磷化氫的發現，讓金星再次獲得關注，它能夠“逆風翻盤”嗎？

三體使者

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根據外媒報道，上個月中旬《自然·天文學》期刊刊登了一篇關於金星的最新研究論文，該論文指出一支英國科學團隊在金星大氣層中檢測到了磷化氫氣體的存在，這一消息立即引起了天文界許多科學家的關注。不少科學家認為，磷化氫氣體的存在說明金星的大氣情況並沒有想象中那麼惡劣，那裏甚至具有孕育生命的能力。

近期，英國《自然》網站對該事件進行了最新報道，稱已經有多家航天機構將金星納入太空探索範圍，並且有多組研究團隊已經調整太空中的探測器對准金星，大家似乎都想爭先探索清楚金星大氣層中是否有孕育生命的可能。據了解，接下來幾個月內將可能誕生三項與金星相關的探索任務。

磷化氫的發現能說明什麼？

嚴格意義上來講，磷化氫並不是一種有益的氣體，至少對於大多數動物來說它是有毒氣體，那為什麼它的出現可能說明生命的存在呢？原因就在於，它有可能是厭氧生物產生的。科學家通過研究發現，地球上一些厭氧細菌通過化合反應會生成磷化氫氣體，因此科學家認為磷化氫氣體可以成為證明微生物存在的證據。

人類在探索金星之前就對它充滿了期望，但之後進行一番探測之後發現它的自然環境十分惡劣，地表溫度超過400攝氏度，濃厚的大氣層中彌漫著二氧化碳和二氧化硫，這樣的環境根本不適合生命的生存。然而有科學家認為金星的大氣層並沒有那麼惡劣，在距離金星地表大約53~63公里的大氣層區域可能存在溫和條件，這次的磷化氫氣體就是在這區域被發現的。

哪些航天機構已經開始行動了？

該英國科學團隊發布發現金星大氣層中的磷化氫氣體的消息後，其他國家的多支天文團隊立即轉變了研究方向，想要率先探索金星大氣中的生命可能性。之前就有科學家建議利用美國宇航局建在夏威夷島上的紅外望遠鏡進行觀測。根據可靠消息，接下來將會有三個航天機構對金星展開探索。

它們分別是歐航局的太陽軌道飛行器、日本的貝比客隆博水星探測器以及美國宇航局的帕克太陽探測器。目前已經對金星進行探索的飛行器就有日本“黎明號”探測器，雖然該探測器並沒有裝配專門檢測磷化氫氣體的儀器，但所攜帶的科學儀器足以對金星的大氣和雲層進行分析。此外，有消息稱印度也將制定探索金星的計劃，並計劃在2025年發射探測器。

金星有希望“逆風翻盤”嗎？

已有的研究表明，如今的金星自然環境確實十分惡劣，但是它在體積、質量、地貌等方面都和地球相似，可以稱得上是地球的“姊妹星球”。而且有研究發現，原始金星可能存在著和地球類似的自然環境，後來遭遇了變故才變得如此“狼狽”。如果該理論符合情況的話，那麼金星本身是有潛力成為宜居星球的。

這次在金星大氣層中發現的磷化氫氣體雖然是一種名不見經傳的無機物，但它被認為與有機生命存在聯系。原來許多天文機構已經“放棄”金星了，而這一發現已經讓金星重新獲得了科學家們的關注，這也有可能成為它“逆風翻盤”的機會。目前人類的主要探索目標是月球和火星，但隨著金星、木衛二等星球的加入，未來十年裏這樣的探索側重點可能會發生變化。

這從側面反映了人類的航天發展正在多點開花，而不是固執在一棵樹上。這有助於了解更多星球，但同時也會分散人類的探索精力，因此未來金星是否能翻盤還不好說，關鍵是看科學家能在金星上得到哪些有價值的新發現，不然金星有可能再次彈出人類的關注範圍。

資料來源

澎湃網 10月19日 《探索系外生命之謎：未來幾個月多國太空任務關注金星》