然父母心中不舍,但面對精明Robert的忽悠,最終還是勉強同意了。
就這樣,恩昌兄弟的命運,像兩片緊緊相擁,卻隨波飄蕩的浮萍一樣,被卷入資本的深淵。
二、被當成猴子耍
一來到歐洲,Robert立馬換了副嘴臉,他四處宣傳,打著東方連體嬰兒的廣告,將兄弟二人徹底變成了賺錢的工具人。
他逼迫恩昌兄弟做出各種怪異的姿勢,二人還得在台上說一句句不理解的怪話,每次都把台下的觀眾逗得捧腹大笑。
就像當年風靡一時的耍猴人,Robert就是那個牽著鎖鏈的表演者,而恩昌兄弟則是兩只被綁在一起的猴子。
但兄弟倆身無長物,寄人籬下無可奈何,只能日複一日地揭露自己的傷疤,用尊嚴換回微博的薪水。
這樣的生活,整整持續了10年。
期間他們學會了英語,對自由的渴望也愈加強烈。
1939年時,契約到期,恩昌兄弟再也不願接受Robert的壓榨,用自己的積蓄支付了贖身費。
二人隨後便遠走高飛,去了大洋彼岸的美國,開始了獨立巡演的新生活。
三、晚年美滿
經過了幾年的巡演生活,兄弟二人攢到了一小筆積蓄,他們也厭倦了出賣尊嚴的生活。
於是兩人在北卡羅來納州定居下來,買了一個小農場,還雇了幾個仆人打理。
生活穩定下來,兄弟倆也開始向往起愛情。不過按他倆這種情況,想找媳婦那是千難萬難。
不過也許是上天補償,在1843年時,兩人娶了一對來自英國的姐妹花,人生終於得以圓滿。
隨後的日子裏,這對姐妹花一個生下了12個孩子,一個生下了10個孩子。
這個家族日益壯大,恩昌兄弟可謂是子孫滿堂,反倒成了無數人羨慕的對象。
一直到1874年1月,昌因為感染了支氣管炎而去世。因為兩人共用一個器官,僅僅3小時後,處於睡夢中的恩也追隨兄弟的腳步而去。
兩人享年63歲,這在特殊的連體嬰兒中,可以稱得上是長壽老人了。
兄弟兩人雖出身不幸,但始終沒有放棄追求更好明天的希望。
每一個努力生活、敢於跟命運作鬥爭的人,都值得旁觀者尊敬。