1918年大流感：差點改變人類文明進程的瘟疫

木木行人的知識場域20:21法定代表人,文化領域愛好者

1918年的大流感是自然力和現代科學的第一次大對決。短短幾周，人類文明就差點灰飛煙滅。

截止2021年10月1日，全球因新冠而死去的人數超500萬。對於人類社會來說，這個都超過近四十年戰爭死亡人數。

不過相比1918年到1919年，橫掃全世界的大流感所造成的死亡人數來說，這個死亡數字又顯得“樂觀”。

根據現在流行病理學家的估計，因1918-1919年世界流感爆發，它所造成的死亡人數為5000萬至1億人區間。

雖然由於全球化的逐步擴大以及全球交通的發達，新冠的擴張速度會比1918年的大流感來得更明顯。

不過，目前新冠造成的死亡人數和當年相比有明顯的差距。這得益於人類社會的科技和醫療水平的進步，諸如新冠疫苗的快速研發等。

以及伴隨時代的發展，各國在疫情的防治工作方面，有了長足的進步。

同時，人們從1918年的大流感的教訓中，有了試圖預測疾病流行的宏願。

1、黎明前的黑暗

1918年中旬，作為脊髓灰質炎病毒疫苗研發者的劉易斯，受臨床醫生的邀請，對當時一些染病水兵的可怕症狀進行研究和解釋。

當受邀的劉易斯看到那些已經被病魔折磨得不成人形的水兵，也突然意識到事態的嚴重性。

劉易斯雖然並非第一次見到這種病症，但他對水兵的那種情況仍然深感困惑。

他們耳鼻出血、過分的咳嗽引起腹部肌肉等撕裂、頭痛欲裂等，甚至有些人的皮膚發黑。

最終，劉易斯憑借多年的醫學經驗和反複的樣本分析，認為水兵得了和以往所知的流感不同的大流感。且存在爆發性蔓延的態勢。

人類社會基本在大規模戰爭之後，隨之而來就是疫病蔓延。

因此，在1918年大流感來襲之前，就有人預測一戰期間會有某種疾病流行。

人們還為此提前做了各種准備，但即便是這樣，當大流感來襲時，人類仍然沒有能力阻止它的肆虐。

據相關歷史資料顯示，1918年的大流感的主要危害人群是年輕人。這與之前的流感受害者是老人和兒童不同。

現在我們描述這場災難是如此的“輕描淡寫”。

但那時候的大流感，對人類的社會、文化、醫學和科技發展提出了前所未有的拷問。

面對沒有先例的病症和爆發性增長，有人求助於神明，也有人單純地屈服於自然力量。

但當時的劉易斯和部分醫學家，堅信可以依靠技術的力量，將人類從這場災難中解救出來。

短短時間，從當初19名水兵報告出現流感，一下子暴增到600多名水兵和軍官感染病毒。

更糟糕的是，雖然基地很快作了隔離和消毒措施，但是病毒也早已隨著部分水兵們的出行，而進行了擴散。

9月17日，平民醫院的5位醫生和14名護士，毫無征兆地病倒了。周圍的人，此時還沒有意識到問題的嚴重性。

而在距離芝加哥50多公里的五大湖海軍基地，這個曾讓許多美國人引以為豪的最大海軍訓練基地，此時也成為了人間“煉獄”。

曾在那個地方工作過的護士回憶時說道，

停屍房內的屍體像柴火堆一樣從地板一直到天花板。

劉易斯他們已經沒有時間可以按常規科學的程序，來處理疫情的爆發。他們不僅面對來自醫學上的壓力，還有來自美國社會和相應部門的無動於衷，甚至相互推諉。

普盧默是當時劉易斯的頂頭上司，他和當時很多管理者一樣，認為流感不會給城市帶來任何威脅，據此對疫情保持一種觀望態度。

即使有多名醫生請求支援疫區，都沒有獲得相關批准。他們以一種管理者的”自信“和”自保“的心理態度，處置著醫生的請求。

那時候的美國正處於戰爭期間，穩定民心確實是他們應該著重考慮的事情。

即使有來自媒體的質疑，相關管理者仍然向外安撫，這是一場普通的流行性感冒而已，不必過於擔憂。

但就在他們發表這番言論時，第一位病死的平民出現了。接著更多的病患被送進了停屍房。

2、黑暗後的曙光

管理人員和利益集團對於危險的遮遮掩掩，也使得各種不實流言四起。即使後面衛生部門的管理者克魯森，發起了有關公共場合聚集的禁令，也被一些報紙解讀為只是一項普通的公共衛生措施。

不要被他們嚇到。

這個口號成為一些報紙小編們，面向平民的口號。而一些宗教組織和人士，則趁亂起來宣稱這是“天譴”，

有人說世界將焚身於烈焰。而冰之力量亦能成此大劫。

但隨著危機的不斷擴散和久久沒有離去，人們的心態又產生巨大的轉變。連之前不斷向平民灌輸“不要被嚇到的！”的報刊，也開始擔憂起來。

人人自危，相互拒施援手，沒有什麼可以完全相信的言論，恐懼占據了人們的內心。

連狗都講述起可怕的故事。於是人們開始撲殺自己的愛犬。

流感期間，舊金山的人們聚集在教堂前

不過，人類最終還是挺過了這場源自自然，也來自自身的災難。

科學家從一開始，就在實驗室瘋狂地進行工作，每個人都試圖更快地將人們從苦難中拯救出來，希望早日能夠治愈流感。

而志願者、衛生部門、醫生和護士等群體，也在盡力幫助他們所能幫助的人。

面對這場疫情，當時的科學家沃恩自嘲道，

別再說什麼醫學就快征服疾病了。我們對這場流感的了解，並不比14世紀的醫生對黑死病了解更多。

人們從1918的大流感得到了慘痛的教訓，也獲得了很多今後抗擊疫情的有益提示和教訓。

正如當時林肯所說，

不要試圖去歪曲真相，不文過飾非，也不試圖操縱任何人。