地球上最古老神秘的南極洲，是如何形成的？冰蓋下竟發現未知生物

法學生說球

人類走出非洲，到遍及每一塊大陸，每一片島嶼，花了7萬多年的時間，可南極是個例外，人類接觸它的時間才200年，1821年2月7日，海豹獵手約翰·戴維斯登上南極大陸，第一次在這片古老而又陌生的大陸上打下人類的足跡。

這是地球上最後一個被發現、而且是唯一一個至今沒有永久性居民的大陸，周圍都是茫茫的海洋，與南極大陸最接近的陸地是南美洲，他們之間還隔著970千米寬的德雷克海峽。

現在，即使在冬季，也就是南極的極晝環境下，也只有不到1000人在南極的53個科考站居住和生活，我們從沒有停下對南極的探索，但這裏依然存在著很多神秘的現象無法解釋。

我們先來了解南極的基本情況，南極大陸的總面積是1390萬平方公里，占到了地球陸地總面積的十分之一，它也是世界上最高的大陸，平均海拔是2350米。

其中97%的南極大陸都被一個巨大的冰蓋所覆蓋，冰蓋的平均厚度就有1900米，最厚的有4000米以上。雖然四周都是海洋，但這裏卻有著地球上70%的液態淡水儲量、儲量世界第一的礦產資源，以及世界20%的海洋生物資源。

光是南極磷蝦，如果開放捕撈的話，年捕獲量可以達到10億噸，僅僅這一種生物，就能滿足全人類的食物需求。

自從人類發現這片土地，各國的科考隊就來到了這裏，建立科考站，提出了主權要求，使得這塊冰封萬年的平靜大地瞬間籠上了國際糾紛的陰影。

1961年，16個國家終於達成協議，簽下了《國際南極條約》，規定南極只用於和平目的，不得進行任何軍事活動，且不屬於任何一個國家個人，這條條約，將人類的貪欲隔絕在南極之外，使得南極得以成為地球上，最純淨的冰雪世界。

那麼，南極是怎麼形成的？

南極形成的原因

2億年前，地球上的大陸主要由北半球的勞亞大陸和南半球的岡瓦納大陸組成，南極就屬於岡瓦納大陸的一部分，當時的南極還沒有現在這麼寒冷，可以看到銀杏、松柏、蕨類等植物，甚至還有大批的恐龍遷徙到這裏，那時的南極大陸，生意盎然、物種昌盛。

直到岡瓦納大陸開始分裂，澳大利亞、非洲、南美洲向北漂移，印度次大陸也朝著亞歐大陸撞去，只有南極大陸被孤零零地留在原地，在大約3400萬年前，南美洲與南極陸塊的最後連接處，也被德雷克海峽劈開，一個以南極點為中心，四面環海、徹底被孤立的土地誕生。

沒有了其他陸塊的阻隔，風率先橫掃這片大陸，自西向東環繞南極一圈，風力最高時可以達到100米/秒，所以這裏也被稱為咆哮西風帶。

風力的帶動，讓這裏形成了一個寬600-2000千米的超級洋流——南極繞極流，這是世界上最大的洋流系統，流量超過全球所有河流總徑流量的100倍，使得北方的暖流根本無處可進，南極大陸內部的寒流也沒法向外發散，於是氣候開始加速變冷。

南極的高山上率先出現冰川，最終發展成巨大的冰蓋，將南極大陸徹底冰封。所以說，這也是世界上最寒冷的一塊大陸，平均溫度為-25℃，科學家曾在這裏記錄到地球的最低溫：-93.2℃。

被巨大的冰蓋、凍結的海水包圍的南極大陸，從溫帶的氣候環境徹底轉變成冰天雪地的世界。之前還生活在這裏的動植物，包括曾經的恐龍，都走向了滅絕，來到這裏的科考隊就發現了植物化石和畸齒龍的化石。

但生命就在南極大陸上消失了嗎？

南極的生命

在踏上這片大陸的200年間，科學家發現了一個完全不同於人類世界的生態系統，這也是南極神奇的地方，這裏生長的動物都很大，比如說巨型海鱗蟲，體長20.3厘米，長著鋒利的牙齒，能夠咀嚼其他海洋生物的屍體。

還有巨型海蜘蛛，海蜘蛛世界各地都有，但大小都不超過1厘米，但南極的海蜘蛛能長到30多厘米。

還有一種動物叫做大王酸漿魷，長度接近5米，體重達到半噸，被捕魚船從南極海域裏打撈出來，其中一只還被保存在新西蘭的博物館裏。

為什麼這裏能夠孕育出巨大生物？

科學家認為，主要原因還是在於南極繞極流的存在，隔絕了來自北方的溫暖海水，而寒冷的海水中能溶解出更多的氧，氧氣攝入量大會讓有機體代謝的速度加快，再加上劇烈的洋流將海洋深層的營養物質攪動到海面，就形成了氧氣與營養物質都極為豐富的海流。

除此之外，這裏還有單細胞的矽藻、成群的企鵝、信天翁，以及種類眾多的海豹，南極並不缺生命。

南極的火山和冰下湖泊

這裏不缺冰，同時也不缺火。在南極，冰川和火山是可以同時存在的，過去一個世紀，科學家在南極的冰蓋之下發現了47座火山，2017年，英國愛丁堡大學的研究人員，又在南極西部的冰層下發現91座火山。

現在，南極火山帶很可能已經是全球最大的火山帶，超過目前所知最大的東非火山脊。這些火山這些火山的高度從100米到3850米不等，多數位於冰層下約2千米處。

除了火山，南極還有150多個深埋在冰蓋之下的巨大湖泊，最大的一個叫做沃斯托克湖，也叫東方湖，因為靠近俄羅斯的東方站而得名。

1960年，俄國的地理學家安德列·卡皮查在飛越沃斯托克地區上空時，發現冰原上有一個巨大的平坦地區，他認為冰川下有一個湖，後來通過透冰雷達、鐳射高度計以及重力測量儀等工具分析，最終確認了東方湖的存在。

東方湖面積有1500平方千米，隱藏在3623米厚的巨大冰層之下，湖面附近的溫度是-89℃。特別的是，這個巨大的淡水湖是保持著液態的，湖面上氮和氧氣的濃度比正常的高50倍，在這樣的環境下，地球上的生物幾乎不可能生存。

但科學家就在這裏發現了一種細菌W123-10，這種生物的DNA與地球上其他生物只有86%是相同的，這意味著，這個與世隔絕數百萬年的淡水湖中，可能存在一個獨立進化的微生物生態圈。

類似地質結構，也同樣存在於木衛二和土衛二這兩顆衛星上，空間探測已經證實，木衛二和土衛二的冰層下有地下海洋的存在，這些地下海洋是由星球內部的地熱或潮汐力提供熱量的。

現在，人類發現了東方湖中存在的生命，是不是也意味著木衛二或者土衛二也有條件孕育出生命呢？

所以科學家可以用東方湖作為樣本，研究木衛二和土衛二可能存在什麼生命。

要是再腦洞大開一點，東方湖說不定已經演化出巨大的南極生物，發展出了一個全新的水下世界。

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