59年前，美國將一只3歲的黑猩猩送入太空，後來的結局很心酸

宇宙為什麼是黑色的？18世紀，德國天文學家海因裏希·奧伯斯提出了著名的奧伯斯佯謬：假如宇宙是穩定而且無限的，而且有無數的發光星體，那麼無論望向天空的哪一個位置，都應該看到一顆星體，夜空就應該是完全明亮的。自從人們開始喜歡仰望星空以來，就一直沒有停止過對星空的探索，就像59年前被美國送到太空的黑猩猩哈姆一樣。可是，最早見過宇宙的哈姆，結局究竟如何？

第二次世界大戰之後，蘇聯和美國作為當時世界上的兩個超級大國，為了全球霸主地位，開始了“冷戰”時期，為了獲得讓對方足以折服的軍事實力，兩國的目光逐漸由地面，轉移到空中，最後瞄向了太空。雖然美國的武器裝備始終能壓上蘇聯一頭，但是自蘇聯得到從德國納粹手裏繳獲到的新武器V-2火箭開始，就在制造火箭的領域遙遙領先。

1957年，蘇聯制造出了世界上第一枚洲際彈道導彈R-7，又經過五個月的完善改造，蘇聯終於在拜科努爾發射場成功發射改造後的R-7，上面還搭載了世界上第一顆人造衛星——斯普尼克1號。人造地球衛星的發射意味著蘇聯可以隨時可以監控到地球上的一舉一動，美國大為驚慌，他們意識到人造衛星的巨大價值之後，也緊鑼密鼓的地展開了發射人造衛星的計劃。

然而，蘇聯在美國發射人造衛星之前，再次發射了第二枚人造衛星，上面還乘載了宇宙第一名乘客——一條名叫“萊卡”的狗，意味著蘇聯已經開始研究載人航天計劃了。對此，美國國家航天局接過了載人航天計劃的大旗，並命名為“水星計劃”。美國和蘇聯的想法一致，也打算先讓動物感受太空的環境，再通過觀察動物的生命體征，從而作出最有利於人類健康的防護措施。

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因此，美國特意培訓了40位黑猩猩“宇航員”，而“哈姆”便是其中之一。哈姆的老家在非洲的喀麥隆，在來到這裏之前，它曾是佛羅裏達州一家動物園的“明星”，十分受人們歡迎。美國在哈姆身上寄托的希望極大，他們不想讓哈姆像蘇聯的“萊卡”那樣，被送到太空就無人問津，他們不僅要讓哈姆進入太空，還要讓它安全返回地球。

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因此，美國科學家小組利用各種儀器對哈姆進行測試，測試他們在面對不同引力、溫度、速度時的反映。為了訓練它們能在太空艙裏作出相應操作，科學家們培訓哈姆對光線和聲音做出反應的能力，要求它們在看到藍色閃光的5分鐘內推動推杆，成功的話就可以獲得一個香蕉丸作為獎勵，失敗則會在腳底遭到輕微電擊。

最終，3歲的哈姆在1961年1月底被成功送入太空。成功回到地球後，哈姆受到了一個蘋果和半個桔子的獎勵，在對身體經過簡單的檢查之後，便被送到華盛頓國家動物園頤養天年。不過，哈姆卻只活到了25歲，而黑猩猩的普遍壽命則是50歲左右，想來那次太空之旅終究對哈姆的身體造成了不可逆轉的損害。