金星和火星“無言的結局”不同地球

鄧如山

地殼板塊漂移定期地翻轉地球表層，地幔熱量在地殼板塊翻轉的過程中向外釋放，這相當於地幔穩定地獲得了冷卻的機制，不僅如此，地球表殼層的漂移和翻轉運動還維持了地球強大的磁場、不斷激發地球火山劇烈的噴發活動，通過火山爆發，從地層的深處釋放溫室氣體，定期的火山爆發維持了地球宜居的氣候條件，地球與太陽系其它岩石態行星的氣候表現了根本的不同。

在尺寸、質量、密度、重力和物質構成的指標方面，金星與我們的地球最為接近，在早期的地質年代中，地球已經獲得穩定、宜居的氣候條件。金星則剛好相反，在金星表面形成了災難、對抗生命的氣候條件，厚重的二氧化碳大氣、表面大約470攝氏度的高溫，仿佛是一幅“人間地獄”景象，好像文學作品《神曲》在“地獄篇”描繪的圖景。馬克·傑利內克和加州大學的馬特·傑克遜助理教授在合作研究中解釋了，地球和金星在漫長的演變過程中為何出現了極大的不同。

地球對生命的形成而言是幸運的，但地球不會永遠地保持“生命行星”的幸運，它在遙遠的未來可能走向類似目前金星的境地，地球最終將會變成某種真正意義的“人間地獄”。一個關鍵性因素發揮了舉足輕重的作用，這就是“撞擊侵蝕”物理事件的影響範圍和程度。金星很少受到小行星撞擊侵蝕事件的影響，它的冷卻效應變化無常，火山噴發強度產生了災難性的搖擺現象，火山噴發對火星的氣候變化產生了驅動力，火星氣候在過去的幾十億年時間出現了戲劇性變化。地球早期的物質構成與小行星的撞擊侵蝕事件存在密切聯系，對地球的後期演變產生了深刻影響，地球生命的形成和延續與早期一些極為特殊的條件有關，而“不毛之地”的金星和火星也經曆了早期的撞擊侵蝕事件，但形成了和地球十分不同的物質成分和地質構造。

（編譯：2015-7-23）