意大利向清政府索要這個地區，清朝卻一反常態，直接下令開戰

作者:武成歷史

意大利在晚清時代並不算一個活躍的西方國家，雖然它也參與了八國聯軍侵華事件，但它卻只是象征性地派出了80個人，實際上是為了維護和西方列強的關系。不過，意大利雖然在遠東地區並不活躍，但意大利也曾經獨自威脅過清政府，希望在清政府手中得到一塊租借地。

這件事要從1898年說起，時任意大利首相魯迪尼試探性問詢其駐華大使薩爾瓦葛侯爵，說他也想在中國得到一塊租界地，作為意大利在遠東地區的海軍基地，看看這事是否有成功的可能性。但薩爾瓦葛侯爵婉拒了首相的提議，表示現在還不是時候，等等再看。

一年後，魯迪尼內閣垮台，新任內閣首相佩盧上台。當時的佩盧內閣內憂外患，急於需要在海外擴張地盤，轉移國內矛盾，便在沒有做好戰爭准備，也沒有通知意大利駐華大使的情況下，直接就向清政府總理衙門遞交照會，要求清政府割讓浙江省的三門灣給它作為租界，態度十分蠻橫，並同時要求准其修築一條從三門灣通往江西鄱陽湖的鐵路，浙江省南部三分之二均為其勢力範圍，浙江全省不得再租賃給其它國家。

當時，意大利的照會說的非常有意思：說意大利是歐洲六大國之一，中國既然已經許下許多權利給英德法俄奧五國，就也應以同等的權利許於意大利。實際上意大利彼時打的主意是以為清朝被西方列傳欺負夠了，因此想趁機渾水摸魚。清朝總理衙門收到照會後苦笑不得，因為三年前意大利在埃塞俄比亞的戰爭中鬧的是舉世聞名，狼狽不堪，總理衙門很清楚意大利的實力。

因此，就在收到照會的第二天，總理衙門把照會原封不動的又給退了回給去。意大利代表收回照會後，勃然大怒，聲稱以為此舉有違國際外交慣例，有損意大利的國家顏面，是開罪於意大利。於是他便玩起了炮艦外交，故意派三艘軍艦駛入三門灣獅子口海面遊弋，進行示威活動。

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他不派軍艦來，總理衙門心裏還沒底，可是真當意大利的軍艦來了，總理衙門一票官僚的那顆懸起來的心，算是落地了。為什麼不怕了呢？因為，意大利當時派往三門灣示威的三艘軍艦，實在太落後了。

這三艘軍艦的旗艦是意大利的馬可波羅級裝甲巡洋艦，這是意大利人自行建造的第一艘裝甲巡洋艦。雖然很新，裝甲和火力也還湊合，但是最高航速只有17節，完全比不過當時北師水師的兩艘海天級巡洋艦。

這裏插一句，甲午海戰敗後不久，清政府決定重建北洋艦隊。便於1896年向英國訂購了兩艘鋼甲巡洋艦，分別命名為“海天艦”和“海圻艦”。這兩艘巡洋艦與意大利的馬可波羅級裝甲巡洋艦實力相當，但航速比對方要快7節。快這麼多，海戰當中完全可以溜著意大利軍艦打。

因此，當時意大利軍艦抵達三門灣後，總理衙門直接態度強硬地拒絕了意大利的無理請求，並且還上報給了慈禧，並以光緒帝的名義下旨給東南五省督撫和北洋水師，讓他們各自整軍備戰，准備跟意大利開戰。清政府的一反常態反而讓意大利感到措手不及，因為在他們看來，清朝歷經各國侵略，早已是羸弱不堪，他們猜測這次清政府肯定也不敢反抗。

但事與願違，意大利當局見清政府強硬回應，而他們又只是虛張聲勢，並不敢真正開戰，便厚著臉皮的給總理衙門發電，聲明意大利並無強索之意，收回最後通牒。並同時趕緊向西方列強解釋，以求諒解。但是，由於丟臉丟太大了，意大利當局忍不下這口氣，便在1899年5月，讓新任駐華公使薩爾瓦葛帶了4艘軍艦同行，又跑到長三角海域示威，企圖讓清軍不戰而退。

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然而還是那個老問題，清政府不懼戰，意大利又不敢開火。意大利軍艦在海面上遊弋了一個多月，進又不敢進，退又舍不得退，尷尬至極。隨後，意大利把希望寄托在了英德法俄奧五國身上，希望他們出面彈壓清政府。可是由於意大利與奧匈帝國在阿爾卑斯山區和巴爾乾地區有矛盾，德國又支持奧匈，因此德奧都不支持意大利；

同時由於意大利和法國在北非也有矛盾，法國也不支持意大利；而沙俄由於跟法國剛剛結盟，因此也與盟友法國保持協調，不支持意大利。當時，唯一支持意大利的只有英國，但英國申明，只限於外交上的支持，並以避免使用武力為保證。如果意大利開火，英國就不支持意大利了。

於是，在清政府的強硬回應和列強都不支持它的情況下，意大利在租借三門灣的問題上不得不妥協。灰溜溜的回去了。回去之前，意大利駐華薩爾瓦葛還想最後努把力，給自己爭取一點面子，說三門灣我就不要了，但他希望清政府能在浙江沿海出讓一個加煤站。可是此事上奏給慈禧後，慈禧當即在宮廷會議上表示，一把黃土都不給意大利人。

於是意大利在租借問題上無力回天，不得不在1899年10月放棄了對三門灣的任何要求。慈禧一向畏列強如虎，但她在三門灣的問題上敢如此強硬，一方面是因為意大利這個帝國主義國家當時的實力確實不太強，所以慈禧才敢有這樣的底氣敢於和意大利叫板，從而難得在國際政治上強硬了一回。