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小編的世界 優質文選 宇宙

歐洲太空總署斥資逾一億美元進行首次太空“大掃除”


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2020年12月04日 -
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風之情

主持人 廣西北流市文體廣電和旅遊局

外太空雖然是一個廣闊而神秘的空間,但同時都是一個大型“垃圾場”,積存了大量“太空垃圾”,例如一些燃料殘渣、廢棄的人造衛星,或者火箭碎片等。專家估計目前有超過100萬塊碎片在太空中漂浮,雖然對地球沒有太大影響,但如果撞向在軌道運行的衛星或者國際太空站,都會帶來安全威脅。

專家指,如果這些“垃圾”越積越多,並互相撞擊,地球外圍的軌道將不能再使用。因此,歐洲太空總署斥資超過一億美元,與一間瑞士初創企業合作,將展開首個“打掃”太空任務,計劃在2025年發射一個配備了攝錄機、雷達及導航系統的“清潔飛行器”,移除在太空漂浮的太空垃圾,包括一塊重約112公斤的廢棄火箭碎片。這個飛行器的外形好像一只爪,可以將碎片“抓實”。

至於為何要用爪而不用網,原因很簡單。瑞士初創企業創辦人理查德諾察稱:“如果你發射一個網,但未能捕撈到目標(碎片),那就糟糕了。你需要再發射第二個網嘗試,屆時你不單要再次捕撈已發射的網,還有目標(碎片),這會讓事情變得複雜。”“清潔飛行器”撈獲到火箭碎片後,會將碎片拖離地球軌道,讓它在大氣層中自行燃燒直至消失。

瑞士初創企業表示,除了為太空“大掃除”外,希望日後能夠擴大服務,包括在太空同時移除多個物體及提供維修及燃料補給等。

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