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小編的世界 優質文選 生物

在廣袤的非洲大草原上,為何花豹寧死也要跟獅子一起生存?


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2024年3月05日 -
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在非洲大草原上,花豹90%以上的生存空間與獅子重合,但是獅子眼裏容不得沙子,所以在花豹的死亡原因中,獅子的獵殺占比高達20%以上,顯然花豹知道貓科的這個“老大哥”的實力,這就有點“明知山有虎、偏向虎山行”的意思了,這到底是為什麼呢?獵奇君帶您一探究竟。

南非薩比森保護區母獅殺死一頭成年花豹

本是同根生相煎何太急

獅子和花豹不僅僅有著共同的祖先-小古貓,它們還是貓科演化中出現的比較年輕的代表物種,從演化的關系上看,與獅子最接近的就是美洲豹了,而與美洲豹和獅子最接近的動物就是花豹,可見,在現存的貓科動物中,豹子是除了美洲豹外,與獅子基因最為接近的動物,這就是“同根生”的獅子和花豹。

貓科進化樹

雖然在亞洲,獅子與花豹很少有重合的地方,但這主要是因為如今的亞洲獅僅分布在印度吉爾國家森林公園中,在非洲就不同了,獅子與花豹都廣泛的分布於撒哈拉沙漠以南的非洲地區,也就是廣袤的非洲大草原上。

但是,大草原也是分為6種生境的,包括草地地帶、開闊的林地、白開闊林地、灌木叢、河岸林地以及小山丘,那麼,這6種生境,獅子最喜歡哪裏呢?這就要從獅子的主要獵物說起了,非洲獅的獵物選擇很廣泛,但占比最大的就是非洲水牛、斑馬以及角馬了。

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由於獵物偏好的問題,獅子的分布其實也是圍繞著這三種占比最大的獵物進行的,其中非洲水牛是一種親水性的動物,而斑馬和角馬適應能力較強,它們在灌木叢、開闊的草原地區以及河岸林地都有分布,而且這三種生境的種群數量差異不大。

由此可見,獅子的獵物主要集中在河岸林地,其次是灌木叢,因此,在非洲的獅子主要分布地也集中在河岸林地這種生境之中。(下圖為非洲獅群主要的分布區,可以看出它們的分布區集中在尼羅河的支流和乾流兩側)

而生活在非洲的花豹是非洲豹,雖然它的獵物選擇也很廣泛,但是獵物占比較大的是羚羊,尤其是高角羚(也稱黑斑羚),是它的最愛。而高角羚的分布地區非常的明確,那就是近水的疏林,也就是河岸林地。

此時,獅子和花豹的沖突點出現了,它們是同生境的食肉動物,而貓科動物對於同生境的食肉動物,一貫的作風就是殺無赦,比如花豹眼裏容不下獰貓、獵豹、老虎和獅子眼中同樣容不下花豹,此時它們的“相煎”開始了。

不過,這裏有一個問題,花豹與獅子的獵物重合很小,因為獅子很少去捕殺體型不算大,速度又比較快的羚羊,既然這樣,獅子為何盯著花豹殺呢?我們接著來說。

獅子為何容不下花豹?

根據動物學家們對南非薩比森保護區內的獅豹互動研究來看,在花豹的死亡原因中,我們發現了一個殘忍的事實,那就是多數的亞成年花豹(小於2歲)的死因是來自於其他成年同類的捕殺,占比高達50%,而獅子捕殺占比20%,而成年花豹的死因占比最大的是疾病和獅子,分別占比40%和25%,由此可見,除了花豹本身以及疾病因素外,獅子是花豹最大的自然殺手。

既然,花豹與獅子的獵物重合度較小,為何獅子要痛下殺手呢?這其實與食肉動物的本能有關,食肉動物都偏向於清理自己生境內的相同食性的動物,盡管該動物對自己幾乎沒有什麼威脅,而且沒有食物的重合,它們也會花費力氣這麼做。

其次,花豹與獅子的分布高度重合犯了一個較大的禁忌,那就是花豹可能出現在獅子領地內或者邊緣地帶,這是獅子所無法容忍的,因此,獅子看到花豹就會獵殺,不管它們是否成年。

因此,花豹對獅子是明知山有虎偏向虎山行的,既然這樣,花豹必然有躲避獅子的方法,下面我們再來看一下花豹是如何富貴險中求的?

富貴險中求

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由於花豹的主要獵物都在獅子的活動範圍內,所以花豹不得不去“與虎謀皮”,但是面對隨時都有可能殺死自己的大貓,花豹也在嘗試著不同的方法躲避獅子的捕殺。

首先是上樹。在非洲大草原上,體型較大的貓科動物,獅子是最大,其次是花豹,最後才是獵豹,獵豹雖然小,但是它有著陸地上最快的速度,這個速度不但可以用來捕獵,還能用來躲避獅子和花豹的捕殺。

而花豹速度其實不如獅子,顯然它想要生存就要另辟蹊徑了,於是最會上樹的大貓出現了。

花豹能夠在一秒內爬上大樹,而且它可以拖著超過100公斤的獵物爬上大樹,為了更加的安全,花豹甚至把自己的領地也搬到了大樹上,在非捕獵狀態下,花豹通常都會在樹上休息。

而獅子雖然也會爬樹,但是能力極其有限,只要花豹遇到獅子及時的上樹,獅子基本就只能放棄了。

其次是主動規避。貓科動物的嗅覺是非常靈敏的,在躲避獅子方面,花豹就用到了嗅覺,它們會根據氣味判斷獅子的路線以及路過的時間,從而盡可能的遠離獅子的軌跡,以防被捕殺。

第三就是藏了。除了河邊林地外,獅子與花豹相遇最多的地方在灌木叢,因為這裏植被茂盛,方便獅子和花豹隱藏自己從而盡可能的接近獵物。既然灌木叢有隱藏作用,花豹當然也不會浪費,當花豹看到獅子接近時,自己無法靠逃脫時,它們就會躲在茂密 的灌木叢中一動不動。不過,這個方式是把雙刃劍,要麼發現不了,一旦發現就必死無疑。

第四是殺。花豹對於獅子的捕殺並沒有一只縮頭,雖然成年的獅子它打不過,但是獅子幼崽還是能輕松擊殺的,所以在獅子幼崽的死亡原因中,花豹的捕殺占比約5-8%之間,通過捕殺幼崽,企圖減少生境中獅子的數量,是花豹做的最積極的事情。