澳大利亞泛濫成災的野兔，是猞猁的最愛，當地人卻不敢引進猞猁？

作者:奇趣魅麗坊

猞猁尤其擅於捕捉兔子，而澳大利亞又因為野兔泛濫成災，為什麼澳大利亞不引進猞猁來遏制其種群數量呢？

猞猁有多愛吃兔子？

實際上，猞猁根據種類的不同，食性也有著較大的差異。比如生活在叢林中的歐亞猞猁是猞猁種群中體型最為龐大的一類，也是捕獵能力與戰鬥意識最強的一類，可以捕獵麅子、馬鹿甚至野豬等中型動物，可以說麅子是它們最喜歡的獵物。

而其他三個猞猁種群（伊比利亞猞猁、加拿大猞猁和短尾貓）都以兔子為主要食物，這其中尤其以加拿大猞猁為典型。加拿大猞猁體型中等，主要分布在加拿大全境和美國北部地區，這些地區冬季時間較長，有時候甚至可以達到零下幾十度的低溫。

在如此寒冷的氣候條件下，藏身於雪地和草堆之下的雪靴兔和老鼠就成為該地區的主要食草動物，而加拿大猞猁自然也就將其當作了主要食物，所以我們經常可以看到它們在雪地上覓食。

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加拿大猞猁的外形已經進化得十分適應這種寒冷的雪地環境了，比如它們的皮毛非常厚，尤其是腳腳掌特別大，可以輕易地走在雪地上而不陷進去。

加拿大猞猁適應雪地的第二個法寶則是大長腿，在捕獵的時候，它們會將自己的前半身抬起來，用後腿站立，隨後重重地落下，讓整條前腿都能破開松軟的積雪，深入到內部的兔子窩裏。因為這個動作非常有趣，十分深入人心，漸漸地成為了加拿大猞猁的一大標志性動作。

加拿大猞猁對雪靴兔的鐘愛到了怎樣的程度呢？據說在這種兔子種群最豐富的時候，這裏的猞猁食譜上幾乎有97%都是它們，迷戀到了沒有它們就把活不下去的地步。

早期的殖民者在研究生態系統的時候，記錄了從1855年到1925年的加拿大猞猁與雪靴兔的種群數量，發現它們存在這樣一種相互制約關系，於是就經常將它們作為生態典型。

另外兩種猞猁同樣以兔肉為主要食物，比如伊比利亞猞猁的食譜上兔肉比例占到了80%左右。早期農民將它們視作農業害獸，為了抑制其數量，曾在在野兔身上植入了一種粘液性痘病毒，導致野兔數量大幅減少，直接讓許多猞猁面臨感染與餓死的威脅。

為什麼不把猞猁引進澳大利亞？

事實上，這幾年英國鬧鹿災的時候，英國人就在考慮把亞歐猞猁大量引進國內，以此來遏制鹿群的泛濫。因為亞歐猞猁最喜歡捕獵麅子，這樣的生物防治聽上去非常好用。

但是好幾年了，這個決策也沒有落實下來，英國境內的各種鹿總數加起來得有200多萬只，它們經常突然竄到馬路上，很容易給駕駛員帶來巨大的安全隱患，每年造成的損失少說也有1000萬英鎊。

為此，英國人先是發放狩獵證來撲殺鹿群，將鹿肉賣出去，但是當地吃鹿肉的人比較少，而且獵殺的效率並不高。於是就有人希望引進猞猁來遏制鹿群的增長，但是這項方案一直沒有通過，因為有人考慮到猞猁引進來萬一不吃鹿，卻把瀕危物種吃了那就完蛋了。

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同時，英國牧民們也擔心，猞猁會偷吃自己都的羊，所以引進猞猁的問題被十分慎重地看待了。

澳大利亞要引進猞猁同樣會有以上這兩種擔憂，畢竟過去引進狐狸以後就發生過這種事情。而猞猁又是除了獅虎豹以外的野生貓科戰鬥力天花板，澳大利亞的多數動物面對它們幾乎只有待宰的份兒。

而還有一個擔憂是，人們認為猞猁可能難以阻止野兔的泛濫。因為根據過去野兔和猞猁種群變化的規律來看，猞猁和兔子數量都以8~11年為周期波動，但它們是不同步的。

一般來說，猞猁密度下降要比兔子滯後一兩年。當兔子剛開始減少的時候，猞猁仍然吃得很好，因為它們很容易捕到饑餓的兔子。但隨著兔子種群的崩潰，猞猁最終也會減少。

更關鍵的是，猞猁等捕食者都存在密度依賴性調節機制，也就是種群的內部鬥爭，因此猞猁在某一地區的數量不可能增加到太多，就跟老虎一樣，因此它們的捕食作用終究是有限的。而反過來，兔子數量銳減對猞猁的影響卻很大。

所以說，引進猞猁很可能仍然無法遏制澳大利亞的兔子泛濫，主要就是這種動物繁殖能力太強，且澳大利亞的野兔數量太多。