明朝時為何要在天安門前樹立華表

天安門前後各有一對華表，又稱作“望柱”。華表上石犼（讀hǒu，中國神話傳說中北方食人之獸）蹲立，下面橫插雲板，柱身雕刻雲龍，該華表與天安門同建於明永樂年間，迄今已有500多年歷史。華表和天安門前的石獅以及兩側的金水橋一起烘托著這座皇城的威嚴氣勢。古樸精美的華表，與巍巍壯麗、金碧輝煌的故宮建築群渾然一體，莊重威嚴。

天安門前的華表分為三個部分，即柱頭、柱身和基座。華表柱頭上的部分又叫“承露盤”。華表的柱頭上也有瑞獸，名字叫“犼”。華表上的的石犼，面向宮內，故在古老的傳說中，人們把宮前的石犼叫“望君歸”，意為盼望皇帝外出遊玩不要久久不歸，應快回宮料理國事；面向宮內的石犼叫“望君出”，勸誡皇帝不要老待在宮內尋歡作樂，應常到宮外去了解百姓的苦難。

很久很久以前，在堯舜時代，華表是部落時代的一種圖騰標志，古稱桓表。它有道路標志、過路行人留言的作用，那個時候，人們在交通要道設立一個木柱，作為識別道路和標志，後來的郵亭、傳舍也用它作標識，它的名字開始時叫作“桓木”或“表木”，後來統稱為“桓木”，因為古代的“桓”與“華”音相近，所以慢慢讀成了“華表”。

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