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2020年11月15日 -
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空間微生物學家劉長庭
太空中的強輻射、微重力、弱磁場、高真空、極度溫差、粒子輻射等特殊環境,必然會誘導來自地球的微生物產生基因突變,進而影響微生物的生物學性狀和功能。發生變異的微生物,不僅對航天員的身體健康帶來潛在威脅,還會在密閉的環境中形成微生物腐蝕,影響各類精密的航天儀器正常工作。
“國內外研究表明,太空極其特殊的環境,可以加速微生物變異、毒力、耐藥性等改變。人體在空間環境中免疫力下降,而病原菌毒力增強。因此,一旦航天員發生感染,治療難度無疑將會加大。在國際空間站中,曾經多次發生航天員呼吸道、皮膚、結膜等處的感染。”劉長庭介紹說。
為了保障載人航天穩健發展,空間微生物學在國際上方興未艾。科學家的初衷是解決航天活動中的微生物感染問題。但隨著研究走向深入,如何利用太空資源展開微生物研究、服務於地球上的人類,也成為空間微生物學的主要內容。
據劉長庭介紹,目前,空間微生物研究主要包括三種類別:一是病原微生物,包括航天員太空感染防控、地面難治性感染的防治;二是腐蝕微生物,包括空間站設備的防腐研究、新型抗菌材料的研制;三是工業微生物,包括空間微生物制藥產業、空間工業微生物的誘變育種。
開創我國空間微生物學
劉長庭在空間微生物會議上
根據計劃,我國將於2022年前後建成空間站。屆時,將有航天員長期駐守,這對深入開展我國的空間微生物學研究具有重要意義。
早在1997年,劉長庭就帶領團隊開展空間生物醫學研究,先後完成了神舟8、9、10、11號飛船、天宮一號飛船及天宮二號空間實驗室微生物搭載任務,進行了眾多開拓性研究。
例如,他帶領研究團隊在我國神舟8號搭載了重組人工干擾素ɑ1b菌株,獲得了5株高產菌,產量最高可增加3倍,傳50代後,仍然穩定。
在神舟10號飛船搭載的產酶溶杆菌,產量提高了3.5倍,具有很好的穩定性,其代謝物可用於裂解重組蛋白的工業生產(如胰島素及其類似物),具有較高的特異性、效率和穩定性。
在大量科學研究的基礎上,劉長庭還提出了“空間微生物分子效應”學說。這一學說有三個理論:空間微生物毒力突變與人體互利共生理論;空間微生物突變與代謝相關空間制藥理論;空間微生物腐蝕與洗消材料技術理論。
他由此提出我國空間微生物三個應用方向:保障航天員與人類健康及感染性疾病治療方向;藥物及功能性食品等研發方向;延長航天器在軌運行時間方向。
截至目前,他帶領團隊在空間微生物領域獲得國家專利23項,實用新型和外觀設計專利7項,並建立了世界上唯一的空間微生物數據中心。
推動空間微生物技術產業化
讓空間微生物造福人類,是劉長庭的不懈追求。他帶領團隊與北京富樂頓空間生物研究院合作,通過對空間酵母菌進行篩選育種,成功獲得多株性能優良的突變菌株,能在高溫和低溫中發酵,可用於啤酒、葡萄酒、果酒釀造工業的釀酒酵母。
其中,一種可釀造啤酒的葡萄酒發酵酵母已投入了生產。這就是在朋友聚會時,劉長庭帶給大家品嘗的“太空啤酒”。在啤酒特有的清爽中,含有丁香花的香氣,果然與眾不同。
太空啤酒
據介紹,用“空間啤酒酵母”生產的“太空啤酒”,目前正在進行工業化生產的前期准備,不久就有望走上老百姓的餐桌。此外,針對單一純種酸奶發酵劑,公司還成功篩選出了“空間羅伊氏乳杆菌”,也正在進行產業化前期准備。
太空酸奶
劉長庭還大力推動了一系列空間微生物學研究成果的轉化和產業化。例如,利用高效複合微生物技術、無機平板陶瓷膜微濾加活性炭技術,大幅提高飲用水的細菌去除率,為航天員的飲用水、生活用水提供保障。
這一先進的水淨化技術,可以直接將航天員的洗澡水、生活用水,淨化成為飲用水標准。通過高效複合微生物技術,對航天員的大小便進行淨化處理,使航天員在航空器有限的活動空間內,能夠正常的生活和開展工作。
“空間微生物技術應用廣泛。未來,我們不僅可以喝到太空啤酒,吃到太空酸奶,還能使用太空益生菌生產化妝品、抑菌洗液等日用品,用空間微生物育種技術開發藥品、保健品、生物飼料、以及各類新材料等。我願為這一天的早日到來盡心竭力。”劉長庭說。
“我願為這一天的早日到來
盡心竭力”
(來源:新華每日電訊)