為什麼人類短短幾百萬年就產生了文明，而恐龍一億多年都沒做到？

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在長達幾十億年的地球生命演化歷程中，人類的歷史可以說是相當短暫，即使是從人類祖先開始獨自進化的時間點算起，也不過幾百萬年的時間。然而就在這短短的幾百年裏，人類卻發展出了輝煌的文明，而據我們所知，人類文明也是地球歷史上唯一的文明，即使是稱霸地球一億多年的恐龍，也沒能做到。

作為人類中的一員，我們在感到驕傲的同時常常也會疑惑，恐龍一億多年都沒產生文明，人類短短幾百萬年，為何能產生文明？

為什麼人類短短幾百萬年就產生了文明？

高等智慧是人類文明產生的必要條件，而高等智慧又是基於人類發達的大腦，實際上，在人類最初出現的時候，大腦的發達程度就已經初具規模了，而這一切則來自於人類祖先的樹棲生活。

在恐龍滅絕之後的新生代，被子植物在地球上大量生長，形成了大片的森林，人類的祖先就棲身於樹上，在這裏不但可以獲取到充足的食物，而且還比地面上安全。

樹棲生活比地面生活要複雜得多，在漫長的時間裏，人類的祖先逐漸演化出靈活的“手指”和“腳趾”（這樣才能更好地攀緣和采摘果實），還演化出了很強的空間感知能力（想象一下從一根樹枝跳到另一根樹枝），大腦也隨之漸漸變得發達起來。

正因為如此，地球上現存在的靈長類動物的智力都比較高。然而這種發達程度的大腦還不足以產生高級智慧，促使人類演化出更加發達的大腦的事件，則是非洲東部的一次地質運動，從大約3000萬年前起，非洲東部的地殼就開始慢慢地撕裂，並最終形成了現在我們所看到的東非大裂谷。

此次地質運動造成了東非大裂谷東面的地殼高高隆起，這片區域的氣候也隨之出現了巨大的變化，原本茂盛的森林不斷消失，取而代之的則是一片寬闊的稀樹草原。

人類的祖先正是生活在這片區域，為了能夠生存下去，他們必須要進入草原，為了擴大自己在草原上的視野，他們不得不經常直立起來，久而久之，他們就學會了直立行走，而這一行為又使得他們擁有了真正意義的“雙手”。

在此之後，人類的祖先漸漸學會了使用和制造一些簡單的工具，而手的精細動作又使得他們的大腦進一步變得發達。由於人類的祖先原本就是群居動物，而在充斥著危險和機會的大草原上，互相協作變得更加重要，因此他們還演化出了越來越複雜的語言，大腦也因此更發達。

除此之外，火的發現與利用也對人類大腦的進化做出了很大的貢獻，因為熟食更加容易消化，這樣就節省了人類腸胃所需要的能量，而這些“多出來”的能量正好可以用於大腦。

就這樣，人類漸漸演化出了高等智慧，並一步一步地發展出了輝煌的文明。

為什麼恐龍一億多年都沒做到？

生命進化的方向其實是“更好地適應環境”，而不是“進化出高等智慧”，人類之所以能夠進化出高等智慧，並因此而產生文明，其實是環境的壓力造成的。簡單來講就是，如果人類沒有進化得足夠聰明，那麼人類就無法在地球上生存。

而在恐龍時代的絕大部分時間裏，地球上都是氣候溫暖並且食物充足，對於恐龍而言，它們已經可以很好地適應當時的環境，憑借自己在身體上的優勢，它們就可以在當時的地球上生存得好好的。

除此之外，恐龍時代的森林基本上都是裸子植物（雖然被子植物在白堊紀後期就已經出現，但它們當時並沒有形成足夠大的規模），由於裸子植物不會結出果實，因此就不能提供樹棲生物所需要的生態位。換句話來講就是，恐龍時代也不具備樹棲生活的自然條件。

由此可見，恐龍沒有產生文明的原因，其實是因為恐龍沒有演化出高等智慧的“環境壓力”，也沒有合適的自然條件。

值得一提的是，將恐龍存在的時間與人類的歷史進行直接對比其實是不公平的，因為恐龍是泛指恐龍總目中的所有物種，而人類卻是靈長總目中眾多物種之一，所以如果要公平的話，就應該將靈長總目的歷史也算上。

化石證據表明，至少在6500萬年前，靈長總目就已經在地球上出現了（還有研究認為，靈長總目最早可能出現在8500萬年至9500萬年前的白堊紀）。從這個時間點算起，人類所屬的靈長總目其實是花了至少6500萬年的時間才發展出文明，而人類的“短短幾百萬年”，只是其中的一部分。

好了，今天我們就先講到這裏，歡迎大家關注我們，我們下次再見。

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