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2021年2月17日 -
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美國時間2月2日,亞馬遜CEO傑夫·貝佐斯宣布卸任,退至幕後成為執行董事,並將他辛勤締造了26年的商業帝國托付給了安迪·賈西。貝佐斯宣布退任的當天,亞馬遜的股票沒有跌落,反而平穩增長了0.3%。
“擔任亞馬遜的CEO需要背負很大的責任,這也非常消耗精力。當你必須承擔這些責任時,是很難將注意力放在其他事情上。未來成為執行董事後,我依然會參與亞馬遜重大舉措,但同時我也會將空餘的時間與精力投入其他事業如Day 1基金,貝佐斯地球基金,華盛頓郵報,以及藍色起源。”貝佐斯在郵件中寫道。
貝佐斯的卸任並非毫無預兆,在他爽朗的笑容和親切的面容後,藏著一個自兒時以來就有的巨大野心。成長於科幻片繁榮的美國70-80年代,貝佐斯對太空充滿了向往之情,那時候的他就經常和朋友每天花費數小時在早期版本的《星際迷航》遊戲上。上高中以後,他已將太空旅行定作自己的人生目標,不過和其他孩子不同的是,他想當的並不是宇航員,而是太空旅行企業家。貝佐斯高中時的女友之前在WIRED的采訪中甚至開玩笑道,貝佐斯創立亞馬遜的目的其實是為了籌集足夠的個人資金,打造一個屬於自己的太空站。現在看來,她的這句話可謂一語成讖。
貝佐斯是一個有目標後就會奮勇直前的人。為了實現這個遠大的“太空夢,”貝佐斯參加了學校組織的太空計劃並前往NASA體驗,刻苦學習並成為了致畢業演講的優秀畢業生,和自己的女朋友創業,決定攻讀普林斯頓大學物理學專業。然而踏入普林斯頓大學後,貝佐斯第一次遭遇了追夢路上的沉重打擊。憑借努力他成為了項目的前25名優秀學生,可他也意識到,自己在物理學方面沒有出眾的天賦。
“我環視四周,教室裏面有三個同學比我厲害太多,這種程度知識對於他們來說也非常輕松。霎那間我意識到,這些人的頭腦和我們不一樣。”遺憾與痛苦交織下,貝佐斯轉為計算機專業並決心開始向商業發展,“太空夢”被無奈地擱置了。
成熟的企業家需要長遠的目光、過人的膽識、以及當機立斷的反應。貝佐斯畢業後拒絕了因特爾等大公司的邀請,而是投身於一些初創小公司。D.E. Shaw對沖基金公司的創始人David Shaw非常賞識貝佐斯,認為他十分地“有趣”並且“具有企業家的氣質與能力”。大學畢業後僅四年,貝佐斯成為了D.E. Shaw史上最年輕的副總裁;在那裏,他還結識了他未來的妻子MacKenzie Tuttle,亦是後來他創立Amazon時的有力幫手。
此時互聯網1.0時代已經來臨,Yahoo、AOL等呼風喚雨的互聯網巨頭紛紛崛起。貝佐斯認識到了互聯網未來巨大的可能性,毅然決然地放棄了在華爾街優厚報酬的工作。“當我80歲時,”貝佐斯說道,“我會後悔我離開了華爾街嗎?不會的。我會後悔錯過了互聯網剛開始的時機嗎?一定會的。”
貝佐斯和妻子MacKenzie驅車從紐約趕往西雅圖。半路上,貝佐斯完成了亞馬遜的商業計劃書。通過前公司的人脈,他招到了自己的第一個員工Shel Kaphan,之後Paul Barton-Davis作為合同工也加入了他們。在西雅圖郊區外破舊擁擠的小車庫裏,這個四人小團隊打造出了亞馬遜的雛型。除了埋頭苦幹以外,Kaphan和貝佐斯會經常去星巴克等咖啡店、商店分享他們的想法、拉攏合作對象。MacKenzie就是在超市裏成功地為亞馬遜拉到了第一筆貨運商單。
最初的亞馬遜是一個網上零售書店。現在看來網絡零售是最正常不過的事,但在當時,亞馬遜的新新商業概念讓整個市場為之注目。沒有新聞發布會的宣傳下,30天內亞馬遜的書銷往美國以及45個國家,兩個月內銷售量就達到了每周2萬美元,遠超貝佐斯團隊的預想。不過貝佐斯沒有止步於此,他與各個商家合作,增加了CD、視頻、電子產品、玩具等商品種類,同時敏銳地察覺到生鮮食物配送的需求,將 Wholefoods收購,擴大了網絡銷售商品種類和經營範圍。除此之外,貝佐斯還涉足影視行業、科技制造行業,如發行Kindle閱讀器。2018年,亞馬遜是繼蘋果之後的第二家企業市值超過1萬億美元。
時隔多年,貝佐斯始終不忘初心。早在2000年,貝佐斯就成立了一家名為藍色起源的太空旅行科技公司,並對此一直保持低調。2016年,貝佐斯客串電影《星際迷航》中一個外星人的角色;同年,他第一次邀請記者來到這家公司並將它介紹給世人。2017年,貝佐斯承諾會賣掉價值10億美元的亞馬遜股份,從而為藍色起源籌集項目資金。2019年,藍色起源成為了和NASA合作太空項目的13家公司之一,它主要負責的是開發月球著陸系統和可重複使用的火箭。2021年1月,藍色起源的最新型火箭NS14成功完成首次試飛。
貝佐斯走向了自己的夢想,陪伴他26載的亞馬遜則迎來新生。安迪·賈西於1997年加入亞馬遜並建立了雲計算服務。近年來亞馬遜的雲計算服務強勢增長,已達到近總營業利潤的60%,亞馬遜也成為了雲計算行業的領導者。據悉,賈西的就任將會帶領亞馬遜轉型向雲計算服務發展;而面對全球雲需求的爆發,未來雲計算將會迎來不可估量的上升發展期。然而,賈西上任後也要解決之前遺留的難題——反壟斷調查。去年10月份開展的反壟斷聽證會得出了亞馬遜、蘋果、Facebook和谷歌擁有壟斷權的結論。另外,賈西因為曾經支持“人臉識別”技術引起過巨大的爭議。目前亞馬遜已經暫時停用了這門技術,不過這名元老級的員工有可能會重啟這個項目。
(看看新聞Knews記者:任美星 實習編輯:呂資文)