如果6600萬年前小行星沒有撞擊地球，是不就沒人類什麼事了？

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讓我們先回到“案發現場”——墨西哥尤卡坦半島的巨大隕石坑，它讓大多數古生物學家斷定，恐龍的滅絕確實與墜落的小行星有關，6600萬年前的一天，從天而降的隕石砸向地面，全球性的海嘯、大火、煙塵、降溫等，改變了地球生物的走向。

雖然小行星撞擊地球前，恐龍已經在地球上生存了1億多年，但當末日來臨，它們並無任何招架之力。然而告別地球的不只是恐龍，因為在接下來的100萬年裏，隨著地球生態系統的崩潰，75%的物種都消失了，恐龍家族中，只有鳥類幸存，它們與早期哺乳動物一起占據了恐龍滅絕留下的生態位。

為了弄清楚恐龍滅絕前後的生存狀態，科學家利用古地形、古氣候等數據建立計算機模擬模型，並標注已知的恐龍化石出土地點，以此推測恐龍群體與地形、氣候之間的關系，以及對恐龍來說適宜的棲息地。結果表明在白堊紀末期，也就是小行星撞擊地球之前，恐龍這個物種其實一直處在良性的發展中，物種的多樣性和數量都相當穩定，分布範圍也非常廣。與此同時，從恐龍牙齒化石中研究者發現，恐龍棲息地的物種多樣且豐富，能為恐龍提供足夠的食物，它們牢牢占據著食物鏈的頂端，不存在食物匱乏、供給不足的問題。

說到這裏，有人會產生疑問，如果恐龍在遭遇小行星之前，數量多、分布廣、種類雜，那為什麼如今發現的恐龍化石很少呢？事實上，地質變化是主要原因，在研究人員的模擬中，他們找到了恐龍化石最容易出現的地點，然而掩埋化石的沉積物從山脈流向海道，隨後又由於海道萎縮，化石連同沉積物一並減少了。

因此可以說，恐龍在遭遇小行星之前過得很好，並沒有面臨太大的生存危機，地球有豐富的資源供恐龍生活，如果不是那顆小行星，它們還能夠繼續存活，這意味著其他動物的演化曆程的改變，其中就包括穿梭於恐龍腳下的早期哺乳動物。

從人類和黑猩猩最近的共同祖先乍得沙赫人算起，我們走過了700萬年的時間，並演化成為一種智慧生命。恐龍滅絕之前，它們已經從2.46億年前生息繁衍到了6600萬年前，遠超人類占據地球的時間，如果不是因為小行星撞擊而滅絕，它們能否擁有智慧、能否躲過隨後的環境變遷都是未知，而人類的故事從開頭就得重新書寫。