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小編的世界 優質文選 宇宙

宇宙論或被改寫!64億公里外的太空,出現遠超人類想象的景象


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2021年7月16日 -
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你好科普

科學領域愛好者

人類不斷對宇宙進行著探索,越來越多的人類航天器被發射進入宇宙,太空的面貌終於在我們面前呈現出了冰山一角。
但隨之而來的還有更多和宇宙相關的謎團,目前我們沒有足夠的能力去解答。尤其是宇宙的組成和起源,這是人類科學家一直以來都在研究的問題。

在這個過程中,由於很多數據都無法探測,所以科學家們只能采取假設和推算的方式,比如奧特星雲、蟲洞、戴森球等等
,這都是無法證實或證偽的理論假設。

Tips:1950 年,科學家簡·奧特經過精密計算發現,在冥王星軌道後約 30000 天文單位至1光年處,可能存在著一個巨大的球形星雲(奧特星雲),存在著一萬億顆圍繞太陽運行的彗星。

現在把視線轉向我們曾經為了探索宇宙而做出的努力,其中有一台相當著名的探測器,它先後飛越了木星和冥王星,為天文學家的研究提供了重要數據,
這就是NASA在2006年發射的“新視野號”。新視野號在經過木星和冥王星之後,來到了宇宙更深處,讓科學家們看到了幾乎顛覆他們認知的景象。

新視野號的探測過程

新視野號探測器是第五個達到了離開太陽所需逃逸速度的探測器,
它的主要任務其實只有一個,那就是探測冥王星和它的衛星“卡戎”共同組成的系統。在到達冥王星之前,它的軌跡會飛越木星,同時在這裏收集一些木星的數據。

Tips:新視野號探測器一般指新地平線號探測器。新地平線號探測器是美國國家航空航天局NASA於2006年1月19日在肯尼迪航天中心發射升空的冥王星探測器。

2006年9月4日,新視野號拍攝了第一張木星的照片,
當時兩者距離大約2.91億公里。新視野號飛越木星花費了4個月,在這段時間裏,新視野號對木星進行了相當頻繁的觀察記錄。新視野號上搭載的儀器都是使用最新技術制造的,尤其是它的攝像頭,這能保證照片上呈現出的畫面足夠清晰。

新視野號觀測木星的主要任務之一就是觀察木星的大氣狀況、分析大氣中的元素和物質構成。
新視野號還觀測和測量了木星上極地地區的熱致雷擊,以及能夠代表暴風雨活動的“波浪”。同時,新視野號還在不同角度和光照條件下拍攝了木星環系統的詳細圖像,並且在環內發現了由於碰撞或其他無法解釋的原因而留下的碎片。在木星又小又微弱的環系統中,新視野號並沒有探測到衛星的存在。

Tips:木星Jupiter是距離太陽第五近的行星,也是太陽系中體積最大的行星,截至2019年已知有79顆衛星。

當新視野號從木星附近飛越時,會獲得木星的重力作為輔助動力,
讓自身能夠加速飛向終點——冥王星。在飛向冥王星的過程中,新視野號基本上都會自動調節成休眠模式。為了執行其他任務,新視野號關閉了冗餘組件以及控制系統,從而減少能耗、延長自己的生命周期、降低運營成本,並且釋放出深空網絡信號傳回地球。

早在新視野號飛越木星的過程中,它就已經拍攝到了冥王星。那是在2006年9月21日到24日,新視野號向地球傳回了第一張冥王星的照片,
當時和冥王星的距離大約有42億公里。這展現了航天器追蹤遙遠目標的能力,對於飛越冥王星後觀測其他柯伊伯帶天體具有重要意義。

Tips:冥衛一Charon,常譯為卡戎,也稱為(134340)Pluto I,是矮行星冥王星中五顆已知天然衛星中最大的一顆。它的平均半徑為606千米。

2013年7月1日到3日,新視野號拍下了第一張冥王星和卡戎同框出現的照片並傳回地球。此後,它又拍攝了很多張卡戎圍繞著冥王星旋轉的照片,通過觀察,科學家認為,卡戎旋轉的軌道是一個完整的圈。
2015年7月14日,在經歷了漫長的宇宙旅程之後,新視野號和冥王星相遇了。在這一天,新視野號和冥王星達到了彼此之間最近的距離,大約1.25萬公里。除了拍攝冥王星的近距離照片、記錄它的形態和地面特征之外,新視野號還肩負著探測冥王星大氣層化學成分、計算冥王星非電離大氣逃逸速度的任務。

在飛越冥王星之後,新視野號已經記錄下了冥王星-卡戎系統的完整科學數據,這些數據一共有6.25GB。由於受宇宙環境影響,新視野號只能以每秒1-2kb的速度傳輸數據。一直到大約15個月之後,這些數據才被全部下載完畢。

Tips:加法三原色以英文的Red,Green,Blue表示,減法三原色則為英文的青、品紅、黃的縮寫CMY表示,多用於美術及各種塗覆顏料和色素,稱為“三原色”。

新視野號團隊的托德·勞爾和他的同事使用新視野號遠程偵察成像儀相機觀察宇宙,以30秒的曝光在遍布恒星的銀河系中的七個區域拍攝了195次。收集到的數據顯示,在新視野號上觀察到的天空比地球上的天空要暗10倍。
與外太陽系不同,地球的表面有很多塵埃,它會將太陽光向各個方向散射,甚至向後散射。這種被灰塵散射的太陽光被稱為黃道光,由於黃道光的影響,之前宇宙光學背景的相關測量都很容易出現誤差。

Tips:弱相互作用(又稱弱力或弱核力)是自然的四種基本力中的一種,其餘三種為強核力、電磁力及萬有引力。

提到暗物質就不得不提到暗能量。雖然暗物質在宇宙物質中占據很大一部分,但它只占宇宙總成分的四分之一左右,宇宙中的能量以暗能量為主。
在宇宙大爆炸後期,整個宇宙開始向外擴張,科學家們曾經認為它最終會耗盡能量,隨著重力作用把內部的物質聚集到一起,之後它的速度就會減慢。但是對遙遠的超新星進行研究之後,科學家發現,現在的宇宙比過去膨脹得更快,也就是說,宇宙的膨脹正在加速。只有當宇宙中存在足夠的能量來克服重力時,才有可能出現這樣的現象,否則,我們無法解釋這些讓宇宙加速膨脹的能量從何而來。