太空旅遊不再是夢，專家：耗資100億美金宇宙電梯將於30年後完成

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其實建宇宙電梯的想法並不只是想想而已。最初提出這個想法的是俄國著名航天航空學家康斯坦丁·齊奧爾科夫斯基。康斯坦丁是個非常了不起的人物，他不僅推算出了第一宇宙速度，還設計了最初的火箭模型。被人們著稱為“人類宇宙航行之父”。但由於當時的科學水平還比較落後，連火箭都還沒制造出來，所以建造宇宙電梯的想法就只能停留在想法階段了。

真到1960年，俄羅斯另一位科學工程師把康斯坦丁的宇宙電梯理念具體化了。他提出的宇宙電梯建造方案可謂是完全顛覆了人們的想象。他表示宇宙電梯需由太空往下建，這又是為什麼呢？

因為在離地面36000公里的地方，有個圓形的軌道叫“靜止軌道”。在這個軌道上所有運行的衛星相對地球都是靜止的，如果從衛星上伸出一條繩子，在繩子上吊一個重物，那麼這條繩子就會垂向地球，然後在地面上把繩子固定好，這樣連接地球和衛星的宇宙電梯繩子就拉好了。

說起來容易，但做起來難。首先要解決的是重力問題，由於地球引力，當宇宙電梯在上升或下降的時候，就會把衛星拉離“靜止軌道”，所以要使衛星保持在“靜止軌道”就必須在衛星的另一端再向外太空伸出更長的繩子來平衡，而這個長度須達到10萬公里。

這樣，宇宙電梯就可以沿著這條超長的電梯纜繩來往地面和外太空了。但制作宇宙電梯的繩索材料也是個很大的難題。雖然世界上很多國家都在研究這種材料，但幾十年過去了還是沒有進展。直到1991年，日本築波NEC實驗室終於研究出了一種超自然材料：納米碳纖維管。這種材料比塑料還輕，比鋼鐵還硬，足以滿足用來制造宇宙電梯的繩索的條件。就目前的技術水平，這種碳纖維管還不能量產，但日本大林組建築公司還是很有信心在2030年完成2萬公里的繩索，2050年完成宇宙電梯項目。

宇宙電梯並沒有想象中那麼容易，接下來還需要解決的是另一個重大難題：動力問題。大家都知道電梯是用電的，但宇宙電梯不可能用電線來輸送電，只能用無線電來傳輸電能。要想遠程向10萬公里的外太空輸送支持太空電梯的電能可不是一件容易的事。但日本專家表示，他們有信心解決電能的問題，其實輸送電能的距離並沒有10萬公里，當電梯升到離地面一定的高度時就可以利用離心力將電梯推向外太空減少電能。電梯下降時，也可以利用地球引力減少一部分的電能。

據研究人員稱，一旦宇宙電梯建成，人類文明將會在科學史上推進一個新高度。宇宙電梯的價值是不可估量的，它可以幫助人們花幾百美金實現太空旅行，也可以幫助科學家往空間站輸送物資。從而減少火箭的發射，可知道每發射一支火箭需耗資2億美金，這可不是一筆大數目。另外火箭的發射對環保方面也會造成一定的影響。

所以宇宙電梯要是能實現無論從航天事業，人類文明，地球環境，探索宇宙，還是國家的發展來講都是相當有意義的。說到這，這麼激動人心的宇宙電梯是不是很期待呢？