金星上可能存在其他形式的生命？科學家：反正地球生命不行

姿勢分子knowledge

百家號2020影響力創作者,優質科學領域創作者

上個月，美國宇航局宣布，他們要在十年內發射兩個金星探測器，去對這顆離我們最近的行星進行研究。

和火星相比，金星和我們的距離要近得多。但是，多年以來，科學家們卻很少會願意探測金星。

（圖片說明：金星）

這是因為，金星表面的環境實在是過於惡劣：大氣壓是地球的91倍，溫度接近500℃，天空中下著酸雨，還伴隨著恐怖的雷暴。在這樣的條件下，不論是人類的探測器還是生物，基本上都只有被摧毀的命運。因此，不論是研究的難度，還是取得的回報，似乎都令人望而卻步。

然而，科學家認為，金星的今天的確讓人不寒而栗，但在幾十億年前，卻是一個非常宜居的世界，甚至比地球更加優渥，還可能孕育過生命。只不過，在我們不知道的原因之下，它才變成了今天地獄一般的模樣。

另外還有研究表明，今天的金星上，仍然有一些可能宜居的角落，那就是它的高層大氣。這裏的溫度、壓力都很適合生命存在，又不用擔心雷暴和酸雨，看起來是生命的家園。如果幾十億年前金星真的孕育了生命，那麼當時的一些極端生物可能如今就寄居在這裏。

（圖片說明：金星表面藝術圖）

不論是金星從天堂到地獄的變化過程，還是今天的高層大氣中是否存在生物，都是令科學家們好奇的問題。因此，美國才決定給兩個金星探測項目各資助5億美元的資金，去探索這顆神奇的行星。

有趣的是，就在去年，科學家曾經宣布，在金星上發現了與生命有關的物質——磷化氫。這是一種化合物，根據他們的描述，磷化氫只有通過生物的途徑才能被合成。因此，金星上可能會存在生命，並合成了磷化氫。不僅如此，他們發現磷化氫的位置，恰好就是金星的高層大氣，也就是金星上唯一宜居的地方。因此，很多人都認為，金星上可能真的存在生命。

或許，美國的兩個金星探測器，就有希望給出這個問題的答案。

（圖片說明：其中一個進行探測項目——Davinci +將會投放著陸器進行探測）

不過，這兩個探測器的發射日期大概還要等將近10年的時間，所以短期之內，我們是看不到回答的。目前來說，研究人員只能通過其他方面的研究，來推測金星上的宜居情況。

最近，來自於英國女王大學的微生物學家John Hallsworth領導著自己的團隊進行了相關研究，結果表明：對於金星生命，我們不應該抱太大的期望，至少別指望能在這裏找到類似於地球上存在的生命形式。

我們知道，衡量一顆行星宜居條件的最基礎要素，就是水資源。研究人員也就是通過這個指標，得出了上面的結論。他們研究的指標，是衡量一個密閉空間下相對濕度的熱力學參數——水活性。結果表明，金星上的空氣實在太過於乾燥，根本不容許生命的出現。

（圖片說明：金星上空雲層假想圖）

他們在研究報告中指出：“作為影響微生物細胞功能的決定性要素，水活性順理成章地就是宜居性的關鍵指標。”

在一個環境中，水活性的數值最小為0（完全沒有水），最大為1（純水）。根據目前的研究，一個生命體的內部，一旦水活性低於0.585，那麼這個生命體就會“死機”。

別看金星上漂浮著大量的雲，其實它們並不是像我們頭頂上這種由水形成的雲，而是由硫酸形成的恐怖雲層。這些硫酸雲的水活性遠遠達不到0.585，而且差距相當驚人，只有0.004。也就是說，即使是支持生命的最低極限，也比金星雲層的水活性高出一百多倍！在如此乾燥的環境下，想要孕育生命，幾乎是不可能的。

（圖片說明：金星表面非常荒涼）

同樣的，研究人員又利用相同的標准，對其他行星進行了分析。事實證明，即使是這顆被我們寄予厚望的“人類未來家園”，也是非常乾燥的，其水活性只有大約0.537。雖然和最低的極限相差不多，但仍然沒有達到標准，不太可能有生命存在。

僅僅是衡量水活性的話，反而是木星比較符合要求。在這個氣體巨星的上空漂浮著的雲層，有一部分區域的水活性符合生命存在的要求，並且溫度在-10-40攝氏度之間，也算比較適宜。不過，水活性僅僅是判斷宜居條件的標准之一，考慮到還有其他化學物質的影響以及木星大氣環境的特殊性，我們也不用抱什麼指望。

（圖片說明：太陽系四顆氣體行星）

至於更遠的土星、天王星以及海王星，由於觀測數據有限，目前還無法進行這項數據的研究。不過，在今年年底，美國宇航局的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡有望發射升空，它的光譜儀將具備進行這方面觀測的能力，或許屆時也會給我們通過數據來分析這些行星上的水活性。

研究人員還對人類自己的家園——地球進行了同樣的分析，結果可想而知：只有在最下面的對流層，水活性才能夠支持生命存在，到了上面的平流層以及中間層，就已經過於乾燥，和生命絕緣了。

看起來，還是像木衛二、土衛二這樣擁有地下液態海洋的天體，更有希望孕育生命。它們的表面十分寒冷，但表面以下的液態海洋不僅有水，還有適宜的溫度，甚至可能有火山熱液提供能量，這將是太陽系內除了地球以外最適合孕育生命的地方了。

（圖片說明：木衛二）

至於火星和金星，擁有生命就比較困難了。尤其是火星，被認為是除地球外氣候最適宜的行星，其實也遠遠不足以孕育生命。

研究人員還指出：我們也不能單純地因為金星和火星大氣層中水活性遠遠低於地球極端生物的承受能力，就完全否認出現生命的可能。但研究人員也告訴我們：如果這兩顆行星上存在生命，那麼很可能是與我們完全不同的另一種生命形式。