在200萬年前，人類祖先為什麼從樹上下來到陸地上生活？

艾伯史密斯

科學達人，優質創作者

更早之前的人類祖先只能稱作“古猿”，確切地說古猿已經不是人了，更早些的古猿，生活在原始森林當中，那時候非洲大部分地區都是森林，人類的祖先就生活在這裏，古猿的形態就類似現在的大猩猩，他們利用強有力的四肢在樹上活動，躲避大型食肉動物的攻擊。比如有一類古猿稱作“森林古猿”，生活在距今2000萬~500萬年前。

第四紀冰期

然而在距今200萬~300萬年前，地球進入第四紀冰期，兩極寒冷的冷空氣向低緯度擴散，使得全球氣候變冷，高緯度地區被冰雪覆蓋，低緯度地區溫度驟降，這一過程持續了200多萬年，直到2萬年前才結束，人類演化出高等智慧也主要是這一時段。

首先，全球氣候變冷，導致全球森林大面積萎縮，大型樹木接連死亡甚至滅絕，非洲的森林逐漸演化為草原和沙漠，當時生活在非洲森林中的人類祖先失去了森林的庇護，開始適應草原生活。

與森林生活不同的是，草原中食肉動物的危險性更大，人類祖先在草原中為了及時發現危險，開始用後肢的力量站立起來，最終逐漸學會了直立行走，這是人類進化的一個里程碑，因為直立行走大大解放了雙手，而雙手的創造力是無限的。

所以說第四紀冰期徹底改變了人類，人類也逐漸向全世界遷移，其中現代人類的共同祖先智人，在十萬年前戰勝了尼安德特人，最終成為勝利者，也有研究表明，現代人也存在部分尼安德特人的基因，說成智人同化了尼安德特人更合適。

其他可能

關於人類的演化還有很多謎團未解開，第四紀冰川讓人類走出森林是比較普遍的說法，除此之外還有其他解釋，比如科學家在海底發現了260萬年前，一顆超新星拋灑出來的同位素鐵-60，於是誕生了另外一個說法。

說這顆超新星由於距離地球足夠近，超新星爆發產生的大量高能粒子撞擊地球大氣層，引發電離層的頻繁放電，誘發大規模的閃電，從而引發長時間的森林大火，使得非洲森林逐漸變為草原。

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