「第90期讀書匯」聽科學家葉盛，講《大滅絕時代》

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《大滅絕時代》的作者是美國作家伊麗莎白·科爾伯特，書中講述了地球曾經發生過五次生物大滅絕。宇宙變動、自然天災，每一次都會讓地球失去一些生物，比如恐龍。但每一次也總會有新的物種誕生繁衍。在五次的滅絕中，不管是因為災難還是其他，其中的奧秘我們已經很難複原，只能根據那些經久不滅的痕跡，對遙遠的年代進行猜測。科學家預測，到2050年，地球上有一半的物種將會滅絕或瀕臨滅絕。《大滅絕時代》引起了全球對物種消亡的重視。

本書前面幾章所涉及的物種已經滅絕了，因此這一部分主要是在介紹遠古的大滅絕及其曲折的發現過程。第二部分講的是發生在當下的事情，在日益支離破碎的亞馬遜雨林中，在迅速變暖的安第斯山坡面，在大堡礁的外圍海域裏。

書中提到有一種已經在野外面臨滅絕的小動物——生活在中美洲地區的巴拿馬金蛙。是什麼原因造成它的滅絕？據最可靠的研究結果表明，是由於一種真菌感染，造成了一種傳染病導致其滅絕。

這種病還發生在蝙蝠身上，生病的蝙蝠鼻子上有一團白色粉末稱為白鼻病，目前在北美地區非常嚴重，導致了相當多種類的蝙蝠已瀕臨滅絕。如果一只蝙蝠帶著白鼻病進入冬眠的話，等到來年春天的時候，整個洞穴裏的蝙蝠會全部死掉，沒有一只能活著飛出來。經科學家研究發現，它最早出現在美國中部的一個洞穴中。這個洞穴是一個旅遊勝地，夏天的時候來自全球各地的遊客來到這個洞穴參觀，很可能是其中一名遊客把某一種真菌帶進了這個洞穴，最終造成北美地區很多蝙蝠的滅絕。

如今，現在整個全球物種滅絕的情況非常嚴重。全球大概有1/2的兩棲類物種，1/3的淡水軟體動物，1/4的哺乳動物，1/5的爬行動物，1/6的鳥類，已經滅絕或者瀕臨滅絕。所以，物種滅絕絕不是個案，而是蔓延於全球，蔓延於海洋、陸地、天空，所有有生物的地方都在發生著物種滅絕。

現場有讀者提出，如果退回到刀耕火種的那種低技術水平時代問題就可以解決了嗎？葉盛認為，現在全球共有60億人口，如果回到刀耕火種的時代，人類連肚子都喂不飽，怎麼來保護環境？唯一的解決之道，就是努力發展科技水平，通過一些高科技手段，讓人類的居住地極大程度地收縮，但同時必須確保人類能夠舒適地生活。只有這樣做，才能把大面積的陸地表面還給大自然，讓它處於自然狀態，讓其中的生物能夠好好繁衍生息下去，這可能是我們人類和生物和平共處的一個解決途徑。

葉盛告訴現場觀眾，《大滅絕時代》這本書旨在告訴我們每一個人生活方式的選擇，合起來就可能對地球有著巨大的影響，甚至會毀滅遠在地球背面的大堡礁。他認為，物種的單一化會加劇環境的變化，而每個人的生活方式都對環境有著影響，因此，保護環境每個人都不能置身事外，保護地球是我們共同的責任。

本期讀書匯由昌平區文化和旅遊局主辦，昌平區融媒體中心、昌平區圖書館承辦，首都師範大學附屬回龍觀育新教育集團華電附小協辦。

圖文來源：昌平圈微信公眾號