《新教倫理與資本主義精神》：解釋人類文明的新範式

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《新教倫理與資本主義精神》：解釋人類文明的新範式

名家評論

（韋伯是）歷來登上學術舞台的角色中最有影響的一個——（奧地利）約瑟夫·熊彼特

▲馬克斯·韋伯（Max Weber，1864—1920）

前言

古代中國有史學兩司馬（司馬遷、司馬光），近代德國也有大名鼎鼎的兩“馬”，一為卡爾·馬克思（Karl Marx），一為馬克斯·韋伯（Max Weber）。有意思的是，他們都是社會學的奠基人。其中，韋伯最具代表性的作品就是《新教倫理與資本主義精神》。

韋伯，1864出生於德國中部的埃爾富特市（Erfurt），家境殷實。父親是當地知名的企業家和政治家，往來無白丁，這使得韋伯從小就有機會結識當時知識界和政界的名流。1882年，韋伯進入海德堡大學攻讀法律，並廣泛涉獵經濟學、歷史學和神學，這為他後來的研究奠定了基礎。當然，韋伯不是個安分守己的書呆子，他的大學生活豐富多彩，加入擊劍社習劍，在海德堡大街的酒吧痛飲。

鮮為人知的是，韋伯因與擊劍社的同學決鬥，導致臉上留了一道疤。為此，照片上的韋伯永遠留著濃密的絡腮胡，眉頭緊鎖，目光冷峻。

▲第二次工業革命

韋伯生活的時代，第二次工業革命如火如荼，生產效率極大提高；資本主義在歐洲和新大陸蓬勃發展，橫掃世界；德意志在鐵血宰相俾斯麥的統治下完成統一大業，超英趕美。所有的變化，太多需要關照、回答的問題，當世的思想家、學問家們自然不會視而不見，韋伯也不例外。

諸多現象、問題中，有一個很早就闖入了人們的視野，那就是：天主教和新教徒所在地區的社會經濟出現了巨大的分化，資本主義是在西歐而不是在其他地方發展壯大起來了。比如，韋伯的學生奧芬巴赫在德國巴登州就發現，該州的新教徒納稅差不多是天主教徒的一倍，新教徒子弟去實業高中和職業技術學校的比例更高。

資本主義經濟繁榮、工商業發達的地區如日內瓦、英格蘭、尼德蘭都是新教徒（尤其是加爾文宗）居多。特別是，乘坐“五月花”號的新教徒正在美國開疆拓土，大獲成功。這些問題背後的實質是：資本主義的本質是什麼？宗教倫理和社會經濟行為是什麼關系？這正是韋伯在《新教倫理與資本主義精神》中意欲解答的。

▲1934年版《新教倫理與資本主義精神》

《新教倫理與資本主義精神》

在書的開篇，韋伯提出一系列只見於歐洲（尤其是西歐）的獨特的社會文化現象，比如現代科學、理性和諧的音樂、哥特式的建築、高度形式化的法律體系、官僚科層制的行政體制等等。歸結起來，他認為當時歐洲社會具有高度理性化的精神氣質（ethos）。進一步延伸，便引出了資本主義的本質的問題。

提到資本主義，大多數人或許想到的是血腥的原始積累、赤裸裸的壓榨剝削、貪得無厭的財富欲望，像圈地運動中的羊吃人、野蠻殘酷的黑奴貿易，正如馬克思在《資本論》中講的那樣，“資本來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和肮髒的東西”。但在韋伯看來，追求金錢、聚斂財富本身並不是資本主義，這種情況不管在任何時代、任何民族、任何人身上都會出現。

相反，資本主義恰恰是對這種非理性貪欲的抑制，或至少是調節。資本主義的本質實際上是一種理性支配下的經濟行為。資本主義精神在韋伯這裏指的不是貪婪的欲望，也不是不擇手段獲取利潤後大肆揮霍、消耗，而是人們非常勤勉地通過各種理性的計算和機制獲取利潤，也就是說，創造財富、積累財富成了目的。所以竭澤而漁、殺雞取卵式地滿足貪欲，或非理性的投機、暴力掠奪等都不是資本主義。

▲1917年時代韋伯

可是，這又和新教有什麼關系呢？當時流行的觀點是，天主教是超塵出世的、禁欲的，而新教是俗世的、享樂的。因此，他的好朋友維爾納·桑巴特就明確地說清教是資本主義的對立物。但是韋伯的看法完全相反。

韋伯認為，宗教改革以後形成的新教，尤其是加爾文宗，其“天職觀”和“預定論”的宗教倫理，對西方近代資本主義的產生和發展起了重大作用。

首先，“天職觀”內涵的改變使新教徒的行為方式發生了重大改變。宗教改革時，馬丁·路德將《聖經》翻譯成德語，將“天職”翻譯成了“職業”（Beruf），這使得世俗的職業具有了宗教倫理，職業勞動本身變成了上帝賦予教徒的至高無上的“天職”。因此，資本主義社會中各行各業的從業者就有了兢兢業業的職業精神。

其次，新教的宗教觀，尤其是加爾文宗的“預定論”改變了宗教對信徒們的支配方式。根據預定論，對每個信徒來說，自己是上帝的選民還是被上帝拋棄，是早已經設定好了的，自己無從改變。表面看來，這會讓信徒破罐子破摔，因為任憑自己如何行為，結果都是命中注定的。但在韋伯看來，預定論產生了另外一種效果。

那就是，預定論會使信徒們內心高度焦慮和緊張，命運越是無從擺布，就越要通過世俗生活的成功來證明自己是被上帝選中而不是被拋棄。這種救贖的自我確證使新教徒在現實生活中會表現得非常勤勉、非常努力、非常節制。創造財富、保有財富，成為增加上帝榮耀、確證自我救贖的標志。這顯然是有利於資本主義發展的。

▲《新教倫理與資本主義精神》

小結

這些內容最先以論文的形式發表，引得嗆聲連連，宗教界覺得他大逆不道。學者們摩拳擦掌，爭奪對資本主義發展的理論解釋權。自詡為歐洲文明之子、德意志民族耶利米的韋伯自然是不服氣的，不斷回應批評和質疑，以至於後來以書的形式出版時，腳注滿篇。但無論如何，以本書為起點，連同後來一系列的著作如《儒教與道教》《印度教與佛教》《古代猶太教》等，韋伯構築了從宗教文化的角度來解釋社會經濟發展的嶄新框架，為解釋人類文明演進提供了全新的視角。

參考資料

《尋找馬克斯·韋伯》《西方管理思想史》