英科學家駁斥“實驗室泄漏”論：別再將新冠病毒與武漢研究所扯上關系

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成都商報社

↑顯微鏡下的新冠病毒。圖據網絡

新冠疫情持續至今，病毒的起源仍然是一個謎。最近幾周，由於美國總統拜登下令情報機構進行溯源調查，所謂新冠病毒“實驗室泄漏”的論調甚囂塵上，甚至導致了科學界出現“撕裂”。

據美國媒體21日報道，在愈演愈烈的爭吵中，美國國家科學院院長馬西婭·麥克納特和美國國家醫學和工程學院的院長們不得不發表聯名信，呼籲科學界保持中立，並主張“在科學原則的指導下”對新冠病毒起源進行調查。

英國媒體則在報道中指出，在這場高度政治化的爭吵中，已有越來越多的科學研究結果為新冠病毒的自然起源提供了強有力的證據。

英科學家：別再將武漢病毒研究所與RaTG13、新冠病毒扯上關系

今年5月，斯坦福大學生物安全專家大衛·雷爾曼致信《科學》雜志，呼籲對“可能的實驗室泄漏事件”進行調查。雷爾曼在信中表示，自然起源和實驗室泄漏這兩種理論的證據都很薄弱，而且都是間接的。

↑2020年3月，多國科學家在期刊《自然醫學》發文稱，新冠病毒是通過自然進化產生的，而非實驗室合成。論文截圖

然而，大多數科學家並不這麼認為，他們仍支持新冠病毒在自然界中從動物傳染給人類的理論。英國格拉斯哥大學研究病毒進化的大衛·羅伯遜指出，雷爾曼之所以這麼說，是因為他“在它們（兩種理論）之間建立了一個錯誤的對等關系”，因為現在已有很多證據都指向這是一個自然傳播的病毒。

英國維康信托基金會主任傑裏米·法勒也在6月4日表示：“最有力的科學證據表明了這一點（自然起源）。”

↑2018年，研究人員就曾在從洞穴中收集蝙蝠糞便用作肥料的當地人體內發現了冠狀病毒抗體。論文截圖

比如，在一些農村地區，研究人員此前就曾在從洞穴中收集蝙蝠糞便用作肥料的當地人體內發現了冠狀病毒抗體，這表明他們以前曾被感染。換句話說，在沒有任何實驗室參與的情況下，病毒擴散事件也可能發生。

此外，在所有已知蝙蝠攜帶的冠狀病毒中，與新冠病毒最相似、基因組相似率高達96%的是RaTG13病毒。上周發表於《細胞》雜志的一篇研究再度揭示了多種在中國雲南發現的新型蝙蝠冠狀病毒，其中包括幾種新冠病毒的近親。

對此，大衛·羅伯遜認為，鑒於科學家發現了RaTG13病毒，以及在中國及東南亞地區蝙蝠身上也分離出了其他與新冠病毒高度相似的病毒，“再將武漢病毒研究所與RaTG13、新冠病毒扯上關系是沒有必要的”。

↑上周，發表於《細胞》雜志的一篇研究再度揭示了多種在中國雲南發現的新型蝙蝠冠狀病毒，其中包括幾種新冠病毒的近親。論文截圖

英媒：所有爭議焦點，都沒有證據支持

英國媒體認為，迄今為止所有關於新冠病毒起源的爭議焦點問題，都沒有充分證據的支持，並進行了一一駁斥。

首先，一個最先引發爭議的問題是關於新冠病毒的“furin位點”。這是一種在新冠病毒表面形成尖刺的蛋白質結構，它增強了新冠病毒入侵人體細胞的能力。但許多研究人員指出，一種具有大流行潛力的病毒本身具有罕見的屬性，這並不令人驚訝。

紐約洛克菲勒大學的病毒學家保羅·彼裏納斯解釋道，冠狀病毒經常能在自然界中實現“功能獲得實驗”中基因組位的交換。

比利時病毒學家馬克·範·蘭斯特也表示：“大自然就是最厲害的‘生物恐怖分子’。事實一次又一次地表明，它不需要太多的幫助就能創造出病毒，並讓它們在物種間跳轉。”

↑2020年5月，荷蘭政府曾表示，相信該國一只被感染的水貂可能已經將新冠病毒傳染給了人類。圖據網絡

其次，關於新冠病毒在大流行之初就“可疑地”很好適應人類的說法，也沒有任何的證據支持。英國媒體在報道中反駁道，新冠病毒會感染包括貓、狗、水貂、老虎、獅子在內的廣泛物種，如果要解釋它在疫情期間為何能更好地適應人類，其中一部分原因是刺突蛋白的進化。

目前，“實驗室泄漏”的論調主要基於美媒惡炒的中國武漢病毒研究所3名研究人員於2019年11月出現嚴重病情，曾去醫院尋求治療。5月24日的中國外交部例行記者會上，發言人趙立堅曾對此駁斥稱，“中國科學院武漢病毒研究所已於今年3月23日發布了相關聲明，聲明表示2019年12月30日之前武漢病毒研究所未接觸過新型冠狀病毒。迄今為止，該所職工和研究生保持新型冠狀病毒零感染。”

英媒在文章中還分析道，非典從蝙蝠身上通過果子狸傳染給人類，而新冠病毒也極可能是通過海鮮市場出售的中間宿主傳播，也有可能是直接從蝙蝠傳染給人類。但科學家通常需要數年才能確定一種新疾病的來源，比如非典病毒的來源最終在2017年才得以確認，而埃博拉病毒的動物宿主至今仍未找到。

↑埃博拉病毒的起源至今是謎。但科學家們認為，埃博拉最早是在宰殺野生動物的時候感染人類的。圖為剛果民主共和國金沙薩港口的野味市場。圖據CNN

關於新冠病毒的起源，可能仍需多年才能得到最終答案，也可能永遠也沒有答案。如果中間宿主已攜帶新冠病毒數十年，那麼時間越久就越難識，因為新冠病毒已經從人類傳回到了其他動物身上，如水貂等等。如果中間宿主攜帶病毒僅僅短暫幾周，那麼受感染的動物可能早已死亡，從而調查無法繼續。

病毒溯源仍處初期 外界卻“期待”過高

在如今新冠病毒起源仍成謎的情況下，人們似乎“迫切”要在各種理論之間做出“抉擇”。然而和許多專業人士一樣，世界動物衛生組織的准備和恢複部門負責人基思·漢密爾頓認為，對於新冠病毒的溯源調查現在仍處於初期，但外界對此的“期待”卻過高了。

因為現實情況比理論複雜得多。如果病毒是從飼養的動物而不是野生動物傳播到農場工人身上，那麼這種起源是自然的嗎？如果是一位研究人員在蝙蝠洞裏進行田野調查，無意中通過濺滿鳥糞的鞋子將病毒帶回了城市，這算自然起源還是“實驗室泄漏”？

5月28日，世衛組織衛生緊急項目負責人邁克爾·瑞安也已警告稱，將溯源問題政治化是將世衛組織置於一個不公平的境地中，置於一個不可能為世界找到新冠病毒源頭答案的位置上。他還呼籲讓科學家們在一個不被政治化的環境裏繼續追蹤證據。

羅伯遜希望自己的同行們能借鑒氣象學家的經驗，“你不能責怪風暴開始的國家”。
範·蘭斯特則表示，為了減少未來的風險，確定新冠病毒來源很重要，但這不是目前一個優先事項。“讓我們專注於當前的新冠大流行並阻止這種病毒（繼續傳播）吧。”他說道。

紅星新聞記者 徐緩

編輯 張尋

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