厲害了！天文學家：我們用哈勃太空望遠鏡發現了一群黑洞！

據美國宇航局（NASA）估計，在銀河系中約存在著數千萬到十億個黑洞，其中大多數可能為孤立存在的。但使用哈勃太空望遠鏡的天文學家最近宣布，他們發現了一些意想不到的東西，不是一個，或者兩個，而是一大群黑洞集中在幾乎和宇宙本身一樣古老的巨大宇宙結構的中心。

巴黎天體物理研究所的天文學家們首次探測到一群黑洞聚集在一個名為NGC6397的稠密球狀星團的核心區域。此球狀星團是古代恒星密集的集合，而NGC6397僅是已知存在於銀河系中的150多顆恒星之一。這個巨大的宇宙結構包含了大約400000顆恒星，大部分恒星都被引力緊緊地束縛在一起，並集聚在中心位置。其距離地球只有7800光年，是離地球最近也是最容易研究的星體之一。

研究NGC6397的天文學家最初認為，在這顆大質量星團的中心潛伏著難以捉摸的、長期以來廣受追捧的“中等質量黑洞”。這種類型的黑洞被認為是已知的超大質量黑洞和較小的恒星黑洞之間的“缺失環節”，超大質量黑洞位於大多數大型星系的中心，而較小的恒星黑洞是坍縮大質量恒星的殘骸。

盡管人們對中等質量黑洞的存在著廣泛的爭論，但已經確定了一些候選黑洞，NGC6397的中心被認為是理想的目標。不過當天文學家尋找這個難以捉摸的物體時，他們驚訝地發現不是一個而是20多個恒星黑洞。由於黑洞無法直接觀測，天文學家使用哈勃太空望遠鏡和蓋亞太空天文台觀察球狀星團內部，並測量星體如何運動。

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因為一個位置的質量越大，恒星圍繞它運行的速度就越快。經過幾年對緊密排列的恒星細微運動的觀測，天文學家們能夠計算出星團中心內的質量分布。與預期相反，他們並未發現如同單一的、孤立的中等質量黑洞的可影響周圍恒星的點狀質量分布,而是發現了一個更隨機的質量分布。這表明NGC6397中心附近的恒星正受到包括白矮星和中子星，但主要是多個恒星黑洞星體殘骸的影響。

研究人員得出結論，認為這個神秘家族，至少有20個黑洞在與相鄰的小質量恒星發生相互作用後，逐漸下沉到球狀星團的中心。根據天文學家的說法，這個黑洞家族的發現，提供了一個令人興奮的可能性，這個可能就是致密的黑洞群有一天可能會融合，造成引力波形成時空漣漪。

科學家們可能會使用激光乾涉儀引力波天文台探測這個事件，它更廣為人知的名字是LIGO。像大多數科學發現一樣，問題的提出比答案要多，盡管令人難以捉摸的中等質量黑洞還沒有被發現，但是在致密球狀星團中心的一群恒星黑洞還是第一次被發現，我確定隨著相關研究的進一步探索，我們將會知道更多的關於這個神秘的恒星墓地的信息。

相關知識

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激光乾涉儀引力波觀測站（LIGO）是一個大型物理實驗和觀測站，旨在探測宇宙引力波，並將引力波觀測發展為天文工具。（1）美國建造了兩座大型觀測站，目的是通過激光測量法探測引力波。這些天文台使用相距四公裏的反射鏡，能夠探測到小於質子電荷直徑萬分之一的變化。（2）最初的LIGO觀測站是由美國國家科學基金（NSF）會資助，並由加州理工學院和麻省理工學院設計、建造和操作。（3）（4）他們收集了從2002年到2010年的數據，但是沒有探測到引力波。

增強原始LIGO探測器的先進LIGO項目始於2008，並繼續並繼續得到美國國家科學基金會（NSF）支持，英國科學技術設施委員會、德國馬克斯•普朗克學會和澳大利亞研究委員會做出了重要貢獻。（5）（6）改造後的探測器於2015年開始運行。2016年，LIGO科學合作組織（LSC）和Virgo合作組織報告報告了引力波的探測，來自多所大學和研究機構的科學家參與了國際合作，參與該項目和引力波天文數據分析科學家由LSC組織，其中包括1000多名科學家（7）（8）（9）以及440000名活躍科學家Einstein@Home截至2016年12月的用戶。（10）

LIGO是有史以來由NSF資助的最大、最雄心勃勃的項目。（11）（12）2017年，諾貝爾物理學獎授予RainerWeiss、Kip Thorne和Barry C.Baeish“對LIGO探測器和引力波觀測的決定性貢獻”。

by：志願者，伯努力