美國宇航局，又一個旗艦任務誕生！目標鎖定地球的姊妹星球

為了使金星任務成為旗艦任務，整個研究小組都在尋找能夠為美國宇航局節約預算的辦法。該小組希望這個項目的預算能夠有20億美元，雖然一共有40億美元，但是在接下來的十年里，還有很多任務也會爭奪這筆資金，比如歐羅巴的快船任務。

近日，美國宇航局與科學家對金星任務的前景進行探討之後，美國宇航局將金星旗艦號任務歸入到可投資的候選者之一，此外美國宇航局投資名單上還有十個候選者。該項目的主要目標是，找出金星曾經存在的可居住性。金星勘探分析小組在11月8日的會議上進行了對項目的發言，他們希望美國宇航局能夠對這個項目多加關注。

這個項目最重要的任務就是，找出可以證明金星具有可居住性的證據，這不論是對於金星科學還是人類科學來說，都占據了十分重要的位置，所以旗艦任務是探訪金星的最佳選擇。在美國宇航局的項目任務中，旗艦任務是最頂級的也是最昂貴的任務。（目前還在進行的歐羅巴快船任務則屬於旗艦任務，該任務的目的是找出木星存在生命的證據。）

金星科學家提出將金星歸為旗艦任務是沒有必要的，但金星勘探分析小組的成員認為只有旗艦任務才能夠完美地達到金星任務的目標，而且金星已經數十年來沒有迎接過來訪者了。為了使金星任務成為旗艦任務，整個研究小組都在尋找能夠為美國宇航局節約預算的辦法。該小組希望這個項目的預算能夠有20億美元，雖然一共有40億美元，但是在接下來的十年里，還有很多任務也會爭奪這筆資金，比如歐羅巴的快船任務。而且如果金星旗艦任務真的獲得美國宇航局批准的話，那麼還有很多東西需要準備。

首先，它的太空飛行器構成非常複雜，需要一個主軌道飛行器外，兩個及以上的較小軌道飛行器，兩個在下降過程中可以對大氣進行研究的短壽命著陸器，還有基於氣球的空中平台以及長壽命著陸器。（金星的環境過於惡劣，使得太空飛行器的壽命只有幾個小時）

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其次，因為太空飛行器需要對金星的三個方面進行探測：一是像水等物質的歷史；二是表面氣候歷史以及地表和大氣的關係；三是表面地質活動及原因。這三個問題都與金星是否有可居住性有著重大關聯。針對第一個問題，太空飛行器將配備地表礦物和化學標識符和在軌雷達儀器。在軌近紅外成像儀和地表化學分析儀器可以解決第二個問題。至於最後一個問題，太空飛行器將配備地震儀，它可以通過波長來分析金星地表的成分。

在向美國宇航局提交報告之後，該小組還需要將報告提交給美國國家科學院的行星十年調查項目以供審查，這次的行星十年調查項目將從2023年開始。這種時間線，意味著想要實現金星旗艦任務還需要等待很長的時間。而金星勘探分析小組現在要面對的巨大難題是：如何用20億美元完成對金星可居住性的探索？