張掖馬蹄寺是河西三大佛教聖地之一，有著一千六百多年的歷史

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馬蹄寺位於甘肅肅南裕固族自治縣內(裕固族是甘肅張掖特有的少數民族)；北距張掖市市區65公里，是一座集石窟藝術、祁連山和裕固族自治縣於一體的旅遊勝地。該洞穴由勝果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上、中、下觀音洞七個洞窟組成，北涼的洞窟共70多處。馬蹄寺因傳說天馬在此飲水落馬而得名。傳奇馬蹄印現存於普光寺馬蹄殿內，是鎮寺的珍寶。

有著一千六百多年的歷史，和敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齊被稱為河西佛教聖地的三大藝術寶庫。

馬蹄寺石窟是洞窟的中心。馬蹄寺又名普觀寺，分為南、北二寺，南寺又名勝光寺，現存窟龕無幾，多為浮雕及喇嘛式塔；北寺為多為浮雕及喇嘛式塔；這一窟分為五層，自下而上，第一層、第二層、第三層，每層平排五層，第四層三層，最上層一層一層。洞的內面是多方形的，人字坡頂或斜坡，每洞內壁開一大龕，每一佛龕內有一大龕，壁上各有一佛龕，壁上有佛像。從洞外看，每一層窟都像一座寶塔，高達幾十米。

從現存的造像、壁畫來看，馬蹄寺石窟群以金塔寺和千佛洞最為重要，在其洞窟規模方面，以馬蹄寺北寺最為突出。

馬蹄寺最初是漢傳佛教寺院，隨著歷史的變遷，逐漸發展成為集藏傳和漢傳佛教於一體的寺院。

馬蹄寺也是甘肅省很有名的石窟藝術群，可是在國內卻默默無聞，或許就是這一遠離喧囂的環境，讓馬蹄寺保存得更好！