59年前美國將一只猩猩送入太空，曆經冒險回到地球，後來怎樣了？

彤陌紅塵

文化達人，優質創作者

蘇聯人尤裏·阿列克謝耶維奇·加加林於1961年4月12日成為世界上第一個登上太空的人；美國的尼爾·阿姆斯特朗和巴茲奧爾德林於1969年7月20日成為世界首次登上月球的人；中國的楊利偉乘坐由長征二號F火箭運載的神州五號飛船於2003年10月25日飛入太空，成為中國載人航天的里程碑。

作為英雄，他們的功績早已記入史冊。但很少有人會知道，或者提起，最早一批坐著飛船進入太空的生物，並非人類，而是動物，從最微型的蜘蛛到最為忠誠的小狗，再到人類的祖先——黑猩猩。

雖然他們並不能明白自己所做事情的意義，但他們為太空事業奉獻出了自己的青春，就像猩猩“漢姆”一樣，它進入太空不到17分鐘，就隨著太空艙墜落於大西洋中，而它的結局又會是怎樣的呢？

漫長的動物太空之旅

1961年1月31日，年僅3歲的黑猩猩哈姆以MR—2任務組成員的身份，被美國國家航天局成功送上太空。
在前6分鐘的太空飛行中，哈姆戴著氧氣罩，坐著飛船，以每小時5000英裏左右的速度在浩瀚無際的太空中穿行，作為有史以來進入太空的最大型哺乳動物，哈姆充分體驗到了真正失重狀態。而它和預備的人類飛行員一樣，也在上太空之前接受了十分苛刻和長時間的選拔與培訓。

作為兩大世界強國的美國和蘇聯，當時正在進行如火如荼的太空競賽，為了能夠在蘇聯人之前將人類送入太空並安全送回，從而獲得太空探索的最高榮譽——“聖杯”，美國國家航天局特意挑選了40只黑猩猩作為備選的宇航員並進行有計劃的培訓，祖籍為非洲喀麥隆，後入住美國佛羅裏達州，天資聰慧的動物明星哈姆就在其中。

美國航天和生物專家對挑選而來的40只猩猩經過兩年半的聲音、光反應訓練後，具有天分且性格沉穩的哈姆最終脫穎而出，榮獲登頂太空的資格，而且它的任務相對於之前進入太空的動物來說要更為艱巨，不僅要對太空艙的機器設施進行熟練的操作和對突發狀況的及時反應，更重要的是，它需要按照指示安全返回地面，從而為載人航天打下可以信賴和複制的基礎。

但令人惋惜的是，這次實驗並未獲得圓滿成功，因為在一開始發射的時候，飛行器的路線角度就跟發射之前的估算發生了偏差，使得飛船在進入距離地球157英裏的時候，
明顯高出原定的計劃方案115英裏，緊接著就出現了大幅度地含氧量下降狀況，最終在飛行16分39秒後，墜入大西洋，而坐在駕駛艙的漢姆也隨之落水，宣告飛行實驗失敗。

比明天更快的意外

當然，比起之前無法返回地面而不幸窒息於太空艙的動物，或者因為中途事故而意外身亡的，黑猩猩哈姆顯然要幸運許多，因為至少它成功返回了地面，也及時獲得了相關救治和榮譽獎勵。

在漢姆飛入太空的4年之前，也就是1957年的11月3日上午10點28分，流浪狗“萊卡”在科學家的安置下，其身體表面和皮下組織皆安裝了用來監測呼吸和心跳的相關儀器，然後承載著蘇聯太空載具史波尼克二號穿越大氣層，進入外太空，但是僅僅只過去了5個小時，太空艙內的制氧設備就突然停止運轉，緊接著由於太空服的隔熱功能太差，萊卡就在難以承受的過高溫度、過大壓力下而驚嚇和中暑死亡。

因為是第一個，所以萊卡成為之後許多接著為人類太空夢想而犧牲的動物名單中的最為知名的之一。

同樣，在美國的1949年至1961年期間，“阿爾伯特2號、3號、4號以及5號”、靈長類恒河猴先後跟隨美軍的火箭進入太空，但都沒有成功返回地面或者返回地面後還能得以幸存。

直到哈姆的出現，他熬過了太空驚險，在被救回宇航局的時候，經過全面檢查發現，哈姆只是有一些疲憊和脫水的狀況，其它的身體部位和機能一切正常，
因此獲得了它喜歡的蘋果和半個橘子作為獎勵，之後便被送往華盛頓國家動物園以度過餘生，享年25歲時，在北卡羅來納州的一個動物園離世，相比其它沒有參與受訓，沒有太空之旅經曆的普通黑猩猩至少少存活了15年。

令人唏噓的英雄末路

由於早期的太空飛船沒有設置返回設備，直到如今，萊卡的屍身和它當年所乘坐的飛船還漂浮在當年的太空之中，人們想要紀念它就只能通過一些郵票和紀念館，而黑猩猩哈姆和之後1998年美國哥倫比亞飛船中承載的近兩千只動物，以及分別於1966年7月15日和7月28日乘坐“T—7AS2”火箭，從安徽廣德出發的小狗“小豹”、小狗“珊珊”，一起漸漸走出人們的視線。

所以說，英雄的時光總是短暫的，而英雄走到末路時更是可悲可歎的，無論是第一個出現在外太空的萊卡，還是第一個幸存下來的漢姆，他們的事跡除了當年親身參與和一些專家人士之外，幾乎沒有什麼人能夠將其像那些人類英雄一樣在茶餘飯後津津樂道，或者像是明星人士大肆宣揚，他們的末年都是在安寧和寂寥中度過。

但無論如何，至少它們為人類的太空探索奠下了深厚的基礎，沒有它們的奉獻和犧牲，就沒有人間世界如此發達的科技，更不會有人有機會在太空中撒下種子，培養出蔬菜和花卉，為人類的未來提供無限的想象和實踐空間。

盡管動物們作為人類先驅進入太空的實驗早已成為過去，成為厚重歷史中的寥寥數頁，人類早已成功出艙涉足外太空星球的地面，甚至還開啟了火星的采樣研究計劃，至今為止，還沒有發現外星球的生命跡象，也沒有辦法讓人類像生活在地球一樣，自由自在地生活在外星球。

但最為人類最為忠誠的朋友，或者作為除人類以外最為聰明能幹的動物，它們付出了全部的生命和信任，為人類的太空計劃提供眾多的數據支撐，極大地促進了航天事業的發展，它們永遠值得人們的敬仰。

參考文獻

1.《中學生英語》

2.《太空探索》

3.《科學大觀園》